У мові квітів, у маку різних забарвлень існують різні тлумачення: Квітка білого маку означає розраду, піднесений в подарунок мак жовтий - побажання успіху і достатку, а червоний мак закликає до любові і задоволень.
Однак це всього лише трактування маку на мові квітів, хоча і досить стійка. Ця мова був придуманий романтиками для таємного спілкування коханих, тобто по суті, це спочатку було просто грою. Чому б не глянути на це питання ширше? Знаючи про цю загадкову квітку трохи більше, можна було б зробити і самостійні висновки про те, що означає мак.
Мак - рослина дуже давнє і відоме людині дуже давно. Сліди його насіння були виявлені при розкопках поселень доісторичної людини. А в античні часи були відкриті знеболюючі і усипляючі властивості, якими він володіє. Рукописи медиків тих часів свідчать, що сік маку тоді використовувався для того, щоб занурити пацієнта в сон під час хірургічних маніпуляцій. Олена Прекрасна, за описами Гомера, саме соком маку полегшувала борошна воїнів, які отримали поранення в Троянській війні.
Великий лікар Гіппократ називав сік цієї рослини зміцнює і живильним засобом. А що стоїть біля витоків ботаніки Діоскорид застерігав, що якщо випити цього соку надміру, він може навіть вбити.
У більшості світових культур і релігій цю квітку виступав символом смерті і сну. У грецькій міфології за свої наркотичні якості він є атрибутом бога сну Гипноса, а за свою плодючість - богині врожаю і родючості Деметри. Неминущий і безперервний цикл вмирання природи і її подальшого відродження позначався квіткою маку в зображеннях цих богів.
Легенди, створені пізніше християнськими народами кажуть, що перші квіти маків виросли з упалих на землю крапель крові розп'ятого на хресті Христа.
Маки квіти, значення яких в різних народах описують по-різному. У нього безліч назв: «сліпий удар», тому що його яскраво-червоний колір надає сліпучий ефект; "Слабка голова", так як його важкий запах може викликати головний біль; "Квіти привидів", тому що за існуючим повір'ям, заблукавши на макове поле ці квіти висмокчуть всю кров.
З часів Першої світової війни, на спустошених боями полях густо виростали маки, тому їх також стали називати квітами пам'яті. Тоді з'явилося повір'я, що це кров убитих солдатів перетворюється в криваві квіти маку, піднімаючись з землі. Про грішних душах загиблих просить вона молитися залишилися в живих. Причиною виникнення такого народного повір'я, звичайно, став криваво-червоний колір цих рослин. А виникнення макових полів на місці минулих битв пояснюється тим, що, як правило, на такі поля досить довго - роками - не пускали пастися худобу, і тому у маку було багато часу для дозрівання і поширення свого насіння на великий простір навколо.
Протягом багатьох століть, а також в наші дні, Мак снодійний (опійний) вирощується людьми в різних країнах. Опіум отримують з його недозрілих коробочок. Спочатку це густий молочного кольору сік, з якого при подальшій обробці виділяється кодеїн і морфін. Ці елементи використовуються у виготовленні снодійних і болезаспокійливих медичних препаратів і наркотиків. Висока ціна на опіум пояснюється тим, що його отримання з маку механічним способом неможливо - його виділяють тільки вручну. Куріння опіуму вперше отримало своє поширення в мусульманських країнах в середні століття. Поява цієї традиції обумовлено тим, що в мусульманській релігії діє заборона на вживання алкоголю, і тому розкурювання опіатів в деякому роді служило віруючим замінником вина.
Мак також часто застосовується в кулінарії, але тут його участь цілком необразливо.
Крихкість і недовговічність маку відображені на численних картинах як найвідоміших, так і не дуже митців. Про маці складені легенди, придумані народні прикмети та повір'я. Сприйняття цієї квітки різними людьми і народами різноманітне і неоднозначно. Зібраний і подарований букет маків може бути витлумачений по-різному, але не прекрасніше вони, залишаючись недоторканими? Макові поля - одне з найбільш зачаровують видовищ на землі.