Янтар Балтики на дев'яносто сім відсотків складається з смоли саме цієї сосни. У світі відомі й інші родовища цього каменю, він утворився з смоли різних хвойних дерев. Найдавніший бурштин має вік сто мільйонів років.
Родовища «смоли древніх дерев» відкрили на Україні, видобуток там ведеться з похованих розсипів. Промислові запаси бурштину є в Східній Німеччині і в Румунії. Родовища цього каменю є на атлантичному узбережжі Сполучених Штатів, в Домініканській Республіці, на атлантичному узбережжі Канади, в М'янмі, в Бірмі.
Класичний колір бурштину - жовтий, камінь прозорий або напівпрозорий. Колір варіює від дуже світлого жовтого до насиченого жовтого, він може бути оранжево-жовтим, коричнево - жовтим, медовим, коричневим, зустрічаються чорні і зелені зразки. Біло - жовтуватий непрозорий бурштин теж зустрічається часто - таку забарвлення йому надають дрібні бульбашки повітря, що потрапили в смолу при її утворенні. Фахівці - оцінювачі налічують близько 350 різновидів цього каменю.
Камінь може включати смітинки, гілочки, частинки пилу, шматочки кори, залишки комах. Вони створюють неповторну, унікальну структуру кожного знайденого шматочка цього каменю.
Янтар цінується з найдавніших часів. З нього робили чаші, кубки, прикраси ще в Стародавній Греції і Римі. Дрібний бурштин розчиняли і робили лак. Цей камінь був відомий і в Стародавньому Єгипті. Немає даних, чи використовували його для виготовлення прикрас, але достовірно відомо, що цей камінь в розплавленому входив до складу сумішей для бальзамування мумій.
Балтійський бурштин був популярний і на Стародавній Русі. Там він носив назву «ілектрон» або «ілектр», пізніше його стали називати «ентарь».
Балтійський бурштин має твердість 2 - 2.5 за шкалою Мооса, цей камінь дуже крихкий і вимагає великої обережності при обробці і поліровці. Полірується до матового, скляного або дзеркального блиску.
Янтар з інших родовищ може мати більш високу твердість, до 3.5 - 4.0 за шкалою Мооса (Бірма).
Прикраси з цього каменю вимагають особливого догляду, бурштин втрачає вигляд і руйнується при впливі лугів, кислот, спиртів і хлороформу. Тривале постійне носіння на тілі призводить до впливу жирів, косметичних кремів, органічних кислот і прикраси втрачають полірування, стають матовими.
Природний бурштин - камінь, який легко імітувати. Його краще купувати у легальних, надійних виробників, при наявності докладної заводський етикетки. Недосвідчений покупець іноді не може відрізнити природний камінь від його імітації.
Для виробництва імітацій бурштину широко застосовують епоксидну смолу, в неї можна додати блискітки, смітинки, лусочки риби, навіть комах. Імітації іноді дуже схожі на натуральний камінь.
У продажу також можна зустріти «пресований бурштин», «бурштинову крихту». Ці вироби одержують при нагріванні дрібних шматочків і пилоподібних частинок каменю, який потім спресовують під тиском.
Крім епоксидної смоли, для виробництва імітацій використовують різні пластичні маси, поліефірні смоли. Наприклад, «Берн» - це поліефірні смоли, в яких різними методами створюють структуру прокаленного бурштину (декоративні тріщини).
Як відрізнити справжній бурштин від імітації? Існує простий спосіб, що дозволяє зробити це. Підпаліть шматочок бурштину - він буде приємно пахнути смолою. Пластмаси і синтетичні смоли будуть давати задушливий запах горілої синтетики.
І ще один спосіб. Деякі сорти бурштину дуже легкі. Вони можуть плавати на поверхні прісної води. У міцно солоній воді будуть плавати майже всі сорти бурштину. Так можна відрізнити справжній камінь від пластикових імітацій.
Літотерапія рекомендує носити намиста і намиста з бурштину тим, хто страждає захворюваннями щитовидної залози, особливо якщо щитовидна залоза гіперактивними (зоб). Особливо корисний необроблений камінь. Курцям, якщо вони вже втратили надію позбавитися від цієї шкідливої звички, рекомендується використовувати бурштиновий мудштук. Він допоможе вберегти легені від хвороб, пов'язаних з тютюновим димом.
Сучасні літотерапевт рекомендують бурштинові прикраси людям, що страждають від перепадів артеріального тиску, від мігрені, а також тим, хто болісно реагує на зміну геомагнітного поля. Їх корисно надягати при простудних захворюваннях, особливо при ангіні.
Ще в дев'ятнадцятому столітті намиста з цього каменю носили жінки-годувальниці. Існувало повір'я, що це може зробити дитину спокійною і веселим.
Астрологически бурштин належить Сонцю. Тим, хто народився під знаком Сонця цей камінь принесе удачу у всіх справах і благополуччя в житті. Деякі астрологи співвідносять цей камінь і з Венерою.
Янтар відповідає чакри сонячного сплетення Манипура. Нормальний стан цієї чакри впливає на здоров'я печінки, селезінки, а також інших органів травної системи людини. Чакра сонячного сплетіння управляє творчою уявою і допомагає контролювати емоційний стан. Для медитації можна використовувати кулі або пірамідки з натурального бурштину. Можна для цієї мети використовувати і необроблені природні шматки цього каменю.
Цей камінь буде надійним талісманом, оберегом і помічником для Стрільця, Лева й Овна.
При наявності захворювань його можна носити будь-якому знаку зодіакального кола, особливо він корисний при захворюваннях щитовидної залози.