Русалка з давніх часів була споконвічно нашим, слов'янським чином - персонажем міфів, легенд, казок і повір'їв.
У язичницькі часи водяну діву в різних слов'янських місцевостях називали по різному:
водяница, болотниця, омутніца, берегиня, купалка, навка, шутовка і ін.
Водяна діва вважалася супутницею водяного і ставилася до духів, до нечистої сили, так само, як і мара, дідько,
домовик, упир, банник і ін.
Таким чином, батьківщина русалки там, де існували її прототипи, тобто на землях слов'ян - великоросів, малоросів,
білорусів і балканських народів.
Слово "русалка" - запозичене і походить від назви весняного свята в Стародавньому Римі - "Розалія",
коли вшановували пам'ять померлих спеціальними обрядами, співом, прикрашали гробниці вінками з троянд.
З прийняттям християнства слово "русалка" стало общеславянским і з тих пір позначає дух, істота жіночого роду, яке живе переважно у водному середовищі.
На відміну від інших духів, привидів і привидів, наші русалки цілком відчутні, мають приємні форми і риси і їх буває складно відрізнити від звичайних людей.
Якби А.Крамской не підписав картину, було б важко здогадатися, що це русалки.
У Західній Європі існує повір'я, що русалка обов'язково повинна бути з риб'ячим хвостом. Так їх зазвичай і зображують на ілюстраціях, на картинах, на татуюваннях.
Тоді виникає питання - а як же вони тоді залазять на дерева, бігають по полях, заходять в селища, водять хороводи під час русального Троїцької тижні?
Швидше за все, західні романтично налаштовані письменники, поети, художники і скульптори зображують не русалок, а морських дів, сирен і німф, а наші русалки відмінно обходяться без хвостів.
У лінгвістів і мифологов існують і інші версії походження слова "русалка" -
- за назвою священних річок Росса і Руса,
- за назвою кольору волосся - русяве,
- по зв'язку з водною стихією і річковим руслом,
- по зв'язку з росою (вологою).
Вважаю, що варіант з латинським запозиченням назви свята "Розалія" найкращий.