Батьківщиною породи кай є Японія, де тварина також відомо під назвою Тигрова собака. Виведена вона була паном Харуо Ізогаі в 30-х роках минулого століття як один з різновидів шпіца. У 1934 році порода визнана національним надбанням Японії, тому тривалий час її вивезення за межі країни був строго заборонений. Однак сьогодні ці бар'єри стали дещо слабше - собака набула популярності в США, Канаді та ряді країн Європи.
Кай відноситься до мисливських порід і активно залучається в якості помічника при полюванні на дрібну дичину. Унаслідок відносно невеликих розмірів кай рідко використовується для полювання на великих тварин, однак, за певних умов може помірятися силою з кабаном або вовком.
Незважаючи на історичну назву «тигрова», собака породи кай відрізняється добрим і поступливим характером. Володіючи в міру агресивним характером, вона ідеально підходить в якості компаньйона для проживання і в сільській, і в міській місцевості. Собака здатна в екстремальній ситуації захистити не тільки себе, але і свого господаря. Будучи спочатку саме мисливською породою, кай є самостійним тваринам, які звикли підкорятися ватажкові зграї. З цієї причини господареві собаки з першого дня спілкування з твариною рекомендується поставити себе саме таким чином.
Утримувати кая відносно легко. Тварина невибагливо в їжі, відмінно переносить негативні температури і спеку, а також відрізняється міцним здоров'ям. Сьогоднішній кай більш спокійний і доброзичливий, ніж його предки, а тому собака відмінно підійде в якості домашнього вихованця і вірного друга для дитини будь-якого віку.
Стандарт породи FCI №317:
Характеристика породи. Смілива, активна і пильний собака, завжди насторожі.
Використання. Мисливська собака (на великого звіра), собака-компаньйон.
Голова. Велика. Лоб широкий. Перехід від чола до морди чітко виражений. Спинка носа пряма. Морда загострена. Губи щільно прилягають.
Очі. Невеликі, майже трикутної форми. Темно-коричневого кольору.
Вуха. Середнього розміру, трикутної форми, стоячі. Кінці спрямовані вгору і трохи нахилені вперед.
Корпус. Міцної конституції. Шия міцна, мускулиста, потужна. Загривок добре помітна. Груди досить сильно опущена. Ребра середньо пружні. Спина пряма, коротка. Поперек широка, м'язиста. Живіт добре підтягнутий.
Кінцівки. М'язисті, з міцним кістяком.
Хвіст. Високо поставлений. Собака тримає його щільно згорнутим в кільце або загнутим над спиною в формі серпа.
Волосяний покрив. Шерсть коротка, жорстка, пряма, на - хвості довше. Підшерсток щільний, м'який.
Забарвлення. Чорно-тигровий, червоно-тигровий або червоний з маскою. Цуценята народжуються однотонного темного забарвлення.
Висота в холці. Пси: 50 - 56 см. Суки: 46 -50 см.