Як відомо, в давньогрецькому державі Спарті дітей, що народилися з будь-якими відхиленнями від норми або просто слабенькими, вбивали. А давньогрецький філософ Платон висловлював досить гуманну на ті часи думка: діти, у яких при народженні відзначені фізичні вади, повинні міститися в спеціальній резервації.
У давнину народження незвичайного ре-бенка вважалося знаком гніву Божого, що передвіщає страшні катаклізми. Особливо цей забобон зміцнився з поширенням християнства: Бог-де зазначає благословенням істоти, йому угодні, а сатана мітить «своїх» каліцтва-ми. Вірили, що навіть сам вигляд людей з фізичними вадами міг принести дивиться на них нещастя. Невероят-но, але переконання в тому, що за народження не зовсім звичайних дітей відповідає сам диявол, в деяких країнах протримається-лось до кінця XX століття.
Поступово в суспільстві стали воспри-розуміти відхилення від норми інакше. При палаці римських імператорів, до примі-ру, спеціально тримали для розваги виродків. І попит на них був такий великий, що перевищив природне пропози-ня. І тоді дітей стали спотворювати. спе-ціально!
Перші штучно створені кар-лики з'явилися в Стародавньому Римі. Спе-ціально найняті агенти скуповували ново-народжених у незаможних сімей, а потім передавали навченим секретної мето-дике годувальницям, які і видавали згодом, так би мовити, результат. Для початку діточок бідно годували, чому вони росли слабкими і рахітичними. За-тим їх привчали змалку пити в біль-ших кількостях спиртне і навіть купали у вині, щоб «скручувалися живі тканини і скелет». До речі, кілька століть тому саме ця методика була взята на по-споруду собаківниками, які хотіли вивести породу карликових домашніх песиків.
Звичайно, більшість дітей не видер-мешкали таких «експериментів» і вмирали, ті ж «везунчики», що все-таки зуміли залишитися в живих, цінувалися буквально на вагу золота!
Після розпаду Римської імперії же-стік досліди на дітях були припинені, поки. з Індії в Європу не прийшли бе-женці-цигани, які вміли дуже багато, в тому числі майстерно калічити людей. Для того щоб виходили горбуни, малюкам виламували, розтягували або стискали ті чи інші частини тіла; бажаючи зробити «сме-ющегося» людини, умільці в області «пластичної хірургії» розтягували ре-Бенк щоки від вуха до вуха, видаляли ясна і відрізали ніс.
Попит на «сміються» людей був осо-бенно великий, і тому ця операція зро-лалась дивно популярної в Європі аж до кінця епохи Відродження. При цьому в «групу ризику» потрапили спадкоємці престолів і великих статків. Можновладці інтригани іноді робили цих нещасних невпізнанними, але, на вся-кий випадок, житті не позбавляли. Адже ситуа-ція могла помінятися, і тоді залишалася можливість повернути жертві багатство і статус і цинічно отримати подяку від нещасного знівеченого людини.
Однак «фахівцями» в справі вироб-ництва виродків були не тільки цигани. Самі батьки часто калічили дітей, а потім змушували їх жебракувати на вулицях. Нагадаємо, що в XVIII столітті кожна шоста людина у Франції жив завдяки милостині. На вулицях, при вході в будь-яку таверну або церква Парижа сиділи убогі, благали не залишити їх без їжі. Зрештою, французам навіть довелося видати закон (він не скасований і понині) про на-Казань за членоушкодження.
Однак наша розповідь буде неповною, якщо ми не згадаємо Стародавній Китай, де моделювали будь-яку частину тіла. На-приклад, аж до 1912 року жінкам бинтували ступні .так, щоб вони залишались-лись крихітними, як у немовляти. А по-з'явилася ця традиція, на думку Незнач-яких, ще в II столітті до н. е. Придворні дами мріяли, щоб у них були такі ж маленькі ніжки, як у дружини імператора династії Тан Лі Юя. Переказ свідчить, що саме вона першою забинтувала ступні, щоб надати їм форму півмісяця.
Коли дівчинці виповнювалося 4-5 років, чотири пальці ноги підгиналися і креп-ко прив'язувалися до стопи. Було потрібно, щоб довжина ступні становила не більше 7-9 сантиметрів - це був еталон. Тому для того щоб жінка могла хоч якось самостійно ходити, стопи щільно бинтували все життя, інакше ноги просто не тримали бідолаху.
Ставилися в Китаї і більш ризиковані досліди. Щоб виростити карликів, трьох-річних малюків поміщали в спеці-ні порцелянові вази без дна - так, що погляду оточуючих були відкриті лише го-лову і стопи нещасного. Весь день ваза стояла вертикально, і лише на ніч її клали на бік, щоб дитина могла хоч не-багато поспати. Протягом багатьох років скуті вазою дітлахи росли вшир, а не вгору. Порожнина судини поступово за-полнять стисненим тілом і викрученими кістками. Коли замовник вирішував, що тіло досягло потрібної форми, вазу розбивали, і на світ Божий був блазень саме тих габаритів, які замовляли.
У своїх «Історичних записках» китай-ський історіограф Сима Цянь розповіді-кість про долю фаворитки китайського їм-ператора Ханьської епохи Лю Бана. Після смерті чоловіка вдова імпера-тріца вирішила покарати красуню і при-казала зробити з неї. людини-свиню. Нещасної відрубали руки і ноги, проткну-ли барабанні перетинки і голосові зв'язки, викололи очі і помістили жити в відхоже місце.
Китайці взагалі були великими ви-думщікамі з цього приводу. У свій час, наприклад, вони серйозно займалися процесом перетворення дітей в звірі-нишей. З такою метою дитині прищеплюючи-лись шматочки шкіри собаки чи ведмедя. Це робилося поступово. З дитячого тіла вирізалися клаптики шкіри, які потім поступово замінялися шматками шкіри, знятої з звіра. Процедура ця була на-стільки болючою, що якщо дитина і переживав її, то, як правило, божеволів. Але це не бентежило жорстоких експери-ментаторов. Голосові зв'язки подопит-ного надрізати таким чином, що з рота жертви замість членороздільноюмови виривалося гарчання. Ну і на закінчення процесу нещасному ламали деякі суглоби, що змушувало людини пере-рухатися на четвереньках.
Втім, такого роду експерименти ні цигани, ні китайці не проводили заради власного задоволення. Просто жаж-да грошей була у них сильніше милосердя. Та й сьогодні попит також народжує пред-ложение: хіба «цирк виродків», який існував в США в 1930-х роках, не запрошував своїх глядачів долучитися до сумнівних задоволень середньо-вікових?
З кращих спонукань
Лише в XIX столітті вчені нарешті ви-яснілі, що все вроджені аномалії і потворності - це результат порушення розвитку плоду на ранніх стадіях (для людського ембріона критичний період - від другої до дванадцятого тижня вагітності). А французьким вченим Каміллу Даресту і Етьєну Вольфу після численних дослідів на курчатах уда-лось створити нових істот, які до сих пір не були відомі, а також спокуса-ного викликати знайомі деформації.
Так що коли-небудь, можливо, челове-кість навчиться контролювати якість потомства, і тоді нахили особистості і параметри тіла можна буде визна-лити заздалегідь.