Чим обернувся експеримент з відправкою Олександра Хлопоніна в ПКФО.
Дзвін імені Хлопоніна
Коли округ був створений, вірніше, виділений з Південного федерального з центром в Ростові, президент Дмитро Медведєв назвав метою такого кроку «викорінення проблем регіону» не тільки силовими, а й економічними методами. Очевидно, що мова тут йшла не просто про оптимізацію «вертикалі влади», як в інших федеральних округах, а про наділення Кавказу як проблемного і прикордонного регіону особливим статусом. Реалізувати завдання президента і було доручено бізнесменові і губернатору Красноярського краю Олександру Хлопоніну, який отримав до того ж посаду віце-прем'єра. Мешканець Рубльовки, примудряються звідти ж управляти Красноярським краєм, на Кавказ теж не переїхав, але почав оперативно знайомитися з багатими історико-культурними традиціями підопічного регіону.
Російські царі, намагаючись інтегрувати знову придбані території в простір імперії, підпорядкувати непокірні народи, вирішити прикордонні питання, особливо уважно підходили до проблеми управління регіоном. Кавказ значно виділявся з інших окраїнних територій військово-колоніальним стилем керівництва. Ще в 1785 році Катерина II заснувала Кавказьке намісництво, яке пізніше, під час найзапекліших сутичок Кавказької війни, було замінено Кавказьким головнокомандуванням. При цьому головнокомандувач Окремим грузинським корпусом (згодом Кавказької армією) традиційно здійснював і керівництво «громадянської частиною Кавказького краю». У 1844-1883 роках намісництво знову виникло офіційно, поширившись на територію Закавказзя з центром в Тифлісі. Нарешті, з початком революції 1905 року воно знову було відроджено, вмістивши вже всю територію Кавказу, щоб зникнути в 1917 році.
За роки керування регіоном хто тільки не побував тут на вищих постах: від грози турків фельдмаршала Гудович і знаменитого Єрмолова до царського дядька великого князя Миколи Миколайовича. Кавказький намісник, головнокомандувач, завжди був не останнім людиною в імперії: це були і члени царської сім'ї, і наближені до неї особистості. Іншим, як графу Воронцову або генералу Єрмолова, довелося заслужити овації і лібералів, і консерваторів. Повнота влади в краї була величезна, намісник фактично уособлював собою імператора і всі інститути імператорської влади. Роль його була порівнянна з тією, яку грали віце-королі в заморських володіннях західних держав.
Але якщо звичайна служба на Кавказі розглядалася як швидкий спосіб піднятися по кар'єрних сходах, то пост намісника для більшості чиновників був лебединою піснею. Молоді і прудкі діячі застрявали в безодні кавказьких проблем, втрачаючи хватку, інтуїцію, а з ними і довіру государя. Так сталося свого часу з Єрмоловим, Воронцовим, Барятинським. Не випадково саме Кавказьке намісництво інші для завершення кар'єри прем'єру Петру Столипіну, та й зміщений з поста головнокомандувача в 1915 році Микола Миколайович потрапив сюди неспроста.
Деякі відлуння тієї політики спостерігалися і в радянські роки. Про єдиний управлінні регіоном мовлення більше не було, тим більше що в Закавказзі виділилися союзні республіки. Однак до 1936 року існував гігантський Північно-Кавказький край, що включав фактично всю територію ПКФО і ЮФО. З нього поступово виділилися автономні республіки. У 1934-1936 роках центром краю був П'ятигорськ. І згодом в керівництві національними республіками перевага віддавалася російським. Точно так же росіяни за національністю і, як правило, не кавказького походження керували і регіональними КДБ.
Бажаючи відродити намісництво і перебираючи карти в чиновницькій колоді, Кремль з якихось причин вирішив зробити ставку не на військових (на кшталт генерала Казанцева) або силовиків (екс-прокурор Устинов), які вже побували в кріслі повпреда ЮФО в Ростові. Для виконання нових завдань був мобілізований олігарх-губернатор Олександр Хлопонін, виходець з родини дипломатів, уродженець острова Цейлон і людина у всіх сенсах далекий від Кавказу. Цим підкреслювалося, що бунтівний регіон буде відтепер керуватися не батогом, а рублем.
