Геснерієвих налічується більше 3200 видів, об'єднаних в приблизно 150 пологів. Місце їх природного проживання - тропіки та субтропіки. У природі ці рослини оселяються під пологом лісу, в тріщинах скель, іноді на деревах вологого лісу, але обов'язково поряд з річкою, струмком або водоспадом.
Практично кожен, хто захоплюється кімнатним квітникарством, коли-небудь вирощував рослини із сімейства Геснерієві (Gesneriaceae). Зазвичай це або сенполії (африканські фіалки) або глоксинії (сінінгіі).
Ці представники великого сімейства геснерієвих найбільш популярні серед шанувальників колекцій домашніх квітів. Їх рясне тривале цвітіння, велика різноманітність сортів підкорило багатьох любителів і підтримує незмінний інтерес професіоналів.
В результаті активної роботи селекціонерів протягом більше сотні років отримані тисячі дивовижних за красою сортів сенполії (узамбарської фіалки). Тривале цвітіння, неймовірне розмаїття сортів, непередбачуваність (з одного листового живця можна отримати кілька рослин з відмінними квітками) зробила фіалку найулюбленішим кімнатною рослиною.
Глоксинії (сінінгіі) теж добре відомі й улюблені. Їх великі дзвіночки квіток всіляких забарвлень радують своєю красою все лето.Осенью і взимку листя у них відмирають і ці рослини можна зберігати де-небудь на полиці в коморі до весни, що дуже зручно в малогабаритній квартирі.
Але сімейство геснерієвих багато і багатьма іншими видами рослин, які не менш декоративні і останнім часом набули широкого поширення в кімнатній культурі. Багато з них мають компактні розміри, а так само досить легко розмножуються.
Крім фіалок, зараз стали дуже популярними стрептокарпуси. Квітникарі раптом виявили, що є сотні сортів цих дивовижно квітучих рослин, досить невибагливих у догляді, легко розмножуються в домашніх умовах.
А є ще ніжні хіріти і колерії, шикарні мініатюрні Епіціт і альсобіі, які розмножуються боковими пагонами, як суниця.
Красиво квітучі, з довгими звисаючими пагонами колумнеї, кодонанти і есхінантуси прекрасно підходять для вертикального озеленення.
Великі, правильної форми розетки петрокосмеі декоративно виглядають і без квітів.
Всі рослини сімейства геснерієвих діляться на дві групи - вимагають періоду спокою (сінінгіі, ахіменеси) і не потребують (сенполії, наприклад). У рослин, що мають взимку обов'язковий період спокою є бульби або потужні кореневища. Бульби зберігають в сухому піску в теплому місці. Кореневища зазвичай зимують в горщиках, в теплому місці, але грунт іноді трохи зволожують.
Правила догляду за всіма геснерієвих не надто відрізняються - в природі вони ростуть практично в одних умовах.
Для більшості рослин сімейства необхідно:
Розмножуються більшість геснерієвих просто - достатньо укоренити у воді один листової держак сенполії або стрептокарпуса, щоб отримати кілька нових рослин.
Епісция, альсобія розмножуються ще простіше - бічними відводами.
Багато видів без проблем діляться кореневищами або вкорінюються живцями.