Біанкі В. Мій хитрий синочок: Луплений бочок (розповідь)
Думаєте, все зайці однакові, всі труси? Ні, зайці теж різні бувають. Запитайте ось мого синочка, якого ми раз зловили скандаліста.
Ми були на полюванні в лісі. Утрьох: синочок, я і Джим. Джим - це собачка наша. Коротконіжка, вуха до землі, хвостик куций. Чудова мисливська собачка, хоч і старенька: будь-яку дичину розшукає, на крило підніме, а підстрілену зловить, схопить і обережно, не пом'явши ні пір'їнки, подасть прямо в руки. Незвичайно розумний і добрий у нас Джим. З іншими собаками не розмахує, нікого ніколи не кусає, всім знайомим людям при зустрічі хвостиком часто-часто махає і, знаєте, так по-собачому, привітно усміхається.
На полюванні ми були сухою осінню, - вже лист з дерев падав, а дощів великих ще не було. В цей час полювати в лісі за все важче: висохлий лист гримить під ногами, дичину тебе далеко чує і бачить крізь поріділий чагарник і, не допустивши, відлітає.
Раптом чую - Джим загавкав, загавкав в кущах - і раптом замовк.
«На кого це він?» - думаю. І приготувався стріляти.
Але звідти, з кущів, ніхто не вилетів.
А синочок вже там - і кричить мені з кущів:
- Тату, тату, біжи скоріше! Кого Джим-то в полон узяв! Я - до них. І бачу:
Джим лежить врастяжку на землі, а передніми лапами зайченя притиснув до листя, тримає його. Зайченя верещить відчайдушно, Джим хвостиком часто-часто виляє, а синочок мій стоїть над ними - і не знає, що йому робити.
Я підійшов, взяв зайченя у Джима. Тримаю зайченя двома пальцями за комір, - він ще дужче верещить, лапками від мене відбивається.
Синочок каже:
- Це він на тебе сердиться. Кричить: «Як ти смієш мене - такого маленького - ображати!»
І справді схоже було, що зайченя щось таке кричав.
А Джим на задні лапи встав, передніми мені в коліна уперся і лиже зайченя: заспокоює його, - що, значить, не бійся, не таковский ми, нічого поганого тобі не зробимо.
Тут раптом синочок каже:
- Дивись, тато, у нього лівий бік луплений.
Дивлюся: на лівому боці у зайченя лисинках. Шерсть здерта, гола шкіра - з п'ятак гурток.
- Еге! - кажу. - Та це ж мій давній знайомий зайчик! Він у дядька Сергія втік. Лізь-но, друже, в кишеню.
Обережно його під пузечко перехопив і засунув в свою мисливську куртку, в спинний кишеню. Такий у мене кишеню є в куртці: на всю спину, а з боків - гудзики. Дуже зручно в ньому стріляну дичину носити і всяку всячину, що, буває, на полюванні трапляється.
Зайчонку там темно, тепло, - він і притих.
І відразу ми додому пішли.
По дорозі мені довелося, звичайно, все детально розповісти синочкові, звідки я цього зайченя знаю і чому у нього бочок луплений.
Дядько Сергій - приятель мій, теж мисливець, живе на краю села, біля самого лісу. Зайченя він зловив тижні три тому - зовсім ще крихтою - у себе в саду під кущем смородини. Цей зайченя з лістопаднічков. У Зайчей перші зайчата народяться навесні, коли ще сніг скоринкою - наст. І називаються вони н а с т о-Вічк. А останні в році народяться восени, коли вже листя з дерев починає падати. Їх мисливці так і звуть - лістопаднічкамі.
Дядько Сергій дуже цього зайчонку зрадів. Ось чому: у нього, у дядька Сергія, не так давно ощенилася дворовий собака по кличці Клеопарда. Щенят всіх він ще раніше знайомим своїм обіцяв. А як їх у матері віднімеш? І без того злюща Клеопарда - зовсім з розуму зійде, на всіх почне кидатися. Дядько Сергій і придумав зайченя їй замість щенят підкласти, щоб не нудьгувала, що не лютувала »Так і зробив.
Щенята в ящику сиділи. Він їх звідти взяв, коли матері не було, а на їх місце зайченя поклав.
Клеопарда прийшла - щенят немає, а сидить в ящику мала звірятко і її собачим запахом пахне: в ящику щось все з її запахом.
Вона і не чіпала зайченя, своїм визнала. Втішилася ім. Кістки йому стала тягати, кращі шматки м'яса. Від такої їжі зайченя жваво б ніжки простягнув, та дядько Сергій годував його молоком і капустою. Так і не навчила Клеопарда свого приймака кістки гризти і м'ясо є - її собачу їжу. Зате навчила своєї собачої хоробрості.
Клеопарда була відмінним сторожем і до хазяйського будинку нікого не допускала - ні чужу людину, ні собак. З таким злісним видом вилітала їм назустріч, що рідкісна собака не подожмёт хвоста і не пуститься навтьоки, не чекаючи, поки ця сіра злюка сшібёт з ніг. Зростанням вона була з вовчицю.
