Що таке ламантин?
Ламантин - це тварина, яка послужила прообразом для русалки з старовинних морських легенд. Передні кінцівки у нього скорочені, а тіло переходить в широкий плоский хвіст.
Ламантин живе в дрібних прибережних водах і харчується виключно рослинною їжею. Ці тварини живуть в теплих річках Флориди, а також в естуаріях на узбережжях Індійського і Тихого океанів по обидва боки екватора.
Зовні вони дуже схожі, тільки морська видра декілька більше і пристосована до життя в морі. Хутро її вважається найціннішим у світі. Колись калан був широко поширений, але його майже повністю винищили через високий попит на його хутро. У 1911 р між США, Росією, Великобританією і Японією було підписано угоду, що забороняє полювання на морських котиків і каланов (так званий Договір про котиків). Цей договір зберігає силу до сих пір, і його порушення тягне за собою дуже великий штраф.
Калан харчується мідіями та іншими молюсками, причому поїдає він їх дуже своєрідним способом: лягає на воді на спину, кладе на груди камінь, і б'є об нього раковиною до тих пір, поки не розколе її, а потім з'їдає молюска.
Тюлені діляться на два сімейства: вухаті тюлені і справжні (не мають зовнішніх вушних раковин) тюлені. До перших відносяться морські леви і котики, до других - справжні (плямисті) тюлені і морські слони.
Вони водяться всюди. Найбільші стада котиків мешкають в Беринговому морі і на о-вах Прібилова, де вони проводять літні місяці. Котик невеликий за розмірами, важить всього близько 100 кг. Хутро його цінується дуже високо. З 1911 року котики охороняються відповідно до Договору. Раз на рік забивають лише неодружених, які досягли 3-річного віку.