У попередньому параграфі ми говорили про те, що не можна характеризувати пам'ять людини просто як погану чи хорошу, тому що вона може бути різною по відношенню до різних об'єктів. Тепер ми повинні внести подальше уточнення в це питання. Навіть маючи на увазі певні об'єкти, недостатньо ще сказати про пам'ять, що вона хороша чи погана. Вона може бути гарною в одному відношенні і поганий в іншому. Стосовно, наприклад, до історичних фактів пам'ять якогось людини може відрізнятися великою міцністю збереження і в той же час бути недостатньо точною.
Характеризуючи пам'ять людини, треба розрізняти окремі якості її. Найбільш важливі з них наступні:
1. Швидкість запам'ятовування. Одній людині, щоб запам'ятати який-небудь матеріал, потрібно довго і старанно працювати, тоді як інший запам'ятовує цей же матеріал дуже швидко. Це якість пам'яті найбільше кидається в очі, і тому багато хто схильний оцінювати пам'ять, головним чином, з точки зору швидкості запам'ятовування. Така оцінка, однак, несправедлива. Швидкість запам'ятовування сама по собі не має вирішального значення; вона набуває цінність лише в поєднанні з іншими якостями пам'яті.
2. Міцність збереження. Запам'ятавши що або, одні люди надовго утримують це в пам'яті, інші - швидко забувають ( «коротка пам'ять»). Відмінності між людьми в цьому відношенні не менше, ніж по відношенню до швидкості запам'ятовування. Можуть бути різні взаємини між цими двома якостями пам'яті. Експериментальні дослідження показують, що більша швидкість запам'ятовування частіше буває пов'язана з міцним збереженням: хто скоро запам'ятовує, той і пам'ятає довго. Спостерігаються, однак, і зворотні випадки: деякі з швидко запам'ятовуючих людей настільки ж швидко і забувають, тоді як деякі повільно заучують надовго утримують в пам'яті те, що вони свого часу завчили.
3. Точність пам'яті. Вона характеризується відсутністю спотворень, пропусків чогось істотного і суб'єктивних доповнень. Точність - одне з найважливіших якостей пам'яті, що вимагає до себе особливої уваги. Якщо віддати собі звіт в тому, яке значення має точність відтворення у багатьох сферах життя, стає зрозумілим, наскільки необхідно кожній людині працювати над підвищенням точності своєї пам'яті. Основний засіб для цього - виховати в собі критичне ставлення до власних спогадів. Треба вміти відрізняти те, що я пам'ятаю достовірно, від того, що мені тільки здається, відрізняти справжнє відтворення баченого і почутого від суб'єктивних доповнень, здогадок і тлумачень. При відсутності точності відтворення всі інші якості пам'яті втрачають більшу частину своєї цінності.
4. Готовність пам'яті. Під цією назвою розуміється вміння швидко витягати із запасів пам'яті те, що необхідно в даний момент. Деякі люди, володіючи великими знаннями, не можуть, однак, швидко знаходити відповіді на ті запити, які пред'являє життя. Про таких людей кажуть: «У них багато знань, але вони не вміють ними користуватися». Без готовності пам'яті неможлива та межа розуму, яку зазвичай називають «винахідливістю». У деяких професіях винахідливість, уміння швидко знаходити потрібний матеріал зі свого запасу знань, має вирішальне значення; сюди відноситься діяльність воєначальника, лікуючого лікаря, вчителя і т. п.
Готовність пам'яті залежить, по-перше, від того уменья пригадувати, про який ми говорили на стор. 99, а по-друге, від систематичності знань. Тільки в тому випадку, якщо в «запасах пам'яті» панує повний порядок і найсуворіша система, можна швидко знаходити в них необхідний матеріал. Недарма великі воєначальники - люди з виключно високою готовністю пам'яті - особливо підкреслювали необхідність упорядкованості знань. «Пам'ять є комора розуму, - говорив Суворов, - але в цій коморі багато перегородок, а тому треба швидше все укладати куди слід».
Теплов Б.М. Психологія