Якщо чорнило - ліва рука струминного друку, то носій - її права рука. Одне без іншого не існує. Різноманітність носіїв величезна - їх сортів набагато більше, ніж чорнила: папір з покриттям і без покриття, акварельний папір, люстровая плівка і плівка для підсвічування, полотно, тканина, винив, пластик і поліефір. Все, на чому тримаються чорнило і що можна заправити в струменевий принтер, хтось обов'язково використовує в якості носія.
Однак перш ніж експериментувати, ризикуючи залишитися без принтера, давайте розберемося, з чого зроблені різні типи носіїв і що з ними відбувається при друку.
Папір для струменевого друку складається з наступних основних компонентів:
основа, або підкладка, - формує структуру паперу, визначає її товщину, вага і міцність;
клей - вводиться всередину основи або наноситься на поверхню, щоб зв'язати або стягнути волокна;
чутливе покриття - мається на більшості сортів паперу для струменевого друку; саме завдяки різним типам покриття фотохудожники сьогодні можуть друкувати фотореалістичні зображення.
Папір вищого сорту
Звичайний папір "вищого сорту" використовується в лазерних принтерах і офісних копірах. Такий папір складається головним чином з деревини, що містить волокна целюлози і лігнін - натуральний клей, що з'єднує ці волокна. Папір вищого сорту зазвичай просочується спеціальною смолою для підвищення щільності і каландіруется, тобто пропрасовується між двох металевих ковзанок. Такий папір не дуже підходить для струминного друку, за винятком твердочернильная принтерів і деяких інших моделей, таких як Epson C62 / C82, розрахованих на обробку цього мінімально прийнятного паперового носія. Крім того, що якість зображення знижується через просочування паперу чорнилом, головною проблемою є наявність в такому папері клею на Смольний основі, що створює кисле середовище, і лігніну, який з часом твердне і врешті-решт руйнує папір разом з віддрукованим на ній зображенням ( саме через лігніну газетний папір жовтіє).
Папір для струменевого друку
Цей тип паперу коштує на сходах якості однією сходинкою вище. Папір для струменевого друку - це папір вищого гатунку з додаванням зовнішнього клею (крохмалю, полімерів і пігментів), від чого її поверхня стає більш гладкою, білої і краще сприймає струменеві чорнило. Такий папір відмінно підходить для листів і діаграм, але далеко не завжди - для високоякісних фотографій. Втім, деякі офісні струменеві принтери, такі як моделі сімейства Epson C80, друкують на ній добре.
Художня папір
У цю групу входять високоякісні сорти художнього паперу, десятиліттями використовувана звичайними художниками. На такому папері можна друкувати і струменевим принтером, але, як правило, тільки чорнилом. Художня папір буває грубою, холодної пресування (більш гладка) і гарячого пресування (сама гладка).
Основним інгредієнтом паперу є волокна целюлози, одержуваної з різних рослинних джерел, в тому числі дерева (найбільш поширений) і бавовни. Художня папір вищої якості робиться з бавовняних відходів. Бавовняні волокна містять головним чином альфа-целюлозу - найбільш чисту форму целюлози. Саме завдяки бавовні вдається отримати саму стабільну художній папір, більш стійку до руйнівним діям, ніж папір на основі дерева. В такому папері немає Смольного або лігнінового клею (і, відповідно, компонентів, що утворюють кисле середовище). Зате в ній є агенти, що створюють лужної буфер, такі як карбонат кальцію, від яких в папері підвищується рівень pH. Поверхня художнього паперу іноді покривається крохмальним або желатиновим клеєм.
Друкувати на художньої папері буває складно з ряду причин. Перш за все, в цих спеціальних сортах паперу багато вільних волокон і пилу, що засмічують механізм подачі чорнила і тонкий, чутливий друкарський вузол струменевого принтера. Нерівна, хвиляста папір іноді б'є по друкованим голівках (друкований вузол стикається з поверхнею паперу), що може серйозно пошкодити принтер. Крім того, багато сортів художнього паперу мають нерівні (грубі або рвані) краї, які можуть пошкодитися самі або привести до пошкодження принтера.
