Звичайно, такого не може бути, тому що не буває. У газетах пишуть, але там пишуть і про секретні лабораторії, де у свиней народжуються людські діти (правда, Олег чув від батька, що в справжніх секретних лабораторіях роблять речі і покруче, тільки звідти ні в одну газету інформацію не просочиться). Однак, буває чи ні, а він, Олег, там БУВ. І це факт. І ніхто не завадить йому побувати там ще раз. Хоч прямо зараз.
Ця думка захоплювала, як очікування великого свята. Але Олег змусив себе спершу подумати про цю експедицію (саме слово «експедиція» доставляло йому задоволення). Перше, що він вирішив - йти не пішки, а перетягнути на себе руки великий. «Транспорт підвищить мою мобільність,» - із задоволенням знову-таки подумав Олег, наливаючи собі молока. Ще він подумав про рушниці, але хоча і спокусливо було скористатися одним з них, виникав ризик, що Князь відірве голову. Звичайно, можна взяти непомітно ... ось тільки, якщо чесно, Олегу не хотілося обманювати старого лісника. Навіть якщо він і не дізнається.
Було вже майже три години, коли Олег виїхав з кордону. Ну, це спершу він виїхав, а вже незабаром довелося тягнути велосипед поруч з собою, чортихаючись і спотикаючись. Крім того, Олег раптом зрозумів, що не може знайти потрібне дерево! Це було так прикро і несподівано, що навіть сльози навернулися на очі - самі собою. Хлопчисько зціпив зуби, вилаяв себе зліший і знову запетляв по лісі. Майже відразу його старання були винагороджені - він буквально носом уперся в потрібний дуб.
Уже знайомим способом Олег видерся в розвилку, прив'язавши до поясу один кінець мотузки - другий він закріпив за кермо велика. Тримаючись руками за роздвоєний стовбур, він висунувся в ТУДИ. Дощу не було, вітер улігся, світило сонце, і Олег запідозрив, що все-таки став жертвою глюків або правда спав. Але тут же зовсім виразно зрозумів, що видиме їм з розвилки дуба тільки СХОЖЕ на те, що можна було побачити, обійшовши дерево по землі. Звідси, з розвилки, дуб з ТОЙ боку був виразно нижче. І ще - росли дерева, яких не було ТУТ, НА ЦІЙ СТОРОНЕ. І навпаки - НЕ росли ті, які БУЛИ. Коротше, ліс був той, та не той.
Закріпившись краще, Олег втягнув до себе великий і так само обережно спустив його на ТУ сторону. Зачекав. Йому раптом знову стало не по собі, дуже захотілося, щоб поруч опинився Юрка. Удвох було б так здорово! Ну що він там може побачити, в свою нещасливу Австралії.
Набравши в груди повітря, як перед стрибком у воду, Олег зіскочив на ТУ сторону.
Чортова укіс Олег не знайшов.
Просто не знайшов, і все, хоча місце було те ж саме, безумовно. Але на втіху виявилася стежка - досить широка і накатана, вона вела крізь зарості приблизно в тому ж напрямку, що і покинута під'їзна дорога. Тільки їздити по ній - грунтовій - було зручніше, ніж по піщаній дорозі.
Трохи підскакуючи на плавних купинах, Олег котив в сторону Марфінкі. Йому здавалося, що все відбувається уві сні - неймовірно класному, Отпадная сні. Настрій виявилося таким, що Олег навіть порушив було засвоєне правило не шуміти в лісі - наспівував пісеньку на мотив відомої застільної «У церкві стояла карета ...»:
- з'їжджаються до ЗАГСу трамваї,
Багата весілля було!
Наречена, вся в білому така,
На радощах раптом померла.
Батько її щось ковтає
(А був цим чимось миш'як!) -
Він на підлогу впав, помирає,
Під ним задихнувся свояк.
Не відразу наречений застрелився -
У трьох догодив похапцем.
Свідок з туги повісився -
Він таємно любив нареченого.
Шофера віддачею вбило,
Коли він раптом почав стріляти.
Тих, хто залишився теща добила -
Чого вже!
Гуляти так гуляти!
Стежка вивела його на лісову галявину і пірнула в зеленевшее хлібне поле - величезна, немов окантоване посадками. Припікало, сонце стояло ще дуже високо. Якби не вогкість під шинами, важко було б повірити, що дві години тому тут йшов дощ.
- Хліб, - злегка здивовано сказав Олег, - значить, люди тут є, точно.
Він задумався - якщо чесно, то вперше з початку експедиції. Зрештою, він все-таки вчинив необачно. А що якщо тут живуть якісь дикуни? Та ні, вже дуже величезне хлібне поле ...
Попереду позначилися ще одні посадки. Вірніше, це спершу Олегу здалося, що посадки, потім він подумав, що це ліс ... а ще потім під'їхав до знайомого вже рву. Тільки в цьому не росли кропива і лопухи, він був розчищений, і стежка утикані в новенький місток, пофарбований зеленою фарбою. «Шкільний сад! - здогадався Олег. Сухо прошурхотів місток під колесами. - І, схоже, тут він не занедбаний ... »
Дійсно, він в'їхав в шкільний сад з іншого кінця. У цьому світі за садом доглядали - ні хмизу, ні бур'янів ... Стежка, по якій Олег їхав, була добре втоптана, і десь далеко попереду чітко чулися то собачий гавкіт, то мукання корови, неясні людські голоси ...
Олег пригальмував і зупинився. «Але ж тут щось не те, - тривожно подумав він. - Хоч перпендикулярний світ, але щось він ДУЖЕ схожий на наш, тільки ... тільки ... »
Він уже майже додумався, що «тільки», але увагу його відволік легкий шерех - шерех велосипедних шин.
... Олег стояв нерухомо, на тлі затінених кущів, тому абориген паралельного світу його не помічав - їхав собі і їхав. Цілком звичайний хлопчисько - схоже, трохи молодші Олега, одягнений в картату ковбойку зі вшитим поясом і широким коміром, чорні, прострочені червоною ниткою, джинси (на нозі поруч з велосипедним ланцюгом штанина акуратно загорнена) і пошарпані кеди. Було в тому, як він одягнений, щось дивне, як і взагалі навколо, тільки Олег не міг зрозуміти - що. Пильно-світле волосся хлопчаки стягнуті в хвіст - і не на потилиці, а на маківці, хіпує хлопець, дивно, що заклепку в вухо не вставив ... Худі, але сильні, міцні руки міцно утримували кермо якогось безглуздого, величезного велика з витертим майже всюди воронінням. У велосипеда, як це не смішно звучить, було щось спільне з танком. Велосипедист напружено вдивлявся в тінь - очевидно, теж чув шурхіт, коли Олег ще їхав - засмаглий, великоокий, з пухкими обвітреними губами.