У вищих рослин є два основних способи харчування - грунтове або мінеральне живлення, яке здійснюється за допомогою кореневої системи: з грунту рослини поглинають разом з водою мінеральні низькомолекулярні речовини, що містять азот, фосфор, калій, магній, бор, мідь, марганець і ін. Другий вид харчування називається повітряним - це фотосинтез.
Суть фотосинтезу зводиться до того, що в рослини через продихи листа надходить вуглекислий газ, через коріння надходить вода, а спеціальні клітинні органели (хлоропласти) за допомогою пігменту хлорофілу, що міститься в них, засвоюють сонячну енергію. В результаті складних біохімічних реакцій з цих простих складових відбувається синтез органічної речовини - глюкози, в молекулі якої запасається поглинена сонячна енергія. Крім цього виділяється кисень.
Отримане при фотосинтезі органічна речовина (глюкоза) надходить до органів запасання, наприклад, в бульби, де перетворюється в крохмаль. Частина глюкози розпадається при диханні знову на воду і вуглекислий газ, а енергія, яка була в ній міститься, переходить в молекулу АТФ - універсальну енергетичну молекулу в клітці і витрачається клітиною у міру потреби (на ріст і розвиток).
Власне кажучи будь-яка рослина від дерева до трави харчується виключно чистою енергією, причому практично з 100% засвоюваністю. І думаю що всі речовини в природі по суті енергія в тому чи іншому вигляді, різних проявах. Для рослини, як і для будь-якого іншого живого організму, важливий саме комплекс цих енергій укладених як у рідкому вигляді, газоподібному, так і твердому. Є думка що і деякі тонкі польові структури відіграють дуже важливу роль в житті рослин, як наприклад світло.