У островів, які населяли колись аборигени маорі. було красиве і навіть поетичне місцева назва Аотеароа (Aotearoa), яке звучало російською, як «країна довгої білої хмари».
Але першими європейцями, які відкрили цю далеку землю були голландці, приплили сюди разом з відомим Абелем Тасманом. Причому Тасман думав, що відкритий ним один з островів архіпелагу є продовженням південноамериканської Вогненної Землі. Тому в своїх описах знайдених земель назвав їх Staten Landt - Землі Штатів.
У 1645 році за складанні карти знайдених земель, голландські картографи перетворили первинну назву в Nova Zeelandia, в честь однієї з найбільших провінцій Нідерландів - Зеландія, а так само виправдовуючи поява у країни нової провінції. Пізніше назва була так само закріплено на картах Британії Джеймсом Куком, вперше склав повну карту архіпелагу.
Достеменно невідомо, як називали свою країну маорі - корінні жителі нинішньої Нової Зеландії, але тільки на початку сорокових років 17 століття туди прибув один з перших європейців - відомий мореплавець, дослідник і мандрівник Абел Тасман родом з Голландії. Саме він дав нову назву країні Нова Зеландія. Звучало воно голландською мовою до тих пір поки інший дослідник Джеймс Кук не інтерпретував його в своїх записах англійською - New Zealand, яке і стало офіційною назвою країни. Назва Нової Зеландії за задумом її європейського відкривача походить від голландської провінції Зеландія, яка знаходиться на південному заході Голландії (Нідерландів) і існуючої досі. Як Ви розумієте, слово "стара" в її назві відсутній. А перекладається Зеландія з голландського як морська земля.