Особливості характеру. Карельський ведмежий собака, або ведмежа лайка (карьяланкархукойра), відноситься до північних розшуковим мисливським породам собак, одна з різновидів шпіца. З давніх-давен цю породу використовували для полювання на великого звіра - лося, ведмедя, кабана. Карельские ведмежі собаки витривалі і невибагливі, у них сильно виражені мисливські та орієнтовні інстинкти. Вони сильні, наполегливі і хоробрі чотириногі мисливці, злісні до звіра, з відмінним нюхом і добре розвиненими бійцівськими якостями. Полюють найчастіше поодинці, так як до своїх побратимів ставляться не надто дружелюбно, а іноді навіть агресивно.
Спеціалізація. Ця витривала і сильна собака з міцним здоров'ям призначена для полювання на великого звіра - в основному ведмедя (звідси її назва), вовка або дикого кабана, а в сучасній Фінляндії з нею найчастіше виходять на лося. Карельський ведмежий собака, як правило, зупиняє звіра, облаивает його і чекає приходу господаря. Для квартирного або міського змісту мало придатна.
Екстер'єр. Висота в холці дорослого собаки доходить до 60 см.
Шерсть середньої довжини, вуха стоячі, окрас чорно-рябий з матовим або коричневим відтінком, хвіст колечком, але стандарт допускає безхвостих і куцехвостих собак.
Історія. За описом предків карельські ведмежі собаки потрапили на простори сучасних Фінляндії і Карелії ще до заселення цих земель людьми.
У 1934 р в Фінляндської провінції був заснований перший розплідник, що професійно займається розведенням собак цієї мисливської породи. Під час Другої світової війни порода переживала сильний криза. Кінологи і заводчики з великими труднощами зберегли близько 40 собак. Однак уже в 1946 р порода була зареєстрована Федеральної кінологічної організацією і з того часу стала активно набирати популярність серед заводчиків і простих любителів собак в північних країнах. Так, велике поголів'я собак цієї породи було вивезено в Англію, Швейцарію, Норвегію та Швецію. Найбільша ж кількість представників залишалася у заводчиків на історичній батьківщині - в Фінляндії. Швидке зростання популярності породи почався з 1960-х рр. Карельський ведмежий зустрічається зараз у багатьох європейських країнах і на просторах Північної Америки. Російсько-європейська (про неї ви дізнаєтеся далі) і карельський ведмежий - по суті одна порода, але фіни дещо змінили свою і зареєстрували самостійно. У Росії порода майже невідома.