Жили-були мужик та баба. Дуже їм не щастило, все у них йшло криво і навскіс. Єдину корову і ту їм довелося відправити на продаж.
Йде мужик, веде корову на мотузці, а назустріч йому інший - верхи на коні.
- Куди корову ведеш?
- На ярмарок. Корму немає.
- Знаєш що? Давай мінятися. Я тобі віддам коня, а ти мені - корову.
Віддав мужик корову, взяв коня, далі пішов. Зустрів мужика, який гнав на ярмарок свиню. Той і каже:
- Кінь у тебе сліпа та худа. Одне слово, шкапа. А у мене свиня жирна, вона тобі поросят принесе, ти їх продаси і з потреби виберешся. Давай мінятися!
Мужик, не довго думаючи, погодився. Трохи згодом наздогнав його мужик з вівцею. Слово за слово, той і говорить:
- Тощевата твоя свиня, вигодовувати її - клопоту не оберешся. А з овечки ти відразу шерсть отримаєш. Давай мінятися!
І на цю міну погодився мужик. Йде далі. Зустрівся йому мужик з гускою в мішку. І каже:
- Хей, давай мені овечку, бери гуску. Вона тобі три десятка яєць знесе, буде у тебе стадо гусей - розбагатієш. А з однієї вівці який тобі користь?
Сподобалися ці слова мужику, поміняв він вівцю на гуску і знову пішов далі.
- Слухай, брат, що ти з цієї гускою тягаєшся? - сказав йому мужик, який ніс півня. - Поміняй її на півня. Він щогодини співає, буде у тебе замість годин - відразу життя веселіше стане. А від гуски що за радість?
І помінялися. Взяв мужик півня під пахву і пішов на ярмарок.
Настав вечір, і захотілося йому їсти. Зайшов він до корчми, за вечерю платити нічим. Довелося віддати корчмареві півня. Сидить мужик в корчмі і тлумачить:
- Он воно, як я нині поторгував: корову обміняв на шкапу, шкапу на свиню, свиню на вівцю, вівцю на гуску, а гусака на півня, а півня за вечерю віддав.
Сидів там в корчмі багатий пан. Послухав він Мужикова слова, усміхнувся і каже:
- От уже торгівля так торгівля! Цікаво знати, що тобі на це дружина скаже.
- А нічого не скаже. Що я ні зроблю, все їй добре. Ми з нею ніколи не сваримося.
- Хотів би я на це подивитися! По-моєму, немає на світі такої дружини, яка за таку торгівлю не огріла б чоловіка мітлою. Піду-но я з тобою, подивлюся, що буде.
Пішли вони разом до мужику додому. Пан залишився за дверима послухати, а мужик зайшов до хати і розповів дружині, як він торгував да проторгувалася. Каже йому дружина:
- Слава богу, сам цілий-неушкоджений повернувся, а що розорялися - невелика біда. А коли б ніхто на торгівлі не втрачав, так і торгівлі не було б.
Почув це пан, кинув мужику гаманець з грошима і сказав, йдучи:
- Це вам за те, що не сваритеся. От би все дружини такими були!
Переклад І. Семенниковой