Більшість вчених вважає, що кабачки з'явилися в Центральній Америці - там їх вирощували вже близько 5000 років тому. Привезли їх до Європи, звичайно, вже в XVI столітті, після відкриття Колумба, як і багато інших овочів, рослини та фрукти.
Однак є ще одна версія появи кабачків - вірніше, легенда, дуже красива і навіть романтична. Вона оповідає про те, що кабачки були подаровані богами індійським жінкам, які чекали повернення своїх чоловіків з плавання на березі океану.
Тисячі років тому на узбережжі Індійського океану жило плем'я рибалок: риба забезпечувала їх існування і благополуччя. Коли чоловіки йшли на своїх маленьких човнах в океан, жінки на березі чекали і молили богів про їх благополучне повернення.
Одного разу, втомившись чекати і намучилися від голоду, вони попросили богів дати їм в їжу плід, який був би таким же ніжним, як м'якоть риби, і міг рости на землі. Ще вони просили, щоб плід нагадував смак молюсків і крабів, кольором був схожий на море в місячну ніч, а його шкірка була міцною, як черепашачий панцир. І тоді боги дали жінкам кабачки.
Звичайно, можна сказати, що кабачки зовсім не нагадують смак крабів, проте ми знаємо далеко не все їх сорти, а в поєднанні з іншими продуктами і натуральними приправами свіжі кабачки настільки смачні, що однією їх порції завжди не вистачає.
Де саме з'явилися кабачки, для нас не так важливо: сьогодні їх вирощують всюди, а в Росію вони потрапили саме з тих країн, які для нас вважаються південними - Туреччини і Греції, і сталося це вже в XIX столітті.
Кабачки відносять до загону гарбузових, і їх плоди можуть дуже довго зберігатися: майже всю зиму, аж до весни, а навесні швидко виростають тепличні кабачки - так що вживати їх у свіжому вигляді можна практично круглий рік.
Плід кабачків довгастий, а колір може бути різним: зеленим всіх відтінків, смугастим, золотисто-жовтим або навіть білим.
Кабачки прекрасно засвоюються організмом, і для їх вживання майже немає протипоказань: їх можна і потрібно їсти дітям, вагітним жінкам, хворим, ослабленим і літнім людям.
склад кабачків
Речовини, що містяться в кабачках, впливають на травлення і стан шкіри; в них є клітковина і багато хорошої структурованої води - 90-95%; дуже мало калорій - від 16 до 24 ккал на 100 г продукту, і багатий вітамінно-мінеральний склад.
Крім білків, жирів і вуглеводів, кабачки містять органічні, насичені і ненасичені жирні кислоти, цукру; вітаміни: А, Е, С, Н, групи В, РР (нікотинова кислота), бета-каротин; мінерали: кальцій, магній, натрій, калій, фосфор, залізо.
Корисні і лікувальні властивості кабачків
Смачні та корисні кабачки чудово насичують, але при цьому відносяться до дієтичних продуктів і відрізняються цінними лікувальними властивостями.
Кабачки не дратують шлунок і кишечник, але м'яко стимулюють їх роботу і загоюють слизові оболонки, тому корисні після шлунково-кишкових операцій; володіють м'яким сечогінну дію і нормалізують стан кишкової мікрофлори; допомагають організму краще засвоювати білки.
Харчові волокна цих овочів здатні поглинати і виводити токсини, сіль, «поганий» холестерин і зайву воду, тому їх рекомендують вживати при схильності до набряків і ожиріння.
лікування кабачками
Страви з кабачків допомагають як при явних, так і при прихованих набряках. При зашлакованості організму рекомендується з'їдати близько 200 г кабачків на добу.
Покращуючи секрецію шлунка і моторику кишечника, роботу печінки - в ній відновлюється глікоген - необхідний нашому організму складний вуглевод, кабачки позитивно впливають на процес кровотворення і попереджають розвиток атеросклерозу. Корисні кабачки при запорах, захворюваннях серця і судин, цукровому діабеті - вони містять легко засвоюваний природний цукор.
Кабачки забезпечують профілактику серцево-судинних захворювань, оскільки містять багато калію і магнію - мінералів, необхідних для нормального стану серцевого м'яза. Міститься в кабачках залізо покращує склад крові і її здатність утримувати кисень, тому людина може легше переносити фізичні навантаження.
