- Слухайте сюди, - сказав я. - Місця тут, як з'ясувалося, небезпечні, але йти кудись в темряві - ще небезпечніше. Та й неможливо це сьогодні. Години через два тут таке почнеться ... Тому залишаємося ночувати тут, виставимо охорону, якщо що - сподіваюся, відіб'ємося. Дами, приготуйте що-небудь поїсти, а то весь день всухом'ятку ... Питання є?
Пасажири дивилися на мене в усі очі. З моменту нашої появи так ніхто і не рухався. Ялинки, вони що ж, думали, зараз ми їх всіх зв'яжемо і покараємо, чи що? І як бранцям але кірці хліба дамо з ковтком води? Я зітхнув. Безумовно чря я в це все вплутався. Благі наміри, щоб їх ... Ситуацію врятував Сергій, який запитав дзвінким голосом:
- Дядько ... а що почнеться через кілька годин?
Я з вдячністю подивився на нього і охоче пояснив:
- Через дві години ті, хто не сховався, - я не винен. Сергій часто закліпав, за нього уточнив Боря:
- Дядько негр, це гра така?
- Вважай, що гра. Якщо хто виявиться в цей час на вулиці - і той помер.
- Ви в нього теж стрельне, як в того дядька? - Боря махнув рукою на дохлого Толика.
- Ні, я буду теж ховатися, - серйозно сказав я, - тому що мені самому буде страшно. До речі, давайте-ка цього дядька викинемо назовні, навіщо він тут нам?
- Вибачте, - несміливо сказала стюардеса Марина, коли ми з Паулем взяли Толика за руки і за ноги, - а поясніть нам, будь ласка, що станеться і що ми повинні робити.
Решта пасажирів теж захвилювалися.
- Ми повинні як мінімум все поїсти, справити свої природні потреби, забарикадувати двері, а потім чекати, що все для нас закінчиться благополучно.
- Що? Що закінчиться? - посипалися запитання.
- Викид, - коротко відповів я, і ми викинули мерця за двері.
Глава двадцять шоста
Сезон дощів
Через дві години всі пасажири напружено дивилися на мене, немов парадом Зони повинен був командувати я. Дверний отвір ми абияк заклали листами шиферу, яких знайшлася ціла купа за задньою стіною будівлі. Я змусив кожного влаштуватися якомога далі від входу, сам сів, притулившись спиною до стіни і поклавши на коліна автомат. Мої йолоп ніякого хвилювання не виявляли. Ну, викид і викид. Бачили-перебачила ці викиди. Дійсно, це не ковбаса і не сало з горілкою ...
Аспірин, неабияк пожрамші, завалився спати, влаштувавшись на ту ж купу, на якій недавно сидів пов'язаним. Пауль про щось упівголоса тріпався зі скунсів, Соболь оглядав свої рушниці, скоса наглядаючи за пасажирами. Значить, можна злегка розслабитися і подрімати - Два години це я так сказав, для остраху. Хоча кістки мої ломило зі страшною силою. Ось-ось почнеться вся ця катавасія. Добре, жінки здогадалися дітей помягче влаштувати. Дітвора весь вечір трималася купи, про щось шепотілася, мабуть Ірочка, прийшовши в себе, розповідала їм про пережиті жахи. Дівча молодець, все ж на її місці інший дорослий мужик з повними штани скакав би і запивав все скоріше спиртом, щоб забути геть. А вона ніби як навіть пишається, очі горять ...
Я й справді задрімав би, незважаючи на ниючі кістки, але тут завозилися бюрер в своїй клітці. Так так жваво, що я аж підскочив.
Твою ж мати! Як я міг упустити це не врахували!
Відомо ж, що під час викиду може трапитися короткочасне посилення, а то і зміна властивостей усіляких аномалій, артефактів та інших породжень Зони. А що, як не породження, наші карлики. Ще якийсь породження, так в самій гущі людей. Прилад приладом, але береженого бог береже.
Я підскочив до клітки, гарячково міркуючи, що з ними робити. Професор занепокоївся за своїх тварин, теж підбіг, але я велів йому забратися подалі. Клітка тряслася щосили, звідти лунало злісне бурчання, що переходить в якісь вібруючі низькі звуки. Зривати з клітки брезент чомусь не хотілося. Я обвів очима приміщення, думаючи, що робити. Нпуль зі скунсів перервали свою бесіду і дивилися на мене. Соболь піднявся і підійшов ближче. Ображений професор розштовхав Аспіріна- на свою сторону, чи що, залучити хотів.
- Шо ти, чува-ак? - поцікавився Аспірин, підходячи до нас і протираючи очі.
- Викид щас, - сказав я тихо, - а ці тут.
Аспірин насупився, потім взяв клітку і жваво потягнув до виходу. Ми з Соболем кинулися за ним.
- Аспірин, ти що, хочеш їх назовні виставити? - поцікавився Соболь.