мікропористе покриття
Це порівняно нове рішення проблеми, що полягає в тому, що швидкість струминного друку перевищує швидкість висихання чорнила. Мікропористе покриття складається з дрібних неорганічних частинок окису алюмінію або кварцу, завдяки чому в покритті утворюються порожнечі (пори). Чорнило вбираються в ці пори і висихають швидше. Проте з тієї ж причини посилюється контакт чорнила з повітрям, що може призводити прискореному вицвітання. Саме через це всі відбитки, зроблені чорнилом на мікропористої папері, повинні виставлятися або зберігатися під склом або плексигласом. Мікропориста папір забезпечує відмінну якість відбитка, і зазвичай має глянсову або люстровая поверхню. Виробники принтерів випускають такі сорти такого паперу: Epson Premium Glossy Photo Paper, Epson Premium Luster Photo Paper, Epson SemiGloss Photo Paper, Canon Photo Paper Pro і Kodak Picture Premium Soft Gloss. Серед сортів мікропористої папери, що випускається сторонніми виробниками, - Legion Photo Gloss, Legion Photo Silk, Lyson Professional Photo Gloss. На цьому папері можна друкувати як водорозчинними, так і пігментними чорнилами, в залежності від їх марки.
Одним з окремих випадків микропористого покриття є мікрокераміческое покриття. Японська компанія Asahi Glass Company розробила технологію керамічного покриття, по якій проводяться всі носії для струменевого друку Pictorico. Унікальною властивістю цього покриття є односпрямований шар дуже рівномірно розташованих ультратонких керамічних частинок (суспензія часток оксиду алюмінію в кремнегеля). Фактично чорнило висихають при контакті з цією поверхнею, проникаючи в жолобки між частинками. Вбирання чорнила незначно, тому зображення виходять дуже чіткими, а також стійкими до забруднення (хоча іноді ламкими). Однак, подібно до інших мікропористим покриттям, мікрокерамікою чутлива до атмосферних домішок, тому відбитки на такому папері повинні виставлятися і зберігатися під покриттям або в рамі. Друкувати на такому папері можна як водорозчинними, так і пігментними чорнилами. До папері з мікропористим покриттям відносяться також сорти ILFORD Galerie Smooth Gloss і Smooth Pearl, з власною технологією "мікрокераміческого" покриття.
Розбухає полімерне покриття
Водовбирні полімерні покриття принтерного паперу з'явилися ще на початку 90-х рр. однак область їх застосування була обмежена. Ситуація змінилася після того, як постало завдання зменшення вицвітання, що викликається озоном та іншими атмосферними домішками. Розбухає полімер - це непористе покриття, утворене органічними полімерами, розбухає і покривають чорнило, що потрапили на папір. Тільки дуже тонкий шар чорнила залишається на поверхні, під відкритим повітрям; інша частина захищена шаром полімеру. До папері з дедалі більшою полімерним покриттям відносяться сорти Epson ColorLife Photo Paper, HP Colorfast Photo Paper, Kodak Ultima Picture Paper High Gloss, а також ILFORD Galerie Classic Gloss і Classic Pearl. Поверхня такого паперу зазвичай глянсова або атласна, якість друку відмінне. Однак вона сильно схильна до впливу вологості і страждає від контакту з водою. Даний тип паперу призначений тільки для водорозчинних чорнил.
Папір сторонніх виробників
Перш за все слід пам'ятати, що виробники принтерів не схвалюють використання нерекомендовані паперу. Причина тут та сама, що і з чорнилом: по-перше, якщо ви купите папір в іншому місці, вони втратять дохід; по-друге, внісши невідомий елемент в комбінацію "принтер-чорнило-папір", ви порушите їх відповідність, і невідомо, як це позначиться на довговічності відбитка.
Оскільки в папір не вбудовується контрольних мікросхем, при бажанні можна і друкувати на чому завгодно. Зрозуміло, одні сорти паперу виявляються краще за інших - в залежності від того, що потрібно отримати. Однак є ряд ключових чинників і властивостей, про які слід знати (і цікавитися ними при покупці паперу) незалежно від того, фірмова вона чи ні.