При застої жовчі в печінці кабачки допомагають її виводити, і полегшують навіть протягом холециститу. Корисно вживати кабачки після харчових та інших отруєнь: дотримуючись відновну дієту, кабачків в неї слід включати якомога більше.
Завдяки вітамінам і антиоксидантам кабачки підтримують наш імунітет і уповільнюють старіння організму, проте не слід піддавати їх занадто тривалій тепловій обробці. Найкраще швидко гасити або запікати кабачки, не більше 10-15 хвилин, щоб зберегти в них всю силу корисних речовин.
Регулярно вживаючи кабачки при артриті, можна допомогти організму вивести сольові відкладення і очистити суглоби; при целюліті кабачки допоможуть вивести зі шкіри та тканин зайву рідину; при зовнішньому застосуванні кашки і соку кабачків шкіра освітлюється і омолоджується.
Кабачки також допомагають зменшити прояви алергії, а їх насіння містять багато корисного жиру, і їх теж можна використовувати для виведення глистів, як і насіння гарбуза. Страви з кабачків поліпшують стан хворих на гепатит, коліт, атеросклерозом, гіпертонією, хронічними захворюваннями нирок, подагрою, сприяють поліпшенню обміну речовин.
Кабачки для шкіри і волосся
І звичайно, кабачки можна з успіхом використовувати в якості домашнього косметичного засобу, особливо для сухої і загрубілі шкіри. Для масок використовується кашка і сік.
Можна натерти кабачок на дрібній тертці і змішати з запарених вівсяними пластівцями 1: 2, накласти на обличчя, а через 20 хвилин вмитися теплою водою або молоком, але некип'ячену. Така маска більше підійде для комбінованої шкіри - вона добре освіжить обличчя.
При сухій шкірі можна накласти на обличчя терту м'якоть кабачка, нанесену на марлю, а можна просто укласти на обличчя і шию тонко нарізані смужки кабачків - вони пом'якшать шкіру, повернуть їй тонус і забезпечать харчування.
Більш поживна маска - з яєчним жовтком. Розтерти один сирий жовток з чайною ложкою свіжого кабачкової соку, нанести суміш на обличчя, а через 20 хвилин змити - теплою, а потім холодною водою.
Якщо втирати сік кабачків в шкіру голови перед миттям, то можна поліпшити стан волосся і сповільнити появу сивини.
Кабачки в кулінарії
У кулінарії краще молоді кабачки - вони ніжніше і смачніше зрілих, а готуються дуже швидко. Кабачки гасять, запікають, смажать, фарширують, готують з них ікру, оладки, салати, рагу та інші страви. З молодих кабачків, на відміну від зрілих плодів, не треба зрізати шкірку, і насіння видаляти теж не треба.
У салати додають сирі або злегка (кілька хвилин) відварені кабачки. Їх нарізають тонко, і змішують з цибулею, помідорами, зеленню, солодким перцем.
При варінні і гасінні кабачків слід наливати зовсім небагато води - на саме дно посуду, так як вони дають багато цінного соку.
Кабачкова ікра
Кабачкова ікра - дуже просте, але ситне і корисне блюдо. Завдяки кабачкової ікри багатьом жителям нашої країни вдавалося оптимізувати свій раціон за часів тотального дефіциту, особливо обострившегося до кінця 80-х - початку 90-х років минулого століття - адже для її приготування досить додати до протертим тушкованим кабачкам сіль, нехитрі спеції і рослинне масло.
Кабачки можна готувати на пару - їх смак буде дуже ніжним, додавати в каші і запіканки.
Свіжий сік кабачків можна пити натщесерце, вранці - він може бути частиною повноцінної рослинної дієти.
З насіння кабачка роблять масло, що нагадує гарбузове - воно теж багате на вітаміни, антиоксидантами і мінералами.
Є дуже маленькі кабачки - наприклад, молоді цукіні; вони не більше пальця величиною, тому їх готують, не розрізаючи: смажать в олії, відварюють і поливають соусом чатні, до складу якого входять гострий перець, прянощі, сік лимона, кислі фрукти, кокос, імбир і горіхи.
Саме так готують кабачки в Індії, а подають до риби і креветок, можливо, з вдячністю згадуючи тих самих жінок, що колись попросили ці смачні плоди у богів.
