Одного разу влітку Джон бігав в сільській місцевості, надівши тільки свої звичайні речі для бігу (шорти, жилети, спортивне взуття та шкарпетки). Побігавши протягом деякого часу, він побачив, що шнурок одного кросівка був розв'язаний. Поки він нахилився, щоб зав'язати його, психопат, який сховався поблизу, підійшов до нього ззаду і вдарив його по голові так, що Джон втратив свідомість.
Коли Джон прокинувся, то побачив, що він був в абсолютно ідеальною циліндричної кімнаті близько 20 метрів діаметрі і 5 метрів у висоту. Стіни, підлога і стеля кімнати були ідеально гладкими і симетричними, і не було видимих вад, тому неможливо було розрізнити якесь конкретне напрямок всередині кімнати.
Усередині кімнати була клітка. Клітка була в формі ідеального циліндра близько 2-х метрів діаметром і 2-х метрів у висоту.
Клітка зроблена з чистої сталі, в ній тільки дуже маленька сферичної лампочка яка прикріплена точно до центру стелі клітини, і двері без видимих отворів на одній стороні. Лампочка встановлена на дах, таким чином, що вона обертається разом з кліткою. Неможливо побачити що-небудь поза клітиною, коли хтось всередині і двері закриті (і навпаки)
Клітка встановлена на круглу платформу такого ж діаметру, що і клітка. Платформа може обертатися за годинниковою стрілкою або проти годинникової стрілки на розсуд психопата, який використовується пульт дистанційного керування для запуску і зупинки обертання. Платформа починає і перестає обертатися на дуже повільній швидкості кутового прискорення, так повільно, що хто-небудь всередині клітини не може навіть відчути, коли платформа починає обертатися, і коли вона зупиняється. Також максимальна швидкість обертання так повільна, що людина в клітці не може відчути відцентрової сили, таким чином, він навіть не має жодного уявлення про те, як швидко клітина обертається.
Психопат кинув Джону виклик вирішити задачу. Якщо він не впоратися, то помре, як і багато інших до нього. Однак, якщо йому вдасться, то его психопата буде знищено, Джон буде випущений і психопат здасться поліції.
Завдання полягає в наступному. По периметру оточення клітини на підлозі кімнати близько 10 метрів від центру циліндра є вісім склянок кожен доверху з помаранчевої рідиною. Склянки розміщені у восьми напрямках: Північ, Північний схід, Схід, Південно-схід, південь, Південний захід, Захід і Північний Захід. В одному з склянок апельсиновий соку. Решта сім склянок з апельсиновим соком і невеликою кількістю смертельної отрути змішаним з соком. Неможливо відрізнити їх вміст один від одного, не випивши. Джону заборонено підходити до склянках, щоб вивчити їх до початку випробування.
Психопат говорить Джону, що стакан без отрути, знаходиться в північному напрямку і говорить йому, якої він.
Психопат не дозволяє Джону залишати будь-які позначки або об'єкти на підлозі кімнати, які можуть вказати напрямок.
Потім психопат говорить Джону, щоб він увійшов до клітки і психопат закриває і замикає двері. Психопат віддалено включає слабке світло в клітці і дає Джон пару хвилин, щоб звикнути до навколишнього середовища всередині клітини. Психопат потім повільно починає обертати клітку протягом однієї хвилини, потім повільно зупиняє обертання (що займає близько однієї хвилини). Психопат чекає ще пару хвилин, потім відкриває двері і каже Джону виходити і вибрати стакан з восьми і випити вміст.
Перед тим як психопат відкриє двері клітини він уже змінив свою позицію в кімнаті, щоб переконатися, що Джон буде повністю дезорієнтований, коли він вийде з клітки і не буде можливості зрозуміти зі свого становища в кімнаті, в яке напрямку він подивиться.
Джон вийшов з клітки, швидко вибрав стакан соку і випив його. Психопат був вражений, побачивши, що Джон не впав замертво, і він зрозумів, що Джон вибрав правильний стакан. Він тоді сказав Джону повторити завдання багато разів, поки він не впевнився, що Джон вибрав правильний стакан в перший раз не випадковим чином навмання.
Джон був випущений і психопат сів у в'язницю на все життя.
Як Джон зміг домогтися успіху в цьому завданні?