Сім'я, дитинство і юність
Батько - Карпов Євген Степанович (1918 -1979), працював головним інженером тульського машинобудівного заводу "Штамп".
Мати - Карпова Ніна Григорівна (1920 р.н.).
Сестра - Карпова Лариса Євгенівна (1946 г.р.).
У ранньому дитинстві Анатолій Карпов мріяв стати льотчиком, в ньому рано прокинулася пристрасть до колекціонування - він збирав етикетки від сірникових коробок. Грати в шахи Карпов почав в шість років, цю любов прищепив йому батько. Але Анатолій грав не тільки з батьком, а й у дворі з хлопцями. І оскільки був набагато молодший за своїх суперників - щоб він краще бачив шахову дошку, на лавку ставили дерев'яний ящик.
У сім років Карпов почав ходити в шаховий клуб, що розташовувався у Палаці спорту Металургійного заводу. Керував занять Олексій Іванович Пак.
До десяти років Карпов став перворазрядником і чемпіоном Челябінської області серед школярів.
У 1965 році він закінчив сім класів школи № 3 міста Златоуста. За час навчання Карпов отримував похвальні грамоти, перемагав на шкільних, міських та обласних олімпіадах.
До цього часу сім'я переїхала в Тулу. Там Карпов із золотою медаллю закінчив загальноосвітню школу № 20 (математичний клас). Він вступив механіко-математичний факультет московського державного університету (МДУ), а потім перевівся на економічний факультет ленінградського державного університету (закінчив в 1978).
У 11 років Анатолій Карпов виконав норму кандидата в майстри спорту, а в 14 років став майстром спорту СРСР.
За визнанням самого гросмейстера, незважаючи на успіхи, покликання до шахів він відчув тільки коли отримав кваліфікацію майстра спорту СРСР.
У 1968 році Карпов перейшов з товариства "Труд" в ЦСКА. Він став займатися під керівництвом Семена Абрамовича Фурмана. Фурман жив в Ленінграді, тому Карпов перевівся з МГУ в ЛДУ. У той час Фурман ще тренував Віктора Корчного, з яким Карпов подружився.
Звання чемпіона світу серед юнаків він отримав в 1969 році в Стокгольмі.
Ця юнацька корона не давалася нашим молодим шахістам з 1955 року, коли її завойовував Борис Спаський.
Через рік Анатолій Карпов став чемпіоном Росії, змагання проходили в Куйбишеві (нині - Самара, 1970). У тому ж році шахіст вперше брав участь в найсильнішому міжнародному турнірі в Каракасі (Венесуела) і виконав гросмейстерську норму.
У 1971 році Карпов брав участь в марафонському чемпіонаті країни в Ленінграді, потім в Меморіалі Альохіна в Москві. На Меморіалі він розділив перше місце з Леонідом Штейном, випередивши чинного чемпіона світу Спаського і екс-чемпіонів світу - Смислова, Таля і Петросяна.
У 1972 році Карпов дебютував у складі збірної СРСР на Всесвітній шаховій олімпіаді в Скоп'є (Югославія). Він показав кращий результат на першій запасний дошці і допоміг команді виграти Олімпіаду.
Громадська та благодійна діяльність
У 16 країнах відкриті школи його імені.
Гросмейстер стоїть на чолі Координаційної ради з розвитку шахового освіти в Росії, який створений при Міністерстві освіти. Разом з академіком Леонідом Івановичем Абалкін очолює комісію під назвою "Шахи і освіту в Російській Федерації".
З ініціативи Карпова на кошти Асоціації фондів світу для ветеранів та інвалідів війни в різних регіонах Росії побудовані госпіталі та відділення, обладнані Центри охорони матері і дитини, щорічно проводяться оздоровчі заходи для багатьох дітей з районів екологічних лих.
Анатолій Карпов - співголова ради піклувальників Іванівській міжнародної школи-інтернату, почесний президент з питань благодійності Наукової асоціації інвалідів Чорнобиля в МГУ імені М.В. Ломоносова, член ради піклувальників Паралімпійських ігор Special Olympics, президент оргкомітету Всесвітніх дитячих шахових Олімпіад, голова ради шахової школи "Діти Чорнобиля", віце-президент Центру дитячого шахового творчості, голова оргкомітету Міжнародного фестивалю "Шахи в школах".
За сорок років професійної шахової діяльності Карпов зіграв більше 2500 партій, став переможцем 158 турнірів і володарем 11 шахових "Оскарів".
Він є почесним членом шахових федерацій Австрії та США, головою ради опікунів Міжнародної благодійної програми "Нові імена", головою оргкомітету Всеукраїнських змагань "Біла тура", членом Московського інтелектуального ділового клубу.
Є у нього і колекція рідкісних шахів: наприклад, порцелянові, зроблені на Дмитрівському заводі всього в трьох примірниках, а ще є комплект з рідкісного каменя арагонита.
Гросмейстер великий шанувальник більярду.