Якщо уважно почитати стародавні літописи, в них можна виявити факти, які зробили б честь будь-якому фантастичного роману. Ці факти відкривають для нас незнайому і неймовірну реальність.
Читачам, звичайно, відомо про те, що наші предки за часів язичництва поклонялися Перуну, Святовита, Даждьбогу і іншим ідолам. А ось про поклоніння живим «богам» в новгородських і псковських землях знають не багато.
Ящір на стіні Георгіївської церкви Старої Ладоги, в образі знаменитої фрески «Чудо Георгія про змія» (виконаної близько 1167 року).
В літописі 1068 року наводяться слова Григорія Богослова про те, що люди приносять жертви живе в річці звірові, якого називають «богом». У деяких легендах його називають Ін-Дрік-звір або ж Всім звірам батько. Судячи з усього, мова йде про поклоніння звероящеров. Цей культ був поширений в північно-західних областях Русі, в новгородських і псковських землях, мабуть, тому, що там дійсно мешкали звероящеров. І до того ж зовсім недавно, всього кілька століть назад! І про це є чимало свідчень.
У своїй праці «Язичництво Давньої Русі» академік Б.А. Рибаков пише: «У зв'язку з нашою темою особливий інтерес представляють справжні гуслі першої половини XII століття з розкопок в Новгороді. Гуслі є плоске коритце з пазами для шести кілків. Ліва (від гусляра) сторона інструменту оформлена скульптурно як голова і частина тулуба ящера. Під головою ящера намальовані дві маленькі головки ящерів. На зворотному боці гуслей зображені лев і птиця. Таким чином, в орнаментації гуслей присутні три життєвих зони: небо (птах), земля (лев, кінь) і підводний світ (ящір). Ящір панує над усім і завдяки своїй тривимірної скульптурності об'єднує обидві площині інструменту ».
Археологи знаходили приємній із зображенням двох кінських голів (кінь - звичайна жертва водяному). На деяких гуслях XIV століття зображені хвилі.
«Коркодили» треба годувати!
При археологічних розкопках в Новгородської і Псковської областях на кроквах будинків, на веслах, на шаманських бляхах, на ручках ковшів зустрічаються численні зображення ящера. Це цілком реального вигляду істоти з витягнутою мордою і величезною зубастою пащею, схожі на одного з численних видів доісторичних завров (швидше за все, на мозазавра, як він зображений в реконструкціях палеонтологів) і званого в літописах «коркодили».
Збереглося сенсаційне повідомлення німецького вченого, вільного барона Сигізмунда Герберштейна (1486-1566 рр.), Дипломата і мандрівника, який відвідав Русь в 1517 і в 1526 році. Він записав свої спостереження, а також свідчення джерел, які не викликали сумніву в своїй правдивості: «Там і понині багато ідолопоклонників, які годують у себе вдома якихось ящірок з чотирма короткими лапами, з чорним жирним тілом, які мають не більше трьох п'ядей ( 60-70 см) в довжину, і званих гіво-Ітамі. У призначені дні люди очищають свій будинок і з якимось страхом всім сімейством поклоняються їм, виповзає до поставленої їжі. Нещастя приписують тому, чий гівоіт буде погано нагодований ». (С. Герберштейн. «Записки про московітскіх справах». СПб. 1907 - стор. 178).
Сучасні вчені довіряють інформації Герберштейна. Підтверджують його дані і руські літописи. Правда, в них немає докладного опису «коркодили», але це, мабуть, пов'язано з тим, що їх вигляд був всім відомий і широко використовувався навіть в побуті як декоративний елемент.
Садко і підводний цар
Етнограф А.Н. Афанасьєв писав: «Селяни купують світом кінь, три дня її відгодовують хлібом, потім надягають їй на шию два жорна, голову обмазують медом, в гриву вплітають червоні стрічки і опівночі опускають в ополонку». Судячи з усього, той, хто жив в ополонці, був величезним і досить ненажерливим звіром. А жертву йому приносили взимку, в самий голодний час року. Влітку «підводного царя» не годували, і він «залягав на водний шлях» і «в образі лютого звіра КОРКОДИЛ» нападав на пливуть рибалок і купців, топлячи і перевертаючи їх човни і поїдаючи людей.
У Псковській літописі (т. 2, стор. 262) читаємо: «влетить 7090 (1582 рік) ізидоша КОРКОДИЛ лютіі звірі з річки і шлях затвориша; людей багато поядоша. І жаху-ша людие і Моліша бога по всій землі. І паки спряташася, а інших избиша ». Таких «царів» поважали, боялися, шанували і взимку намагалися підгодовувати. Тобто зображений на гуслях разом з іншими тваринами ящір - таке ж реальне тварина, як лев або кінь.
