Казка про жадібність
Жила-була на світі одна маленька дівчинка. Так вже вийшло, що батьки її були дуже жадібними людьми. Вони-то себе, звичайно, гордо називали економними і дочку свою привчали до акуратності і ощадливості.
- Ці колготки цілком можна ще один раз зашити і носити дуже довго, - говорила мама.
- Нічого, що в туфельках така дірка. Поставимо латочку, і на танці ще будеш в них бігати, коли виростеш, - говорив тато.
Мати по півдня витрачала на те, щоб дістатися до далекого ринку і купити там після закриття прострочені продукти зі знижкою.
- Їжа не обов'язково повинна бути смачною. Головне, щоб вона була дешевою і поживною. І добре, що вона погано пахне, поменше з'їмо.
Батьки рідко балували свою дочку подарунками та солодощами, в музеї ходили тільки в безкоштовні, а свята відвідували тільки благодійні. При цьому вони дивилися на всіх інших розтринькувачів зверхньо і говорили дівчинці:
- Ти ще спасибі нам скажеш, коли все накопичене багатство дістанеться після нашої смерті тобі, адже ти наша єдина дочка.
Малятко ходила в лахмітті з чужого плеча, цукерки бачила тільки в магазині, а книжки, взяті в міській бібліотеці, читала при світлі місяця, сидячи на ганку, так як на електриці батьки теж економили.
Росла при цьому дівчинка веселою, здоровою і дуже любила цілий день наспівувати смішні пісеньки, які сама ж і складала, поки допомагала мамі в роботах по дому.
Одна тільки мрія була у неї: дуже хотілося дівчинці мати велосипед. Ах, як же вона важко зітхала, коли бачила, як весело розгортають на цих чудових, двоколісних машинах її однолітки!
На все готовий був у них відповідь, завжди могли вони свою жадібність виправдати, так що дівчинці тільки і залишалося, що плакати тихенько, лежачи холодними ночами під тонким ковдрою, і мріяти, мріяти.
Одного разу трапилася велика неприємність: дівчинка порвала свої єдині штани, наштовхнувшись коліном на гострий, іржавий штир, що, звичайно, було не дивно, адже весь двір у них був заставлений старими меблями, зламаними інструментами та іншим мотлохом, викинутим сусідами на смітник як непотріб.
Ах, як же лаяли батьки бідолаху! Ну, та робити нічого, і мама терміново стала пришивати велику латку на дірку. Тим часом на коліні у дівчинки кровоточила велика, брудна подряпина.
- Піди, знайди подорожник і приклади його до рани, - сказав тато. - Не витрачати ж тепер гроші на ліки через таку дурницю. І так через тебе одні збитки!
Подорожник, на жаль, не сильно допоміг. Рана загноїлась, а нога стала опухати з кожним днем все більше і більше. Незабаром дівчинка не змогла ходити, так боляче їй було ступати на хвору ніжку, та ще й температура у неї піднялася.
Довелося батькам відірватися від своїх важливих повсякденних справ і везти дитину в лікарню. Лікарі зробили все, що могли, але ногу вище коліна довелося відрізати, та й то прогноз був невтішним.
- Треба б відвезти її в столицю. Почалося зараження крові. І друга нога теж пошкоджена.
- Але це ж дуже дорого. Та й не можемо ми зараз дозволити собі кинути наше господарство. Вже постарайтеся їй допомогти, ви ж лікарі!
Минуло ще два дні, процес ставав незворотним, не допомогло навіть те, що і другий ноги довелося дівчинку позбавити.
Зараза, не зупинена вчасно, піднімалася по тілу все вище і вище, проникла в кров і підбиралася вже до самого серця, змушуючи його битися все повільніше і повільніше.
Коли батькам сказали, що їх дівчинка помирає, зрозуміли вони, нарешті, що було найдорожче в їхньому житті, що коштувало дорожче всіх багатств світу, та було вже пізно.
Побіг батько в магазин і купив найдорожчий велосипед з позолоченими спицями та маленьким, веселим дзвіночком, прикрашеним блискучими смарагдами, такими ж зеленими, як очі їх улюбленої доньки.
Прокинулась дівчинка вночі. Тихо в палаті, тільки в кутку стоїть і яскраво виблискує велосипед. Простягнула вона до нього руки, і вмить опинилася в сідлі. Голосно задзвонив дзвінок, і відправився велосипед в далеку дорогу. Швидко крутяться колеса, миготять золоті спиці, зустрічний вітер ласкаво грає волоссям, а дівчинці так радісно, так весело, як ніколи ще не було в житті, і як ніколи вже не буде!