Капітан Артур Гастінгс OBE (англ. Captain Arthur Hastings) - вигаданий персонаж творів Агати Крісті, партнер і кращий друг детектива-бельгійця Еркюля Пуаро. Капітан Гастінгс з'являється в багатьох творах Крісті, де головна дійова особа Пуаро, включаючи перше - «Таємнича пригода в Стайлз», і останнє - «Завіса».
Гастінгс має яскраве схожість з одним ще одного великого детектива Шерлока Холмса - доктором Ватсоном. Обидва персонажа є оповідачами; не можуть відразу побачити значення доказів і подій, що ведуть до розгадки злочину - таким чином, ці герої своєрідно «відтіняють» своїх друзів для читача. Крім того, в наявності і схожість біографій доктора Ватсона і капітана Гастінгса: Гастінгс - єдиний близький друг Пуаро, вони деякий час ділять квартиру, коли бельгієць вирішує відкрити своє детективне агентство. Також схожість світу Пуаро зі світом Холмса підсилює наявність ще одного персонажа - старшого інспектора Джепп, близького «літературного нащадка» інспектора Лестрейда, персонажа творів про Холмса.
Експерименти Крісті з розповіддю від першої особи (особливо в «Вбивстві Роджера Екройда») показують, що письменниця намагалася розширити межі детективного роману. У творі «Десять негренят» (1939), одному з найбільш вдалих, розповідь переходить від одного персонажа до іншого (в тому числі підозрюваним), таким чином, події постають з різних точок зору. Еволюція творів Крісті показує, що письменниця все-таки віддала перевагу розповідь від третьої особи.
Образ Гастингса змінюється від більш ранніх творів до пізніших. Особливість Гастингса в тому, що володіє дуже живою уявою: він висуває найфантастичніші гіпотези, які викликають у Пуаро тільки посмішку. Таку характеристику капітанові дає сам бельгієць в «Вбивстві Роджера Екройда» (1926): «У мене був друг. друг, який багато років ніколи не покидав мене. Зрідка він виявляв недоумство. Інших це лякало, а мені він був дуже дорогий. Можете собі уявити, мені зараз не вистачає навіть його дурості. Його наївності, його чесного погляду на світ, задоволення порадувати і здивувати його якимось своїм відкриттям. »
У більш пізніх творах Крісті вже немає місця таким фантастичним випадків, як раніше, і необхідність в образі капітана Гастінгса відпадає. Коли все ж виникає потреба в приятеля-асистент, цю роль в оповіданнях і романах Крісті виконують:
• підозрюваний;
• міс Лемон (секретар Пуаро, на відміну від капітана Гастінгса абсолютно позбавлена уяви);
• м-р Саттервейт (великий спостерігач людської природи, уникає різких суджень);
• Аріадна Олівер (романістка; цьому персонажу Крісті надала і деякі свої риси, створивши сатиру на саму себе).
• Старший інспектор Джепп - поліцейський з Скотланд-ярда. У розслідуванні він розкриває злочин з Пуаро
• Таким чином, хоча Гастінгс і залишається найпопулярнішим з помічників Пуаро, той факт, що він з'являється лише в 8 романах про Пуаро з 34, доводить, що він повністю виконав літературні цілі Крісті і потреба в ньому відпала.
Гастінгс, не будучи великим детективом, проте, допомагає Пуаро: колишній офіцер Британської армії (служив в роки першої світової війни), він дуже сміливий і часто буває корисний Пуаро в справах, що вимагають фізичної підготовки - наприклад, затримання і підпорядкуванні злочинця. Пуаро іноді поддразнивает Гастингса через його некмітливості в розслідуваннях, але в цілому насолоджується товариством капітана.
Капітан Гастінгс являє собою зразок справжнього англійського джентльмена - можливо, не надто кмітливого, але вельми охайного в справах моралі - він постійно турбується про те, щоб «грати чесно»; це своєрідний атавізм вікторіанської епохи. На противагу йому, Пуаро цілком може збрехати, прочитати чуже лист, підслухати будь-якої розмову, якщо це необхідно в інтересах розслідування. Подібні речі капітана просто жахають, і він ніколи не погоджується робити їх на прохання детектива.
У наступних творах Гастінгс бере участь в розслідуваннях Пуаро під час своїх приїздів до Англії з Аргентини. У «Великій четвірці» члени міжнародної шпигунської організації загрожують далс, і капітан Гастінгс змушений ризикнути життям Пуаро в обмін на її безпеку.
В цілому, в творах про Пуаро мало деталей, що стосуються Гастингса, аж до роману «Завіса: остання справа Пуаро», дія якого відбувається через багато років після зазначених подій. З нього читач дізнається, що у капітана Гастінгса і «Сіндерс», або «Сіндерелла» (Попелюшки), як він кличе далс, було четверо дітей: двоє синів і дві дочки. Один син служить в Королівському флоті, поки інший син з дружиною керують ранчо після смерті далс. Старша дочка Грейс виходить заміж за офіцера британської армії, службовця в Індії, а молодша, Джудіт - улюблениця батька - є персонажем «Завіси». Вона одружується з медичним дослідником, доктором Джоном Франкліном, і їде з ним до Африки. Можливо, капітан Гастінгс одружився вдруге на Елізабет Литчфилд. Пуаро пише в «Постскриптум», що капітан повинен був зробити це, але підтвердження цьому в творах Крісті немає.
Твори за участю Гастингса
Гастінгс представлений в більшості коротких оповідань, але лише в 8 романах, написаних до 1940 року.
• «Загадкова пригода в Стайлзі» (The Mysterious Affair at Styles)
• «Вбивство на полі для гольфу» (Murder on the Links)
• «Велика четвірка» (The Big Four)
• «Загадка Ендхауза» (Peril at End House)
• «Вбивства за алфавітом» (The A.B.C. Murders)
• «Смерть лорда Еджвер» (Lord Edgware Dies - також Thirteen for Dinner)
• «Безмовний свідок» (Dumb Witness)
• «Завіса. Остання справа Пуаро »(Curtain: Poirot's Last Case)