Зайченя дорослішав швидко. Зайчихи своїх дітей і двох тижнів не годують. Як і заячому, двотижневий зайченя вже «великим» вважається і повинен сам собі різні смачні травички розшукувати і ховатися від собак.
Цей зайченя, хоч ще малесенький, жваво з ящика вискочив і бігав по всьому двору за своєю названої матір'ю. І в усьому їй, як мавпочка, наслідував. Клеопарда з місця - і він за нею. Вона на собаку - і він теж. Вона куснёт - і він намагається куснути собаку. А зуби у нього передні - бачили зайців? - довгі, гострі, гілки перегризають. Як куснёт, - з собаки шерсть летить! Собаці не до нього: тільки б від Клеопарди відбитися. Він, зайченя, і втратив всякий страх перед собаками. Як де побачить, так і мчить назустріч - кусатися. Хоробрий вовченя став. Сусідські собаки все його боялися.
Так ось раз забрів на подвір'я до дядька Сергію якийсь далекий щеня, який ні Клеопарди не знав, ні хороброго її синочка.
Клеопарди тут не сталося поблизу, а зайченя її, напившись молочка, спав на сіні під ящиком.
Щеня підбіг до ящика, - зайчик. І кинувся на нього.
Собака, звичайно, не те, що заєць. Якщо по-заячі двотижневий зайченя вже «великим» вважається, то у тритижневої собачки ще тільки очі прорізаються. Вона і в три місяці вважається щеням.
Цьому цуценяті місяці чотири вже стукнуло від роду, і він був ще зовсім дурний. Дуже хотілося йому зайця зловити. А як за справу взятися до ладу, він не знав - не доводилося йому ще на полюванні бувати.
Він стрибнув на зайченя і хвать його зубами за бочок! Треба б за комір або ще як, а він за бік.
Ну, звичайно, вовни жмут видер порядна, лисинках на боці зробив, - а втримати не міг. Зайченя як схопиться, як махне з переляку через ящик - тільки його щеня і бачив! А тут ще Клеопарда прибігла, - довелося цуценяті скоріше забиратися з двору по-доброму.
Клеопарда своєму зайчонку рану зализала. Адже відомо: собача мова - краще будь-яких ліків, і рани заліковує чудово. Але зайченя після цього випадку жити на дворі у дядька Сергія більше не захотів. Вночі проліз крізь паркан - і в ліс.
Так ось трьох днів не минуло, Джим наш його в лісі піймав.
Синочок розповідь мій вислухав і губи надув, мало не плаче.
- Ну, ось, - каже. - Ти його, значить, дядькові Сергію несеш. А я думав, він у нас поживе ...
- Що ж, - кажу. - Сьогодні-то вже, звичайно, у нас переночує, а завтра сходимо до дядька Сергію, попросимо. Якщо йому не треба, може, і поступиться нам.
Ми прийшли додому, і я випустив зайченя на підлогу.
Він відразу в кут під лавку - і сховався там.
Синочок налив йому блюдечко молока, кличе його:
- Луплений Бочок, Луплений Бочок, йди молочко пити. Солодке!
Зайченя не виходить.
Синочок поліз за ним під лавку, схопив його за комір, витягнув. Зайченя верещить, задніми лапами дриґає.
- Дурненький, ми ж люди, - пояснює йому синочок, - ми тебе не скривдимо.
А зайченя приловчився - і хап його зубами за палець! Так куснув, що навіть кров пішла.
Синочок скрикнув, випустив його.
Зайченя знову під лавку.
Тут наш кошеня - у нас ще кошеня тоді був, зростанням поменше зайченя - підбіг до блюдечку і почав хлебтати з нього молоко.
Луплений Бочок як вискочить, як кинеться на нього, як куснёт!
Кошеня птахом від нього на піч замайорів!
Синочок крізь сльози посміхається:
- Ось так заєць!
Ми повечеряли, і Джим перший ліг спати на своє місце - у нього свій матрацик в кутку. Джим дуже втомився - адже цілий день по лісі бігав, дичину шукав дідок.
Дивимося, Луплений Бочок до нього шкутильгає. Сів на задні лапи, а передніми раптом як забарабанила по Джиму!
Джим підхопився і, бурмочучи і обертаючись, пішов під лавку: не битися ж з маленьким, - та все-таки прикро своє ліжко такому поступатися.
А Луплений Бочок спокійнісінько собі ліг на його матрацик.
Переспали ми ніч. Вранці встаємо, - Джим так і спить під лавкою на голій підлозі, а кошеня все на грубці сидить, злазити боїться.
Я синочка питаю:
- Ну, що ж, підемо до дядька Сергію зайченя собі просити?
Синочок подивився на кошеня, на Джима, на свій зав'язаний
палець і каже:
- Знаєш що? Підемо краще віднесемо зайченя дядькові Сергію назовсім.
Так ми і зробили. Ну як, справді, такого скандаліста вдома тримати! З усіма б'ється. Вже на що добряк Джим - і з ним не ужився.
Віднесли ми зайченя дядькові Сергію, а він каже:
- Мені теж такого не треба. Тягніть його, звідки взяли. Довелося в ліс нести.
Там випустили.
Зайченя стриб-стриб - і в кущі.
Навіть «до побачення» не сказав.
Ось які зайці бувають.