У стручку сиділо п'ять горошин; вони були зелені, і стручок зелений, - ось вони і вирішили, що весь світ теж зелений, і вирішили правильно. Стручок ріс, росли і горошинки; всі вони сиділи в один ряд - така вже в них була квартира! Зовні стручок висвітлювало і зігрівало сонце, а дощик обмивав його; всередині стручка було тепло і затишно, вдень світло, а вночі темно, як це й годиться. Горошинки все росли та росли і все більше і більше міркували, сидячи в стручку: чим-небудь адже треба було зайнятися!
«Невже я завжди так і буду сидіти тут? - думала кожна. - Від довгого сидіння адже і затвердіти можна! Я відчуваю що там, за стіною, щось є! »
Минуло кілька тижнів, горошинки пожовкли пожовтів і стручок.
- Весь світ жовтіє! - говорили горошинки; і були правуй. Але раптом вони почули тріск: хтось зірвав стручок і суну його в кишеню своєї куртки, вже набитий стручками.
- Ну, зараз нас випустять на волю! - закричали горошинки і стали чекати.
- Хотіла б я знати, кому з нас п'ятьох пощастить біль всього? - промовила найменша горошинка. Ну, да ско це з'ясується.
- Будь що буде! - сказала найбільша. Крак! - стручок лопнув, і всі п'ять горошин викотилися на яскраве сонячне світло. Маленький хлопчик тримав їх на розкритій долоні і казав, що вони годяться для його ружьеца. Він одразу ж зарядив рушницю горошинки і вистрілив.
- А я, - сказала друга, - полечу прямо на сонці; сонце це якраз такий стручок, який мені потрібен! - і тут же зникла. Дві інші горошинки проговорили:
- Де б ми не опинилися, будемо там спати; куди-небудь та потрапимо!
І хоча вони скотилися на землю, але рушниці все-таки не минули.
- Ну, ми відлітаємо далі всіх! - крикнули вони.
- Будь що буде! - сказала остання горошинка, відлітаючи. Рушниця вистрілила, горошинка злетіла вгору, потім впала на старий дощатий підвіконня під горищним віконцем і попала прямо в щілину, де в м'якій землі ріс мох. Горошинка сховалася у моху, та так і лежала там - сховавшись, але не забута долею.
- Будь що буде! - повторила вона.
У маленькій горищних кімнатці жила бідна жінка, яка днем йшла топити печі в чужих будинках, пиляти дрова і взагалі робити будь-яку чорну роботу. Жінка була і сильна і старанна, а все-таки жила в бідності. Будинки, в тісній комірчині, лежала її єдина донька-підліток, тоненька і квола, яка хворіла ось уже цілий рік; вона і жити була не в силах і померти не могла.
- Відправиться слідом за сестричкою! - говорила її мати. - Народилися у мене дві доньки; нелегко, звичайно, було прогодувати обох, - ось господь і поділив їх: одну взяв до себе ... Аби мені цю не втратити, що зі мною залишилася. Але бог, мабуть, не захоче, щоб вона жила в розлуці з сестричкою, і візьме її до себе.
Однак хвора дівчинка залишилася жити; вона весь день терпляче і тихо лежала в ліжку, поки мати ходила на заробітки.
Настала весна. Одного разу рано вранці, коли мати збиралася на роботу, а сонце яскраво грало на підлозі, пробиваючись крізь крихітне віконце, хвора дівчинка подивилася на нього і вигукнула:
- Що це таке зелене видніється за склом? Воно коливається на вітрі.
Мати підійшла до віконця і, відкривши його, сказала:
- Е, та тут якесь рослинка зросла; це горох випустив свої зелені листочки. І як він потрапив сюди в щілину? Ось тобі і садок, милуйся на нього.
Ліжко переставили ближче до вікна, щоб хвора дівчинка могла краще бачити гороховий паросточок, а мати пішла на роботу. І ось ввечері дівчинка сказала:
- Мама, мені здається, я видужую ... Сьогодні сонце світило мені так ласкаво. Дивись, як добре прижився горошок. Мені теж буде добре на сонечку, і я одужаю.
- Аби тобі стало краще! - відгукнулася мати, хоч сама і не вірила в це. Вона підставила паличку до зеленого паростку, щоб його не зламав вітер, - адже це горошок підбадьорив її дівчинку.
Міцно прив'язавши мотузку до підвіконня, вона інший кінець прикріпила до самого верху віконної рами, щоб стеблинка гороху міг триматися і, підростаючи, витися навколо мотузки. І горошок вився і з кожним днем зростав дедалі помітнішою.
- Диви, та він скоро зацвіте! - сказала одного ранку мати і сама вже стала сподіватися і вірити, що її хвора дівчинка видужає.
Жінці здалося, що за останній час дочка її повеселішала; вона нерідко сама піднімала на ліжку вранці і сиділа, дивлячись сяючими очима на свій маленький садок, в якому ріс один-єдиний стеблинка гороху. Через тиждень хвора вперше встала з ліжка на цілу годину. Вона насолоджувалася, гріючись на сонечку. Вікно було розкрито, а за вікном пишно розпустилася светлорозового квітка горошку. Дівчинка нахилилась і дуже обережно поцілувала тонкі пелюстки. Цей день був для неї справжнім святом.
- Видно, сам господь посадив горошок і виплекав його, щоб послати надії і радість тобі, моє дорогоцінний дитя, та й мені теж! - сказала щаслива мати, дивлячись на квітку, і посміхнулася йому так, наче він був ангелом-хранителем.
А четверта, яка хотіла полетіти на сонці, впала в жолоб і не один тиждень валявся там в затхлій воді, через що вся розпухла.
- Ну і погладшав ж я! - сказала горошина. - Скоро лопну, чого, на мою думку, ще жодна горошина не зуміла і не зуміє домогтися. Я найчудовіша з усіх п'яти горошин в нашому стручку!
І вона зустріла повну підтримку у жолоби.
Біля горищного віконця стояла юна дівчина, і її очі сяяли, а на щоках горів здоровий рум'янець. Вона склала свої тонкі руки перед квіткою горошку і дякувала бога за нього,
- І все-таки найчудовіша з горошин - моя горошинка!