- У хомячіхі вчора народилися малюки, і сьогодні немає вже жодного: все з'їдені.
Слово "канібалізм" походить від французького "канібал" - "людожер". Цей термін був введений для позначення такого явища, як поїдання людського м'яса, яке було поширене у первісних народів. Однак поїдання собі подібних поширене і в світі тварин.
Виникає канібалізм з різних причин.
Перша з них: занадто багато тварин на певній території.
Існує думка, що у мишоподібних гризунів абсолютно все самці погано ставляться до дитинчат. Однак це не так. Самці белоногих хом'ячків затягують випали з гнізда дитинчат назад, вкривають їх наявним матеріалом, обігрівають їх не гірше самок.
Самці мишей разом з самками будують гніздо, перетягують в нього і своїх, і, якщо є, чужих дитинчат, обігрівають їх своїм тілом. Нерідко вони чистять і вилизують дитинчат, притримуючи їх лапками.
Хоча канібалізм серед гризунів нерідкий, поїдають дитинчат не так самці, скільки самки-матері. Канібалізм може бути і частковим: самка з'їдає через певні інтервали одного або декількох дитинчат, а інших не чіпає, продовжує годувати їх, і вони залишаються в живих.
Канібалізм найбільш характерний для тих видів гризунів, у яких народжується багато дитинчат: для золотистих хом'ячків і мишей. Самка починає поїдати дитинчат в перші дні після їх народження і припиняє тоді, коли вони вже можуть їсти їжу самі.
Багато любителів тварин переконані, що самка поїдає найслабших, нежиттєздатних, дитинчат. Однак це не відповідає дійсності. Випадково можуть бути з'їдені і слабкі дитинчата, але часто з'їдаються і найсильніші. Якоїсь вибір насправді відсутня.
Були проведені досліди. Біля самки золотистого хом'ячка, що мала дев'ять власних дитинчат, поклали одинадцять мишенят того ж віку, але вони були менше її дитинчат. Вона їх всіх відразу ж перетягнула до свого гнізда, стала вилизувати і годувати, як і своїх дитинчат. Однак, починаючи з п'ятого дня життя дитинчат, вона взялася їх поїдати, мишенят і хомячат без будь-якого вибору.
Інший самці золотистого хом'ячка запропонували двох жовтих зозулястих, яким було три дні. Вона їх тут же потягла в гніздо, де лежали її чотири дитинчати. Протягом декількох днів вона з'їла двох власних дітей, а зозулястих годувала до тих пір, поки у них не відкрилися очі.
Цей тип канібалізму спостерігається, коли у тварин народжується занадто багато дитинчат, коли виводки слідують один за одним і організм матері сильно виснажується, відчуває нестачу білків і мінеральних речовин. І якщо самкам, що годують дитинчат, почати давати молоко, м'ясо, губчасті кістки, канібалізм припиняється.
Інший тип канібалізму: самка поїдає всіх дитинчат. Зазвичай це відбувається в перші години або добу після появи їх на світло. Такий канібалізм може бути обумовлений недоліком води, хворобою самки. Крім того, велику роль в його виникненні грають стрес-фактори.
Якщо звірята живуть скупчено, годує мати часто турбують, до того ж звірята можуть битися один з одним. І в настільки напруженій обстановці справа часто закінчується тим, що самка з'їдає своїх дитинчат.
Канібалізм іноді провокують різкі звуки. Нерідко винуватцем загибелі дитинчат стає сам власник тварини: він часто заглядає в гніздо, бере новонароджених в руки.
Щоб попередити канібалізм, самку золотистого хом'ячка, коли вагітність стане очевидною, відкидають в окрему клітку. В останні дні вагітності потрібно звертатися з самками золотистих хом'ячків виключно обережно, по можливості уникати різких коливань температури в кімнаті, стороннього шуму. Не слід чіпати руками народилися дитинчат.
Л.Стішковская. "1000 рад як лікувати домашніх вихованців"