Навпаки Новгородського Кремля знаходиться історична місцевість, названа Ярославовому дворище. Територія розташована березі річки Волхов (правом), яка протягом XI - XV ст. був центром життя славного міста. Саме тут побудовані відомі пам'ятники церковної та цивільної архітектури - Воротна вежа Гостиного двору, Собор святого Миколи, Успенська, Георгіївська, Івановська, Параскевська і Прокопская церкви.
За час правління Ярослава на дворище був побудований красивий палац. Його залишки вперше знайдені в кінці 40-х рр. XX століття - роботами тоді керував відомий професор А. Арциховський. На жаль, масштабні розкопки були розпочаті лише в кінці XX - початку XXI ст. коли двір став заповідником федерального значення.
Між двома урочищами
Дворище Ярослава знаходиться на території, що ділить два урочища. Назва однієї частини дано в XI столітті - коли тут був побудований палац князя (Ярославово дворище). Друга частина названа Торг - ймовірно, через те, що тут проводилися постійні ярмарки і торги. У документах XII століття Ярославів дворище згадується як Двір князя, лише на початку 13 століття з'явилося нинішню назву.
Собор Миколи Чудотворця
На початку XII століття на Ярославовому дворище закладений фундамент першого храму, пізніше названого Нікольським. Його покровителем і ініціатором будівництва був князь Мстислав Мономахович. Зведення собору продиктовано в першу чергу політичними причинами. Кремль і Софійська єпархія перебували в серйозній опозиції до офіційної княжої влади, тому Мстислав прийняв рішення звести храм, який став би конкурентному Софійському.
Через внутрішні чвари і міжусобних воєн будівництво Нікольського собору тривало до 1136 р результаті на правому березі Волхова з'явився великий парадний Ніколо-Дворищенский храм. Будівля має шість схрещених між собою стовпами, які розділили його на три нефние частини, найширша з них середня. Собор мав піл-хори, на які можна було потрапити кам'яними сходами. Вченими виявлено лише її фрагментарні ділянки. На хорах під час богослужінь перебувала князівська родина.
Сакральна споруда складено шарами з вапняку і цегли-плінфи, через що фасади придбали досить-таки грубу поверхню. Незважаючи на постійні відновлювальні роботи через пожежі (храм горів близько 12 разів), стародавня кладка знаходиться під кількома шарами будівельного матеріалу. Проте вигляд XII століття збережений і відновлений. У XIX столітті підлогу замінили і вистелили величезними чавунними плитами в формі шестигранників.
Перші розписи на храмових стінах з'явилися в середині-кінці XII століття і були представлені фресками біблійного характеру. Давня стінопис збереглася в декількох місцях церкви - в підкліть, в центральному апсиді і на віконницях. Зі встановленням радянської влади, собор закрили. Під час Другої світової війни він став казармою для німецьких військ, а в 1960-і рр. став музеєм.
Релігійні та цивільні споруди
Вся територія дворища Ярослава була брукованої, особливо в районі площі для віча і княжого палацу. Археологи знайшли залишки мостових з дерева, що тягнулися між Нікольським собором і Параскевська церквою. Тут же знайшли кілька ділянок бруківці, зробленої з кісток корів. Двір мав також розвинену дренажну систему, що дозволяє відводити грунтові води в річку Волхов.
Між двома берегами існував міст, названий великим. Згідно із записами в літописах, переправа побудована ще в XI столітті. Міст виконував не тільки функції переправи, а й був місцем страти. Крім того, на ньому вирішувалися різні сварки, суперечки і позови.
У XVIII столітті через Новгород проклали нову дорогу, що сполучає Москву і Пітер, тому старий міст замінили кам'яним. Ще через 100 років на його місці з'явився новий, що простояв до 1944 р Після війни переправа відновлена і перетворена виключно в пішохідну територію.
торгова зона
Новгород здавна був важливим торговим і економічним центром князівства. Ключовими торговими партнерами його вважалися країни Скандинавії, Ганза, німецькі регіони. Отже, через місто, а точніше - через Ярославів двір, проходило безліч іноземних товарів. Сюди привозили метали, дорогоцінне каміння, вина, шовк і сукно, східні прянощі.
Торгові люди з різних країн Європи мали в Торговій зоні власні володіння, представлені церквами і дворами. Тільки тут вони могли проживати в Новгороді і торгувати з місцевим населенням. Найпершим двором був Готський (XI - XVI ст.), А потім з'явився і німецький. У цій частині дворища Ярослава перебували вдома для житла, господарства, сторожові вежі, склади, бочки. В основному в Торговій зоні проживали вихідці з Данії, Англії та Німеччини.
Всього на Торгу існувало близько 1800 різних крамниць, комор, торгових точок і куренів. Досить-таки часто власниками торгових місць були ремісники, які продавали свої власні вироби. Торг Новгорода був поділений на вулиці, що починалися від річки Волхов. Вчені вважають, що вулиці були зроблені у формі рядів, загальна кількість яких досягало 43. Найголовніша вулиця-ряд мала назву Великої, що виходила до мосту, Вічевому майдані та двору німців. У XV столітті на Торгу стали з'являтися не тільки дерев'яні точки, а й кам'яні. Велика частина дерев'яних будівель були знищені в пожежах.