У повній відповідності з історичною моделлю, серйозну кар'єру через службу на Кавказі роблять чиновники середнього профілю - грузне в кавказької твані лише Олександр Геннадійович. Сьогодні в його апараті вже який за рахунком заклик московських управлінців і силовиків: Суботін, Ведерников, Бистров. Інтересам Чечні теж знайшлося своє місце: економічними та інвестиційними питаннями відає Одес Бейсултанов, колишній кадировський прем'єр-міністр.
Сьогодні, коли російські ЗМІ активно обговорюють відставку кабінету Дмитра Медведєва, віце-прем'єр Хлопонін виглядає в ньому стійкіше інших міністрів. Практика останніх місяців показує, що в уряді не залишилося непорушних фігур. Втратив же свій пост віце-прем'єр Владислав Сурков, якого тепер як «брату», «багато для нас зробив», пропонує чи то жартома, чи то всерйоз поступитися постом глави Чечні Рамзан Кадиров. Однак ситуація із завислим «курортним проектом» може значно знизити рейтинг Хлопоніна в очах влади і суспільства.
У цих умовах Олександр Хлопонін прийняв спірне рішення, фактично викликавши вогонь на себе. Новим главою КСК призначений колишній заступник міністра регіонального розвитку Сергій Верещагін, а ось його заступником - вчорашній випускник Фінансового інституту при уряді РФ Микита Шашкін, за сумісництвом зять повпреда. Яка оприлюднила ці дані газета «Ведомости» також повідомила, що в корпорації працює і батько Микити Артем Шашкін. Тепер саме їм належить відповісти на питання, коли ж відпочивальники кинуться на пляжі Махачкали, а лижники наповнять поки знамениті лише спецопераціями ущелини Чечні і Інгушетії. Самому Хлопоніну ділові ЗМІ пророкують посаду голови ради директорів КСК.
Тіснять його грізно німі громади
У числі останніх ініціатив Хлопоніна - спроба загасити зріє територіальну суперечку між Чечнею і Інгушетією та розібратися зі знаменитими кавказькими стобальною ЄДІ. Але здебільшого повпредство зайнято тим, що допомагає Кремлю вирішити кадрове питання в керівництві регіонів ПКФО. За призначенням Рамзана Абдулатіпова в Дагестан можуть послідувати зміни глав Інгушетії і КБР. Цієї осені непрості вибори губернатора чекають Ставропіллі, єдиний регіон ПКФО, який не хоче відмовлятися від відновленого загального голосування. Про них ще не оголошено офіційно, хоча дільничні виборчі комісії вже працюють, і це лише розкручує оберти почалася підкилимної боротьби, з якої на першому етапі раптово вибув відставлений крайової прем'єр Юрій Тиртишов, колишній до того заступником Билалова в КСК. До речі, саме в Ставропольському краї, населення якого становить третину округу, до повпредства накопичився максимум претензій.
Сьогодні Олександр Хлопонін, по суті, залишається єдиним реальним символом єдиного Північно-Кавказького федерального округу. І ставлення у місцевих жителів до нього склалося вкрай неоднозначне. Одні звикли Хлопоніна лаяти: так, на нього спочатку ополчилися російські націоналісти, спрощує з географією своїм гаслом «Ставропіллі - НЕ Кавказ». Інші сподіваються на повпреда як на останню інстанцію, як це було в П'ятигорську під час гучного з'їзду кумиків, що загрожували піти на його резиденцію ходою. Але найчастіше, і це сумний факт для представника федеральної влади, Хлопоніна просто не помічають. До нього звикли, як до примхливої передгірській погоді, не сприймаючи більше як силу, здатну впливати на регіон. Це максимально гостро ставить питання і про перспективи ПКФО як адміністративного утворення, і про майбутнє всього Кавказу в складі Росії.