Спеціаліст по Стародавньої Русі академік Б.А. Рибаков вважає билину про Садко однією з найдавніших в новгородській землі. У початковому варіанті Садко не подорожують, а приходить з гуслями на берег озера чи річки і грає свої пісні «водяному царю». Цей «цар» виходить з води, дякує Садко за доставлене задоволення і обіцяє постійний багатий улов і золоту рибку, щоб той переміг у змаганні з купцями. Садко стає шанованою людиною в Новгороді і швидко багатіє. Академік навіть вирахував місце зустрічі гусляра з «підводним царем». Це було на озері Ільмень, біля витоку Волхова, біля західного берега річки. На цьому місці археологи в 1952 році розкопали капище, відоме під назвою Перинь, яке Рибаков однозначно визначив як святилище «КОРКОДИЛ».
Побиття «богів»
Здавалося б, напівміфічні тварини були шановані в народі і непогано жили ще якихось 400 років тому! А їх винищенням і повним забуттям ми зобов'язані послідовному шаленого і наполегливій насадженню в цих областях християнства, що чітко видно з літописів. Реальний бог-ящір був небезпечним ідейним противником Церкви. Переконати поклоняються йому, реальному і грізному божеству, людей в існуванні якогось абстрактного християнського бога було практично неможливо. Існував лише один вихід - нещадне знищення всіх цих тварин, «диявольських гадів», і повне викорінення пам'яті про них.
Швидше за все, спочатку розправилися з одомашненими маленькими тваринами, а потім і з великими річковими «богами». Християни нещадно винищували ящерів. Ідолопоклонників переконували, що це ніякі не боги, а «жахливу» звірі. В рукописи Великий Синодальної бібліотеки XVII століття християнський літописець пише про те, як плакав народ, коли в річці Волхові зловили «окаянну тварюка», а потім позбавили її життя. Ящір був урочисто похований місцевими язичниками в «високої могили». По ньому навіть справили тризну.
Важко було розлучатися людям зі своїми звичними древніми богами. А християни вірили, що ящера поглинув пекло, просто не могло бути інакше.
Дуже добре в цьому контексті інтерпретується легенда про Георгія та Драконові. Причому зародилася легенда далеко не в російських землях, а отже ящери такі водилися в багатьох місцях і вважалися богами язичників і ящерів в ім'я християнства вбивали повсюдно!
Легенда про святого Георгія має наступний вигляд: країну, якою править старий, безпорадний король, спустошує жахливий дракон, що вимагає собі в їжу юнаків і дівчат; після того як жереб падає на королівську дочку, є герой, який вбиває монстра, одружується з принцесою і успадковує корону; жителі королівства приймають християнство.
Цікаво, що ні римські, ні ранньохристиянські джерела не згадують про битву Георгія з драконом, а концентрують увагу на його мученицької смерті. Зображення святого Георгія, що вражає дракона, з'явилися тільки в XII столітті, коли з ним почали пов'язувати більш давню легенду. За різними версіями, Георгій або вбиває дракона відразу (в тому числі і хресним знаменням), або полонить його і, зв'язавши поясом принцеси, призводить до міста, обіцяючи вбити його тільки після того, як певне число жителів звернеться в християнство.
Втім, перемога над драконом не завжди дається Георгію легко. У книзі XVII століття «Сім поборників християнства» описується його запекла битва з чудовиськом «блискучим, як срібло, золотим животом, чия шкіра твердіше, ніж латунь». Вирвався зі свого лігва дракон валить святого на землю, а спис, кинуте Георгієм, розлітається на тисячу осколків. Зібравшись з силами, Георгій вражає дракона мечем в живіт.
З рани на святого виривається потік отрути, що позбавляє його на деякий час свідомості. Прийшовши до тями під апельсиновим деревом, Георгій відновлює битву, перш глянувши на небо і отримавши благословення. Він встромляє меч по саму рукоятку під крило дракона, де шкура не так міцна, так що меч Ашкелон проходить через «серце, печінку, кістки і кров» дракона. Від крові дракона вся трава в окрузі стає червоною. Святий Георгій обезголовлює чудовисько і дякує Всемогутнього Бога за допомогу.
Георгій, безумовно, не єдиний християнський святий, який переміг дракона. Цей подвиг приписується святому Філіпу, Леонарду, Матвію, Сильвестру і багатьом іншим. Дракони, що протистоять святим, представляються жахливими чудовиськами, однак перемога над ними досягається, як правило, легко, що є алегорією християнського вчення про те, що благочестя легко перемагає порок. Так, святий Донат вбиває дракона, плюнувши йому в рот, а древненорвежский святий Гутмунд валить ворога молитвою і святою водою.
Священики нещадно і цілеспрямовано знищували останніх представників річкових ящерів як язичницьких богів. Так, майже вже в наш час були безжально знищені останні представники древніх ящерів. А вікової режим замовчування цих подій зробив свою справу.
Мало хто навіть чув про це. І сьогодні важко повірити, що в Росії ще в XVI столітті жили і прекрасно себе почували нащадки динозаврів. Зі шкільної лави нам нав'язується думка, що це вигадані міфічні істоти з народних билин і переказів. Але з численних літописів слід, що це не так. Ще раз підтверджується істина, що легенди і перекази є достовірними джерелами інформації та завжди відображають реальні події минулого.