Ювелірне мистецтво Дагестану завжди відрізнялося самобутністю і високими художніми якостями. Роботу народних майстрів європейські мандрівники нерідко порівнювали з творами німецьких та італійських ювелірів середньовіччя, майстрів Збройової палати Московського Кремля XVII в. Недарма, твори, створені дагестанськими златокузнецов, зберігаються в багатьох музеях нашої країни і за кордоном.
Багато ювелірні прикраси, будучи невід'ємною частиною традиційного жіночого костюма, своїм корінням сягають глибокої давнини і мають в Дагестані не так декоративне значення, як охоронне, магічне. "Саме в виробах зі срібла, що існують як в повсякденному, так і в святковій життя народу, з їх багатством форм найбільш повно розкриваються художні функції народного мистецтва, його глибока духовна сутність".
Найбільш ранні зразки дійшли до нас прикрас (Кубачінскіе весільні браслети, кільця, підвіски) датуються XVII - XVIII ст. більша ж частина виробів представляє кінець XIX - початок XX століть.
В цілому дагестанський ювелірне мистецтво - явище вкрай строкате і різноманітне. Це обумовлено етнічної дробностью Дагестану, а отже, різноманітністю традиційного жіночого костюма і наявністю безлічі центрів виготовлення ювелірних виробів, що породило велику кількість художніх шкіл.
Крім того, дагестанські майстра використовували практично всі ювелірні техніки, причому, більшість з них мають місцеве і дуже давнє походження (лиття, штамп, кування, зернь, гравірування). Інші техніки (насічка, чорніння) з'явилися пізніше, а деякі (емаль, філігрань) прийшли з Росії лише в кінці 19 ст. Нерідко прикраси декорувалися дорогоцінного та напівдорогоцінного каміння (альмандинами, бірюзою, сердоліком, коралами, геліотропом), а також вставками зі скла та пасти.
Вражає різноманітність типів і форм жіночих прикрас, які можна поділити на головні (скроневі сережки, бляхи, хусткові ланцюга), наручні (кільця, браслети), нагрудні (намиста, намиста, амулетніци, підвіски, застібки пряжки, гудзики), поясні (пояса, пряжки).
За способом носіння всі прикраси можна розділити на знімні (кубачінци, лезгини, кумики) і нашивні (аварці, лакці, даргинці), що пов'язано з особливостями національного костюма, що формувався протягом століть і відображає духовні і естетичні погляди народу.
Замкнута життя горянської жінки зумовила традиційність і стійкість жіночого костюма взагалі і прикрас зокрема. Епохою бронзи датуються численні жіночі прикраси (головні шпильки, бляхи, підвіски, пряжки, кручені браслети), знайдені археологами по всьому Дагестану і які з вражаючою стійкістю, хоча й трохи модифіковані, збереглися в традиційному жіночому костюмі аж до початку XX ст.
У сиву давнину йде і сама традиція нашивати срібні прикраси на весільне плаття нареченої, вона має охоронне значення і пов'язана з широко поширеним на Кавказі культом металу. Особливу магічне значення надавалося сріблу і навіть простому залозу, але не золоту, яке, за повір'ями, могло зашкодити пологів. Готувати ж їжу, місити тісто треба було, обов'язково маючи на руці металеве кільце.
Розглядаючи жіночі прикраси, що існували на території Дагестану в розглянутий період, можна їх розділити на три великі групи.
1. Традиційні прикраси стійкого типу, що сягають своїм корінням в архаїчний пласт культури і мають точну локальну характеристику. У свою чергу, ці прикраси діляться на дві групи:
"Традиційні жіночі прикраси аварських і прилеглих до них даргинского і Лакська районів;
"Традиційні Кубачінскіе прикраси;
2. Ювелірні твори, пов'язані з впливом мистецтва країн мусульманського Сходу (Іран, Азербайджан) і характерні для південних районів Дагестану.
3. Ювелірні прикраси, що з'явилися в кінці 19-поч 20 ст пов'язані з появою широкого ринку і впливом механізму моди.
Серед цієї пишноти є прикраси, характерні як для всього кавказького регіону з незначними місцевими відмінностями (філігранні пояса і пряжки, сережки-лунніци, нагрудні застібки), так і типові тільки для Дагестану або для однієї з дагестанських націй.
Іноді ж зустрічаються вузько локальні речі, що існують в одному або кількох селищах (гідатлінскіе прикраси на чохто, ругуджінскій головний убір "марг'ал", Кубачінскіе весільні браслети і т.п.). Дане явище пов'язане з етнічною дробностью Дагестану і породженим нею різноманіттям культурно-мистецьких традицій.
Уже в середньовічному Дагестані існувало кілька великих центрів металообробки, що спеціалізуються в основному на виготовленні художнього зброї і мідної побутового начиння (Кубачи, Гоцатль, Казі-Кумух). Тут же виготовляли і жіночі прикраси. Однак, у багатьох селищах було два-три майстри, що займалися ювелірною справою у вільний від польових робіт час, виконуючи замовлення жінок свого та навколишніх сіл.
Як вказує мистецтвознавець П. Р. Гамзатова, "серед дагестанських жіночих прикрас можна виділити кілька стилістично замкнутих груп виробів, які розрізняються за смисловим і естетичного змісту, художніх форм, орнаменту, способам носіння, використовуваним технікам і організацією ремесла при їх виготовленні". Це аварська, Лакська, Кубачінскіе, південно-дагестанська і ногайська групи виробів.
