Багато садівники-любителі і городники з року в рік ведуть боротьбу з таким злісний підземний шкідник як капустянка. Її назва з латини перекладається як «цвіркун-кріт», і це практично так. Завдяки особливому будовою передніх лапок капустянка чимось нагадує крота.
Для будь-якого городника капустянка є мало не ворогом № 1, так як під час прокладки тунелів для неї не існує серйозних перешкод. Вона з легкістю прогризає будь корінь або бульба, попадається їй на шляху, що призводить до загибелі врожаю.
Хоча з іншого боку, вона приносить не тільки шкоду, але і користь. Мережа її підземних тунелів служить хорошою системою для насичення ґрунту киснем. До того ж капустянки знищують не тільки коріння і коренеплоди, а й комах з їх личинками, які теж можуть бути шкідниками. Тому твердження, що капустянка приносить лише шкоду, дуже спірно. Все залежить від місця її проживання.
А селитися вона не тільки садах-городах. Частенько сліди її життєдіяльності можна побачити неподалік від невеликих водойм, у вологих ґрунтах.
Звичайна капустянка в порівнянні з іншими видами медведок має найбільший ареал поширення. Крім того, що її можна зустріти практично в будь-якій європейській частині Росії (крім північних і північно-східних районів), так вона ще поширена по всій Європі, за винятком таких холодних країн як Фінляндія і Норвегія, в західній частині Азії, Казахстані, Закавказзі і в Північній Африці. Ось такий, звичайна капустянка, космополіт.
На кого вона схожа? На саму себе :). Її важко сплутати з іншими комахами. І все через підземний способу життя. Адже тільки у неї передня пара кінцівок нагадує лапи крота - короткі, потужні, вивернуті і з потовщеною передньою гомілкою.
Темно-коричневе тіло може досягати в довжину 5 сантиметрів, з яких 3-3,5 сантиметра займає довгасте черевце діаметром близько 1 сантиметра. На його кінці розташовуються сантиметрові парні ниткоподібні придатки, що нагадують вусики - церки. Черевце знизу густо всипане дрібними золотистими волосками. Під надкрильямі ховаються довгі крила.
Головогрудь захищена твердим панциром, влаштованим таким чином, що під нього можна заховати і частина голови. На голові розташовані 2 величезних очі, вуса-антени і дві пари щупалець, розташованих по краях від ротового апарату.
Це сутінкові комахи, які віддають перевагу сонячному світлу темряву і вогкість своїх підземних лабіринтів. Тому на поверхні землі їх можна побачити лише у вечірній або нічний час доби.
В цей же час по окрузі починає розноситися гучний скрекіт медведок - як самців, так і самок. Просто перші це роблять голосніше і частіше. Стрекотіння можна почути не тільки вночі на поверхні, але і вдень, під землею. Просто ці звуки стають дещо коротший і слабкіше, в порівнянні з нічними закликами.
Воно являє собою досить об'ємну підземну камеру, розташованої на глибині 15-25 сантиметрів. Гніздо має кілька входів і виходів. Зсередини його стінки покриті особливої «маззю», що виділяється самкою. В кінці весни - початку літа самка відкладає туди від 200 до 300 яєць жовтуватого кольору довжиною близько 2,5 мм і шириною 1,7 мм. Через півмісяця з них з'являються білі личинки, які досить швидко набувають коричневого забарвлення.
Перший час вони харчуються молодими корінням і перегноєм, а коли трохи підростуть - переходять на більш «грубу» їжу - дощових черв'яків, товсті корінці, личинок різних комах. Повний цикл розвитку з личинки на дорослу особину займає від 1,5 до 2,5 років. За цей час вона линяє від 8 до 10 разів.
Через те, що капустянки часто селяться неподалік від водойм, то з настанням весни або при рясних дощах їх території часто затоплюються. Тому вони є відмінними плавцями і можуть без праці перепливати досить великі простори, залиті водою.
Боротьбу з цим шкідником с / г угідь ведуть різними способами, найпоширенішим з яких вважається компостні ловчі ями. Влітку їх наповнюють гноєм і зверху трохи присипають землею. З настанням холодів комахи збираються в цій пастці для зимівлі. Тоді ці ями розкопують, гній розкидають, а медведок знищують. Але це тільки один з варіантів. Впевнена, що у кожного городника знайдеться свій спосіб боротьби з цими комахами.