Малювати почав з юності. У 1924-1926 навчається в Мадридській академії Сан-Фернандо, захоплюється ідеями анархізму, цікавиться сучасними французькими майстрами, перш за все символістами, а потім фовістів, кубістам і футуристами.
У 1928 переїжджає в Париж, в 1929 зустрічає свою майбутню дружину - Гала (Олена Дьяконова), що стала постійною моделлю його картин.
Як якісь кадри не відбувся фільму, запечатлевающих світ снів і галюцинацій, сприймаються такі твори Далі, як «Великий мастурбатор», «Розфарбовані задоволення».
Звертаючись до сфери підсвідомого, цікавлячись еротикою, нездійсненими бажаннями, грою уяви, Дали прагне об'єктивувати бачення. дати опис божевілля. У нав'язливо іллюзіоністічеських манері, покликаної переконати глядача в реальності маревного світу, Дали з незвичайно витонченою фантазією поєднує об'єкти абсолютно різнорідні, зіштовхує їх один з одним в протиприродних ситуаціях.
Незабаром Далі пориває з паризької угрупованням сюрреалістів, оголосивши себе єдиним справжнім представником цього руху і в 1940 їде в США. Серед відомих картин цього часу - «Сон, викликаний польотом бджоли навколо граната, за секунду до пробудження» - своєрідна ілюстрація до фрейдизму. Данина атомної «моді» віддана в таких композиціях, як «Атомна Леда» і в спробі створити Інститут з вивчення атомної бомби в відношенні мистецтва.
У 1948 повертається в рідний Фігуерасі, хоча часом наїжджає в США.
Після повернення додому Дали дедалі більше переймається ідеями католицизму. Релігійні мотиви, классицистическая композиція, наслідування техніці старих майстрів характерні для таких його картин 1950-х рр. як «Мадонна порту Льїгат», «Христос св. Іонна на хресті »,« Таємна вечеря »,« Відкриття Америки, або Мрія Христофора Колумба ».
В останні роки Дали часто звертається до фотографії. Він читає лекції, випускає книги. присвячені собі і своєму мистецтву, в яких нестримно вихваляє свій талант ( «Щоденник одного генія», «Далі по Дали», «Золота книга Далі», «Секретна життя Сальвадора Далі»).
Він завжди відрізнявся химерної манерою поведінки, постійно змінюючи екстравагантні костюми і фасон вусів. У 1974, вклавши всі свої кошти, Дали будує Театр-музей Далі в Фігуерасі - будівля фантастичною архітектури, наповнене картинами і об'єктами художника.
Тут він і загинув під час пожежі, перебуваючи в повній самоті і не бажаючи покинути будинок.
Дурням завгодно, щоб я дотримувався тих порад, які я даю іншим. Але це неможливо, адже я ж зовсім інший.
Нову релігію можна створити тільки з благословення банкірів.
Ворогів я закидаю квітами - в труні.
Художник думає малюнком.
Цілком очевидно одне - те, що я ненавиджу простоту у всіх її формах.
Коли я пишу картини, я відчуваю себе божевільним. Єдина відмінність між мною і божевільним в тому, що я не божевільний.
Різниця між сюрреалістами і мною полягає в тому, що сюрреаліст - це я.
Не бійся досконалості, тобі його НЕ досягти ніколи.
Люблю трансатлантичні суду. Це розкішні лікарні для здорових людей.
У шість років я хотів бути Колумбом, в сім - Наполеоном, а потім мої претензії постійно росли.
Я люблю Gala більше матері, більше батька, більше Пікассо і навіть більше грошей.
