Якщо тобі здається, що все хреново, пам'ятай - все, швидше за все, набагато гірше.
- А ким був Максим до всього цього? - запитав я, коли ми вийшли з «простреленою головою» і попрямували в сторону «халупу» полузвездной і єдиною готелі, що знаходилася на території «Цитаделі». Хоча, таке поняття, як готель, не надто підходило для бетонного барака в триста квадратних метрів з парою десятків іржавих розкладачок.
- Максим не встиг кимось стати ... - сказала Катя задумливо. Коли мова заходила про її колишнього хлопця, вона, здавалося, трезвела, ставала серйозною. Дівчина сумно посміхнулася. - Як і всі ми - втрачене покоління. Він вивчився на економіста, був схиблений на єдиноборствах. Потім його призвали в армію, і де він служив, я не знаю - він взагалі не поширювався на цей рахунок, посилався на якусь підписку про нерозголошення. Так я не особливо й цікавилася ...
Катя натягнула на голову капюшон - знову почав накрапати противний невеликий дощ, зрідка посилюючись до повноцінного зливи.
- З армії він повернувся іншим. - продовжила дівчина і зробила невизначений жест руками, який, напевно повинен був підкреслити, наскільки іншим повернувся Максим з армії. - Більш агресивний, сильніший. Зі мною він був таким же, як раніше, але я помічала, як він спілкується з людьми - навіть друзі уникали дивитися йому в очі ...
А потім, коли почалася пандемія і мобілізація, він пішов захищати жителів міста і більше не повернувся.
Далі ми йшли мовчки - мені хотілося обійняти Катю, але я не наважився. Так і йшов поруч, крадькома поглядаючи в її сумне, але прекрасне обличчя.
- Молоді люди, - окликнув нас ззаду - сигаретку не буде?
Ми обернулися і побачили, що наближаються до нас людей. Троє кремезних чоловіків у спортивних костюмах - ситі, чистенькі, очі горять веселою злістю.
- Зараз нас будуть грабувати, - тихо прошепотів я, намацуючи в кишені рукоять ножа - на КПП потрібно було здавати тільки вогнепальну зброю, так що все в «Оплот» ходили з «холодом».
- Хрін їм по всій морді, - зло прошипіла Катя, і витрусила з рукава коротку трубку, яка виявилася телескопічною дубинкою, і спритно її розклала. «Ні фіга собі», - подумав я, - «вона що її, весь час в рукаві тягала?»
Я схвально хмикнув - телескопічка, звичайно, не настільки смертоносна, як Катин мачете, але орудувати їй у вуличній бійці дуже зручно. Та й вбивати бандитів справа, звичайно благородне, але безрозсудне і небезпечне.
- Гей, фраєр, - сказав громила, який, мабуть, в трійці був головним - широкоплечий, голова поголена наголо. - Якщо по-хорошому поділіться, ми твою бабу використовувати не будемо. Так що краще тихо-мирно вивертайте свої ранці ... Не боїтеся, останнє не віднімемо ...
«Ось сука», - подумав я, гарячково прикидаючи, що нам краще зробити - спробувати домовитися або спробувати втекти? Хміль як рукою зняло - адреналін розлетівся по крові, змушуючи простір навколо пульсувати.
- А тобі ніхто не говорив, що твоя башка на залупу схожа? - викрикнула Катя, тим самим знищуючи наші шанси на мирний результат сутички з місцевою фауною.
- Ну, падла, сама напросилася! - прогарчав здоровань. Між нами залишалося кроків шість ...
Як можна охарактеризувати звук, який видає голодний мертвяк, який побачив потенційну здобич? Якщо мертвяк свіжий - найбільше це схоже на істеричний вереск.
В нашу сторону біг, гублячи пузиряться в куточках рота піну і відчайдушно верещить, живий труп. Ходячий, або, скоріше, бігає мрець нісся прямо на нас. Ми з Катею встигли відскочити в сторони, і він за інерцією пронісся далі, влетівши в оторопів здорованя.
- А-а-а, - відчайдушно закричав і засмикався бритоголовий, коли мертвяк жадібно вп'явся йому в горло. Бризнула кров, і здоровань затих - нехай, як ми знали, і ненадовго - а його супутники що було сил кинулися геть.
Десь неподалік пролунали звуки стрілянини і крики людей.
Я, не дивлячись, вчепився в стирчить з рюкзака рукоять біти, Катя дістала зі свого мачете.
Розмах, гучний удар. Голова захопленого трапезою мертвяка лопнула як згнилий кавун.
Витончений помах, удар, ще один помах, знову удар. Катя зрубала вже відкрив очі бандиту голову.