Прімера привести не можу. А ось припустити, чому саме мачуха, а не вітчим можу.
Одружитися вдівця завжди було набагато легше, ніж вийти заміж вдові. Особливо якщо у вдови були діти. Більш того, такі шлюби звичайно не схвалювалися в народі. Хоча це зовсім і не означає, що подібних шлюбів не було.
Якщо ж говорити не про вдівство, а про розлучення, то це в народі не практикувалося (в середовищі знаті, та й то зрідка). Та й взагалі розлучення були пов'язані найчастіше з тим, що жінка не могла народити. Якщо ж діти все ж були, то залишалися вони частенько з батьком.
Тривалість життя жінок завжди (до 20 століття) була менше, ніж у чоловіків. Чоловіки могли гинути молодими в військових походах.Еслі у нього залишалася дружина з дітьми і непогано забезпечена, то ставала повноправною господинею, впевненою, незалежної (їх це відрізняло від заміжніх жінок, з молодості залежних від чоловіка). При маленьких дітей, жінка була поглинена їх вихованням, тільки коли ставали дорослими, не вимагали уваги до себе як раніше - могли дозволити собі прийняти пропозицію вдовца.Так в будинок вдівця приходила жінка, яка звикла вести себе як господиня, розпоряджатися, самостійна, яка знає собі ціну .
Таких прикладів я не знаю. Мабуть, головним негативним героєм робили жінку, оскільки чоловік не здатен так будувати підступи, давати падчерки непосильну роботу. мачуха бачить в дочки чоловіка суперницю, конкурентку, тому конфлікт між ними цікавий. Крім того, казки сходять до тих часів, коли жінки від непосильної роботи рано вмирали і чоловік брав у дружини іншу жінку, так як багатодітні сім'ї вважалися нормою, так як більшість дітей до дорослого вік не доживала, і було важливо не якість, а кількість.