- А че, тут їх залишати, чува-ак? А якщо їм під час викиду цей апарат по барабану?
Я аж щелепа відвалив:
- Ти це ... Аспірин, наковтався, може, чого? А гроші?
- Ні, чува-ак. Це ти, схоже, чого наковтався.
Тут Соболь задумливо підтримав Аспірину:
- Ти, Упир, послухав би. Ще жоден сталкер при здоровому глузді не переживав викид в одному бункері з мутантами. Постоять за дверима, що їм зробиться.
Тут зовні за шифером почулося несміливе "абанамат", і Аспірин зайшовся в істеричному реготі:
- А давай, чува-ак, ще сюди мутантів позовом, щоб усім ненудно було! Он уже й твоя подруга підтяглася!
Я похмуро рушив його кулаком, та так, що Аспірин впустив клітку. Клітка хрястнулась об підлогу, але, на щастя, не розвалилася. Бюрер всередині жалібно заскиглив. Нудьгували, піди, за своїм затишного поїзду.
І тут у мене перестало ломити кістки. Тому що почалося.
Але почався зовсім не викид, а злива. Найбанальніша злива. І кістки у мене ломило, видать, до зміни погоди.
- Це і є викид? - запитала Вероніка Сергіївна.
- Це дощ, - похмуро відповів я. - Дуже сильний, правда. Викиду поки немає, я трохи помилився.
Картина була маслом - за стінкою пхикала і плаксиво бурмотіла псевдоплоть, в клітці настільки ж невтішно нили бюрер. Ми стояли втрьох і витріщалися один на одного, як ідіоти.
- Насправді нікуди б вони не зникли, - сказав Аспірин вкрай ображеним голосом. - Вони ж у клітці. А ти мене, гад, кулаком.
- А якби вперлися?
- Хто. Зомбі. Злам. Пішов ти на хрін, чува-ак, - ще сильніше образився Аспірин і пішов, засмучений, досипати. На рахунок кулака я не особливо переживав - нехай вважає, що ми поквитались з ним за сутичку у літака.
Я виглянув крізь щілину в дверному загороді, але нічого толком не побачив, тільки в обличчя війнуло дощем і вогкістю. Судячи по звуку, злива був пролівнющій і теплий: під таким добре бігати з голою дупою, напившись горілки, де-небудь за містом, натравке, біля річки ...
За даху барабанить, але ніде не текло - щілини між перекриттями будівельники заклали на славу. Підкрався Петраков-Доброголовін, хотів, мабуть, подякувати за те, що я не викинув на мороз його рідних карликів, але не наважився і побрів.
Решта переважно спали. Бернштейн голосно стогнав - то чи прикидався, то чи справді мучився від опіків. Так йому й треба, собаці. У світлі коритного багаття блищали злісні очі брудної капітанші, видать, сон до неї не йшов, вигадувала, як би помститися. Ох, нажив я собі неприємностей на старості років ... Адже справді - куди її тепер? Воскобойников, той добре, рапорт свій напише, та ще й напише. А цей не вгамується. Тут же влаштує істерику, якщо, дай бог, повернемося. І поведуть мене разом з братанами під білі руки. Пришиють, справді, тероризм, захоплення заручників, а це значно неприємніше звичайних статей за сталкерство. За сталкерство тільки вояки в Зоні можуть шльопнути без суду і слідства, і то якщо відкупитися нічим або насолив їм неабияк, а за Периметром все чин по чину. Адвоката нададуть, якщо немає (у мене, звісно ж, є, в Києві живе). Всякі поблажливості і амністії.
- Іди ти спи, - ніяково пробурмотів підійшов до мене Пауль. - Вистачило вже тобі різного за день, а я ніби як проколовся, я на стрьомі постою.
- Дійсно, - погодився я, протираючи очі. - Втомишся - Аспірину розбуди, він теж проколовся з тобою за компанію.
- Добре, - сказав Пауль. - Спи йди, чи не мряки.
Дощ все так же тарабанив по даху: то розмірено, то немов хтось нагорі спохоплювався і виливав додаткове відро. Завтра все розвезе, подумав я, йти буде важко. Аби припинився ... тепло-то воно, звичайно, тепло, але перехід під дощем завжди вганяє в смуток.
Прислухаючись до стуку крапель, я непомітно для себе заснув. Роздуми про тихому і спокійному майбутньому переповзли в сни про нього ж, і я дуже розлютився, коли мене все-таки розбудили. Мені якраз привезли за вигідною ціною велику партію паперу для ксерокса, і крик постачальника: "Вставай! Вставай, чува-ак!" припав зовсім недоречно.
- Вставай! - злобно тряс мене Аспірин. - Підйом, чува-ак! Вони пішли!
- Хто? - Я схопився. - Хто пішов ?!
Зовні було ще темно - я побачив це через відкритий дверний проріз. Дощ і раніше лив і анітрохи не вгамувався.
- Пасажири твої хреново. І Пауля на кшталт повели.