Тонечці жила на вулиці Будівельників, в будинку номер 3, в квартирі 23, на третьому поверсі 5-ти поверхового будинку, вдень вона вчилася в школі, гуляла у дворі, вчила уроки, а ввечері, якщо вчасно лягала спати, Мама їй розповідала казку.
Так було і в цей день.
А казка в цей день була про ліліпутів.
«Далеко-далеко в лісі», - повільно почала Мама: «Де не ступала нога людини, в місці, якого немає на жодній карті, жили-були маленькі чоловічки - ліліпути».
Вони будували будиночки на деревах, прокладали доріжки і справжні великі дороги, збирали яблука і суницю, квітковий мед і горіхи на зиму, разом захищалися від хижих птахів і звірів. У них все було добре, як і у справжніх людей.
Ліліпути жили в кількох містах, які перебували на дуже великому (по ліліпутськими мірками) відстані один від одного (два тижні шляху, а то і три, якщо йде дощ або дме вітер). Міста називалися по квітам веселки і все відрізнялися один від одного чимось особливим.
Наприклад, в Помаранчевому місті (про який ми ведемо мову) була висока-височенька вежа з твердого, як камінь дерева, яка була вище всіх дерев, і здавалося, впиралася в небо своїм шпилем. І тільки найсміливіші з ліліпутів могли дістатися до гострого верху, подивитися звідти вдалину і побачити безкрає зелене море лісу і величезна помаранчеве Сонце.
Був звичайний день, і нічого особливого поки не сталося, але якесь тяжке очікування все ж висіло в повітрі. І ось під вечір прийшло сумна звістка з Зеленого міста. Там почався справжній голод, - птиці зруйнували сховище і з'їли всі запаси їжі.
Була рання весна, - і до нового врожаю було ще дуже далеко.
На міській раді в Помаранчевому місті було прийнято однозначне рішення - допомогти.
Експедицію спорядили швидко, вибрали десять найбільших яблук, і вирішили котити їх по землі. Багато хто хотів потрапити в цю експедицію, але вибрали тільки тих, від кого в поході буде більше толку.
Інша група, згідно із задумом, повинна була летіти на дирижаблі, долетіти швидше і попередити, що допомога вже близька. Летіти на дирижаблі на таку велику відстань теж було досить небезпечним підприємством, але небезпеки в небі, звичайно, ні в яке порівняння не йшли з тими, які могли підстерігати ліліпутів на землі.
Подорож почалася в ясний сонячний день, і дорога могла б бути легкою:
якби яблука не були такими важкими,
якби дощ, який почався на третій день шляху, не розмив всі дороги,
якби не довелося зупинитися, - і будувати плоти і далі плисти на них, і не по найкоротшому маршруту, поки погода не покращилася,
якби після не довелося після підніматися в гору,
якби на десятий день шляху на ліліпутів НЕ напали пожирачі яблук, від яких вони ледве-ледве відбилися, втративши при цьому два найбільших яблука.
Але до кінця третього тижня шляху ліліпути, незважаючи ні на які труднощі, все таки дійшли до Зеленого міста. Одночасно прилетів дирижабль. Погода була неветряной, і долетіти швидше не вийшло.
Все місто вийшло зустрічати дирижабль, з якого ще до того як він приземлився, сказали мова про взаємодопомогу і дружбу.
Закатованих, невмитого і брудних ліліпутів з пішого експедиції, вирішили нікому не показувати на святі, яке почалося відразу ж після приземлення дирижабля. Правда їх вимили, погодували і поклали спати, а більше нічого їм і не потрібно було.
- А ти, Тонечці, якби була карликом, хотіла б летіти на допомогу іншим ліліпутам на дирижаблі або пробиратися по Землі? - несподівано запитала Мама.
«Летіти високо в небі», - продовжувала Мама: «Повільно і спокійно плисти, торкаючись верхівок дерев, милуючись синім небом, білосніжними хмарами, далеко від негараздів і небезпек.
Тонечці чітко представила цю чарівну картину, хмари як біла м'яка вата, синє-синє небо, яскраве сонячне світло і величезний сірий куля дирижабля над головою.
«Або котити величезні яблука по повному небезпек лісі, лякаючись кожного шереху, ховатися вночі в темряві густих дерев від диких звірів, щоб вранці з першими променями продовжити нескінченний шлях», - Мама тихо закінчила фразу.
(А що б вибрали, ви, дорогі діти?)
Тонечці відчула, що чомусь не хоче вибирати, то, що без всяких роздумів повинна вибрати. Вона зазначила, що перший раз в житті вирішує таку складну задачу, коли все ясніше ясного, але щось не дає зробити вибір. Що ж це таке?
- Це те, що живе в тобі, вгадала її думки Мама, ти можеш помилятися, але те, що у тебе там є - ніколи не помиляється. Воно точно знає, хто ти, і що тобі потрібно робити, тільки прислухайся, і все почуєш!
- Я була б тією, хто їх туди послав, - Тонечке прийшла несподівана думка.
- Чи не хитруй! - м'яко сказала Мама, - Послухай себе і скажи, що ти почуєш.
(Що ж відповіла Тонечці, - як ви думаєте?)
Так, вона вибрала саме це.