У самому центрі Парижа. відгороджена від усього світу палацовими стінами, стоїть невелика каплиця, що нагадує скоріше не будівля, а скринька для коштовностей. Втім, Сент-Шапель і була побудована для зберігання однієї єдиної цінності, але такий, що величезні гроші, витрачені на будівництво, нікого не дивували.
угода століття
Історія створення «святий каплиці» почалася не з самого праведного, за християнськими мірками, діяння.
На початку XIII століття хрестоносці, в черговий раз вирушаючи на Єрусалим. заодно розграбували Константинополь, спокусившись візантійськими багатствами. На місці полеглої Візантії утворилося Латинське держава, імператор якого, прагнучи поправити своє матеріальне становище, почав торгівлю християнськими реліквіями, що дісталися йому від попередників. У список «товарів» потрапив терновий вінець, що на голові Христа в день розп'яття. Можливістю угоди зацікавився король Франції. адже володіння терновим вінцем робило б його унікальним правителем, коронованим, на його думку, владою божої. Після нетривалих торгів, вінець перейшов французької корони, а сума, в яку він обійшовся, потрясла громадськість: 137 тисяч ліврів на момент, коли будинок в центрі міста коштував 15-20 ліврів. У якості «бонусу» король отримав фрагменти хреста, на якому розіп'яли Ісуса і спис Лонгіна.
Швидко. Дорого. На замовлення короля
Для зберігання настільки унікальних святинь потрібно гідне місце, і король наказав знести стару каплицю Святого Миколая, а замість неї в рекордно короткі терміни побудувати Сент-Шапель. Менше ніж за три роки його вимога була виконана, причому будівництво обійшлося короні ще в 40 тисяч ліврів. Пояснювалася настільки астрономічна сума не тільки високими темпами робіт, але і застосуванням інноваційних технологій: кам'яні плити вперше в історії були скріплені металевими стрижнями, завдяки чому конструкція вийшла не настільки масивною як зазвичай.
Зовні каплиця виглядала як скринька - таким було побажання короля, адже вона мала приховати в собі реліквії загальносвітового значення. А всередині капела ділилася на два яруси: в нижній мали доступ придворні, гвардія і слуги, а в верхньому проходили богослужіння для королівської сім'ї і дворян, наближених до неї.
Саме другий поверх став унікальним твором мистецтва: витончені колони, величезні вітражі, золоті лілії і статуї апостолів надають цьому невеликому приміщенню воістину королівське велич.
Революція не щадить нікого
Під час Великої Французької Революції каплиця сильно постраждала, адже служила символом королівської влади. Меблі, органи і навіть шпиль були знищені, реліквії розграбовані і загублені, а сама будівля перетворилася в склад. Лише через тридцять років каплицю почали реставрувати, а деякі вітражі намагаються відновити досі.
Як потрапити в капелу Сент-Шапель
Зараз каплиця повністю відновлена і є третім за відвідуваністю історичним пам'ятником Парижа. І хоча головна реліквія перейшла в Собор Паризької Богоматері, подивитися тут все ще є на що: унікальна архітектура, знамениті вітражі, повітряний верхній ярус притягують тисячі туристів щодня.
