Навчанню суми-е в монастирях і храмах передував особливий курс медитацій, покликаний пробудити творчі здібності художника і максимально налаштувати його на процес малювання. Після досягнення найвищого споглядального стану учні починали готуватися до творчого процесу, готували туш, воду, кисті, а також шовк або рисовий папір як полотно.
Оволодіти мистецтвом варіації тону і насиченості мазків можна було лише при повній віддачі процесу творчості, а створення зображення в подібній техніці вимагало справжньої майстерності і копіткої роботи, більш тонкої і важкою, ніж в роботі з яскравим кольором.
Суми-е певною мірою стало відображенням кодексу поведінки самурая або Бушидо. Перед битвою самурай повинен був повністю відмовитися від навколишнього світу, заспокоїтися і сфокусуватися на внутрішньому своєму стані, всі ці якості в обов'язковому порядку повинен був виростити в собі майстер суми-е, щоб в його рухах не було страху, а лише впевненість і легкість.
Інструменти і матеріали
У японській традиції суми-е передбачає монохромну живопис з використанням тільки чорного кольору туші. Основна ідея цього жанру полягає в осягненні суті предмета, а не лише його зовнішньої форми, саме філософську суть предмета майстер намагається передати за допомогою нечисленних простих і точних рухів кисті.
У кожному мазку укладений особливий сенс, його напрямок і тональність повинні будити емоції глядача, при цьому дивиться на живописне зображення людина повинна бачити не тільки красу картини, а й відчувати особливу гармонію навколишнього простору.
Для створення зображення в сумі-е використовуються незмивна туш, тому малюнок вкрай складно підкоригувати або змінити в процесі створення. Тут дуже важлива точність і легкість руки.
Вибір кисті для суми-е грає виняткову роль. На кисть наноситься туш, а точніше комбінація декількох відтінків, кожен з яких займає своє місце на поверхні кисті. Малюнок наноситься штрихами, легко, на одному диханні, без зайвих деталей і елементів. Туш повинна мати відповідну консистенцію, мистецтво регулювати насиченість і щільність туші приходить з роками, але у справжнього майстра крім досвіду обов'язково присутній талант і особлива інтуїція, яку нічим не можна виміряти і замінити.
Гра тіні - одна з основних характеристик ідеального мазка в сумі-е. Талановитий майстер в одному штриху здатний дивним чином варіювати тональність кольору від світлого до самого темного тону, при цьому зберігаючи чистоту кольору і твердість штриха.
Для нанесення зображення в сумі-е використовується спеціальна рисовий папір васі. Васі - це натуральний матеріал з волокон рису, паперової шовковиці та інших рослин, характерних для флори Японії. Васі представлена в різних типах поглинання, що відповідають специфіці штриха.
В сумі-е використовуються кисті з високоякісних натуральних матеріалів. Ручка кисті виготовлена з бамбука, а щетина складена з волосся різних тварин. У кистях використовується щетина кролика, вовка, коня, оленів і борсуків. Кожен тип ворсу по-різному реагує на присутність туші.
Кисть для суми-е виглядає дуже просто, але насправді це дуже тонкий і елегантний інструмент. Ядро кисті становлять більш жорсткі і товсті волоски, а їх зовнішня оболонка складена з більш тонких і м'яких волосків.
Суми-е не припускав олівцевих начерків, все штрихи первинні і остаточні одночасно, рукою майстра керує почуття і емоція, і все це обов'язково відчує глядач, якому близький даний жанр японського живопису. Основна тематика суми-е - природа у всіх її проявах: квіти, тварини, птахи. Зовні зображення суми-е досить лаконічні, але в них міститься особлива філософія, простота ліній ідеально відповідає ідеї дзен, де в ємною фразою може бути укладений зміст довгого духовного шукання.