У ювелірному мистецтві аварцев, що живуть територіально найбільш ізольовано і останніми прийняли іслам, більше збереглося архаїчних рис, переважання в орнаментиці солярних знаків, охоронних знаків, стилізованих зображень коней, птахів, рук, що разом з найпоширенішими техніками гравіювання і черні надавало прикрасам особливу строгість і монументальність. Іноді в браслетах, кільцях використовувалися вставки з натуральних каменів (сердолік, корали) і кольорове скло.
Аварські прикраси чудово виглядали на простому Цільнокроєна плаття-сорочки "горде", поділ, шви і рукава якого обшивалися рядами монет і підвісок, і грали не стільки декоративну, скільки захисну роль. Ругуджінская наречена одягала на себе в день весілля близько шести кілограмів срібла. Рухомий шар металу приховував фігуру дівчини, надавав їй особливу монументальність і величність. Головна функція срібних прикрас тут - захистити, приховати - від пристріту, злих духів. Ця традиція простежується в жіночому костюмі та інших гірських народів, зокрема, у лакців, даргинцев.
Даргинские прикраси відрізняються особливою масивністю. Це товсті, складного плетіння, майже не гнуться налобні ланцюга, важкі кручені браслети, за формою ідентичні бронзовим браслетів, виявлених археологами на території нагорного Дагестану, амулетніци, пришивати до сукні іноді по кілька штук відразу.
Ювелірні ж прикраси жінок Південного Дагестану (лезгінок, табасаранок, агулок, Закатальського аварів) відрізняються декоративною насиченістю, великою кількістю кольорових вставок, причому частіше використовувалися не натуральні камені, а грановане скло і паста. У прикрасах південних дагестанок використовувалося також безліч монет, підвісок, дрібних деталей, часто пов'язаних з символікою ісламу (намети, "огірки", півмісяці, зірки), що свідчить про явне вплив сусідніх регіонів, зокрема, мусульманського мистецтва країн Переднього Сходу і Азербайджану.
З технік тут переважали штамп, філігрань, позолота; деталі часто оформлялися у вигляді стрілчастих арок і високих наметів. Все це виглядало на відрізні орному плаття лезгінок "вальчаг" дуже ошатно. Головним акцентом в костюмі був пояс з дуже широкою, багато декорованої срібною пряжкою і шкіряним ременем, на який нашивались ряди монет і "бахрома" з підвісок і дрібних монет.
Дуже відрізняються від прикрас горянок традиційні прикраси кубачінок - весільні браслети і кільця, нагрудні прикраси "тавки", амулетніци, хусткові ланцюга, відмічені самобутністю і високої ювелірної технікою. На них ми ніколи не зустрінемо рослинного черневого орнаменту. Це великі, посипані альмандинами і бірюзою, а також натуральної зерню вироби, що відрізняються особливою масивністю, скульптурністю, багатою пластикою. Весільні браслети одягалися один раз в житті і переходили від матері до дочки. Крім того, кубачінци виконували на замовлення безліч прикрас для аварів, даргінок, кумичек і навіть ногаек, використовуючи техніку гравіювання, черні, филиграни, емалі, нехарактерні для їх власної традиції.
Кумицька жіночий костюм і прикраси до нього багато в чому схожі з одягом північнокавказьких народів - черкесів, кабардинців, осетинів.
Кумичкі носили "к'абалай" - відрізне в талії плаття з широкою спідницею, подвійними рукавами і глибоким вирізом на грудях, в який пришивався оксамитовий нагрудник з срібними пряжками, прикрашеними філігранню, емаллю, позолотою, рискою і іншими ювелірними прийомами. Носився к'абалай з вузьким позолоченим поясом філігранної роботи, підкреслюючи стрункість і витонченість фігури.
Багато в чому відрізняються від інших дагестанських народів костюм і ювелірні прикраси ногайських жінок, провідних до початку XX в. кочовий спосіб життя, що багато в чому визначило їх господарсько-побутової уклад і особливості світогляду. В їх звичаї та культуру багато схожого з народами Середньої Азії (казахами, туркменами, каракалпаками), що свідчить про їх спільне етногенетичну корені. На відміну від ювелірних виробів гірських народів, на ногайських прикрасах менше черневого декору і більше вільного поля; вони не перенасичені орнаментально, але в цьому аскетизмі є особлива вишуканість, підкреслюється великими вставками з сердоліку.
У ногайців існують прикраси, що не зустрічаються в інших дагестанських народів. Це прикраси для кіс (гірські жінки ховали волосся під спеціальний головний убір - чохто) і носові сережки.
В кінці 19 ст. після приєднання Дагестану до Росії і залучення його в коло капіталістичних відносин, починається масовий відхід дагестанських майстрів по містах та по Закавказзя, Північного Кавказу, півдня Росії. На асортимент, форму і декор випускається ними ювелірної продукції починає впливати механізм моди. Найбільш популярним видом прикрас в цей час стають срібні філігранні пояса і пряжки т.зв. північнокавказького типу, а також нагрудні філігранні пряжки для Кабальє - уніфікованого кавказького типу сукні.
В цілому, для ювелірного мистецтва цього періоду характерна еклектика, проникнення нових зразків і орнаментальних мотивів, тенденція до змішання різних технік і орнаментальна перевантаженість. В цей час фіксується широке використання штампа, матриць, кліше та інших способів прискорення виробничого процесу, а це призводило до зниження якості.
декоративний прикладної мистецтво дагестан