А жили вони у самого моря в низькій і тісній халупі, схожою на старий глиняний горщик. І кожен день ловив рибалка вудкою рибу, ловив та ловив. Одного разу дивиться рибалка, а на гачку велика риба камбала. І раптом заговорила риба і сказала: «Послухай, рибалка, відпусти мене, я ж не проста камбала, а зачарований принц».
«Ну, камбала, раз ти вмієш говорити, звичайно, я тебе відпущу». З цими словами кинув він чудо-рибину в чисту воду, і попливла вона до себе на дно. А рибалка пішов додому, і зустріла його дружина, і запитала: «Невже ти сьогодні нічого не піймав? »
«Ні, зловити щось я зловив велику камбалу, але виявилося, що вона - зачарований принц, ось я її і відпустив».
«Просто так відпустив і нічого у неї не випросив? Та наша халупа - точь-в-точь старий горщик, тут так душно і погано. Ти б міг попросити для нас будиночок. Піди і поклич камбалу-принца, скажи: нам потрібен новенький будиночок. Він тобі не відмовить ».
Не хотів чоловік йти, але перечити дружині не став і все ж пішов до моря. Було море прозоре, стало мутно-зелене. Встав він на березі і крикнув:
Риба-камбала, ти де?
Допоможи моїй біді!
Ільзебіль, моя дружина,
Звати велить тебе з дна.
Камбала-принц приплив і запитав: «Ну, чого ж вона хоче? »« Ах, - сказав чоловік, - я ж тебе зловив, і тепер моя дружина каже, що я повинен у тебе чогось випросити. Не бажає вона більше жити в старій халупі, вона хоче новенький будиночок ».
«Іди, - сказав йому камбала-принц, - є у неї вже будиночок».
Повернувся чоловік. І бачить - новенький будиночок, а в ньому - і світлиця, і їдальня, і кухня, і комора з олов'яної і латунної посудом. А за будиночком дворик з курми і качками, і городик з овочами, і садок з фруктами.
«Так, - сказав чоловік, - тепер заживемо на славу, краще вже не буває».
Але дружина сказала: «Подивимося. »
Прийшов чоловік до моря, була вода мутно-зелена, а стала темно-сіра. Встав він на березі і крикнув:
Риба-камбала, ти де?
Допоможи моїй біді!
Ільзебіль, моя дружина,
Звати велить тебе з дна.
«Ну, чого ж ще твоя дружина хоче?» - запитав камбала-принц.
«Ах, - сказав сумно рибалка, - вона хоче жити у великому замку».
«Іди, вона вже стоїть біля його дверей», - сказав камбала-принц.
Відправився чоловік додому і бачить великий кам'яний замок, і його дружина стоїть на сходах. Увійшли вони, а там вітальня з мармуровою підлогою, на стінах красиві шпалери, а в кімнатах столи і стільці золоті, зі стелі звисають кришталеві люстри, і всюди розстелені килими. А за будинком великий двір зі стайнею і корівником, а далі розкішний сад з чудовими квітами і плодовими деревами, і гай мало не з півмилі завдовжки, а в ній - олені, і лані, і зайці - все, що забажаєш.
«О, - сказав чоловік, - тепер-то заживемо на славу, краще вже не буває». Але дружина сказала: «Подивимося. »Вранці подивилася дружина в вікно, і відкрилися перед нею прекрасні дали.
«Чоловіче, вставай і подивись у вікно! Хочу, щоб вся країна була нашою. Іди до камбалі, скажи: я хочу стати імператрицею! »
Пішов чоловік, і страшно йому було, і думав він про себе: ох, це все не до добра!
Прийшов до моря, а море вже стало чорним, і вирує воно так, як ніби закипає. Встав він на березі і крикнув:
Риба-камбала, ти де?
Допоможи моїй біді!
Ільзебіль, моя дружина,
Звати велить тебе з дна.
«Ну, чого ж ще твоя дружина хоче?» - запитав камбала-принц.
«Ах, - сказав рибалка, - хоче вона стати імператрицею».
«Іди, - сказав камбала-принц, - вона вже імператриця».
І він стояв і дивився на неї, і, надивившись »сказав:
«Ах, дружина, але ж до лиця тобі бути імператрицею!»
«Чоловік, - сказала вона, - ну що ти стоїш? Тепер хочу я стати Папою Римським! Іди до камбалі-принцу! »
«Ах, дружина, - здивувався чоловік, - та хіба жінка може стати татом?»
«Чоловік, що ти верзеш, - розсердилася дружина, - раз він зміг мене зробити імператрицею - зможе зробити і татом. Я імператриця, а ти всього лише мій чоловік. Вирушай зараз же! »
Злякався він і пішов до моря, і було йому зовсім зле, і жижки трусилися від страху. Раптом пронісся над морем вітер і стало темно, як уночі, хвилі билися об берег, і кораблі волали про допомогу залпами гармат. І застиг рибалка в жаху і сказав:
Риба-камбала, ти де?
Допоможи моїй біді!
Іл'зебіль, моя дружина,
Звати велить тебе з дна.
«Ну чого ж ще твоя дружина хоче?» - запитав принц-камбала.
«Ах, - сказав рибалка, - вона хоче стати Папою Римським».
«Іди, вона вже тато», - сказав камбала-принц.
Вернувся він - а там стоїть великий собор, оточений прекрасними палацами. А в соборі дружина його сидить на троні, і на ній три великі золоті корони, а навколо неї люди духовного сану, а по обидва боки стоять свічки в два ряди від найбільшої, що розміром з вежу, до найменшої - кухонної свічки, і всі імператори і королі падають ниць і цілують їй туфлю.
Стояв він так, дивився, і здавалося йому, ніби він дивиться на яскраве сонце. Надивившись, сказав він: «Дружина, ну тепер-то ти задоволена, ставши татом?»
Але дружина сказала: «Подивимося. »
На ранок, перед самим сходом сонця, побачила дружина в вікні зорю і подумала: «Хіба я не можу наказувати сходом сонця і місяця?» «Чоловік, - сказала вона і штовхнула його ліктем в бік, - вставай, іди до камбалі-принцу, скажи , я хочу бути рівною Господу Богу ». Чоловік ще око не відкрив, але так злякався, що впав з ліжка.
«Ах, дружина, - закричав він, похолодівши від страху, - камбала-принц не зможе виконати це бажання, прошу тебе, привела до тями і залишися татом!»
Тут вона прийшла в таку лють, що волосся у неї стало дибки. Вона відштовхнула його ногою і закричала: «З ким ти сперечаєшся, з самим римським папою? Я терпіти це більше не стану! »
Натягнув він штани і побіг стрімголов.
Бушувала така гроза, що будинки і дерева зносило вітром, і гори тремтіли, і руйнувалися скелі, на море перекочувалися чорні хвилі, величезні, як дзвіниці. І крикнув він, але власних слів не розчув:
Риба-камбала, ти де?
Допоможи моїй біді!
Ільзебіль, моя дружина,
Звати велить тебе з дна!
«Ну, чого вона хоче?» - запитав принц-камбала.
«Ах, - сказав він, - вона хоче бути рівною Господу Богу».
«Іди, вона знову сидить у своїй старій халупі».
І сидить вона так донині.