Гет - в центрі історії романтичні і / або сексуальні відносини між чоловіком і жінкою
Нагороди від читачів:
І правда, що робить у Кель # 'Таса кільце Сильван?
Публікація на інших ресурсах:
Ех, вирішила все-таки викласти. Ставлю "гумор", тому що це ніби як повинно бути хоча б кумедним. Намагалася писати без ООСа. Загалом, ось моє бачення цього картини :)
Сонце палало над шпилями Квель'Таласа, легкий вітерець приємно освіжав, а пташки мелодійно співали мало не над самим вухом.
У дитинстві Кель'Тас думав, що птахи співають тоді, коли навколо все добре, але з віком усвідомив, що птахи - дурні свідомості, і що навіть якщо світ покотиться під три чорти, то ці пернаті кодла будуть продовжувати скрекотати.
Принц сидів біля вікна з нудьгуючим виглядом, докладаючи всіх зусиль для того, щоб здаватися зацікавленим і зберігати на обличчі посмішку. Світські звичаї і таке інше. Він майбутній король, і все навколо чекають від нього належного поведінки. Поки батько заводить чергова розмова, а придворні підтримують тему, Кель'Тас ненадовго може дозволити собі відвернутися, уявивши, що знову знаходиться в Даларане в оточенні куди більш доброзичливих сувоїв і пергаментів. Вони, по крайней мере, не посміхаються тобі в обличчя фальшивою посмішкою, не намагаються посватати за тебе одну з сестер Ветрокрилих. Хоча, чого вже тут приховувати, Даларан - теж то ще зміїне кубло. Він навіть не знав, де на квадратний метр припадає більше брудних таємниць - в Даларане або в Луносвета.
Від підрахунків його відволік запитальний тон батька, спрямований в його сторону. Отямившись, Кель виявив, що всі погляди спрямовані на нього, і що, мабуть, все чекають від нього якоїсь відповіді.
- Вибачте, я не розчув ваше запитання, батько, - сказав Кель, сподіваючись, що сказане було саме питанням.
Веріса Ветрокрилая щось шепнула на вухо Аллер, і остання ледь стримала посмішку.
- Ми говорили про вечерю, - відповів король, киваючи на багато прикрашений стіл. Його тон був рівним, а посмішка підбадьорюючий, але від Келя не сховалася промайнув в синіх очах батька легке роздратування. - Чи не правда, неймовірно смачно?
- Да-а, - якось незграбно і розгублено промовив Кель'Тас, тільки зараз глянувши на чисту вилку в своїй руці і на не зворушені страви перед ним.
- Чи не приставай до молоді з дурними запитаннями, Анастеріан, - м'яко промовила мати сестер Ветрокрилих. - Їм аби витати в хмарах. Нічого такого, що варте вашої уваги, принц, - звернулася вона вже до Келю, і в її голосі почулися отруйні нотки.
"Недарма її називають старої трояндою з шипами", - подумав Кель'Тас, відповідаючи якимись належними вибаченнями.
Білява голівка Веріса знову непомітно схилилася до сестри, і знову обидві посміхнулися якоїсь спільної жарту. Це починало порядком дратувати.
До слова, розчарованих гостей зібралося досить. Глави високородних сімей, які спали і бачили своїх чад на троні поруч з майбутнім правителем імперії, з ретельно прихованою заздрістю дивилися на Ветрокрилих, ковтаючи прокляття разом з міцним вином. Скільки подібних вечерь пережив Кель? Десяток? Сотню? Це ніби як був один з них, але всі знали, що саме на ньому його майбутнє буде вирішено, і все ретельно приховували факт того, що знали, ким стане його обраниця. По секрету всему свету, так би мовити, або, в даному випадку, Луносвета. Однак сам Кель про це був ні слухом, ні духом. Перед ним розгорталося цілих три варіанти (якщо, звичайно, за нього не збираються видати мати Ветрокрилих): Веріса, Аллер або Сільвана, і все настільки вродливі, наскільки пихаті і нудні, по крайней мере, на смак Кель'Таса.
Він насилу зробив ковток сидру з келиха, і знову оглянув усіх присутніх. Тут, мабуть, дійсно були присутні кожен, хто з тієї чи іншої причини бажав підібратися ближче до трону. Поруч з ним, наприклад, сидів лорд Лейрн Громове Сонце (благо, у нього вистачило розуму не приводити свою дочку - Кель б не витримав ще однієї похмурої гримаси). Його дружина вливала в себе вино з настільки ображеним виглядом, що залишалося тільки дивуватися, як її пряма спина не злилася зі спинкою стільця. Талріса Полум'яна Пісня, ровесниця Келя, рудоволоса, з гострими рисами обличчя, яскравою плямою маячила серед інших гостей по ліву сторону від Лейрна, і раз у раз хитро поглядала на принца, мабуть, ще не поховавши надію якимось неймовірним чином стати його нареченою. Троюрідна сестра матері Келя сиділа в центрі, старанно підхоплюючи нові теми для розмови, але тільки сліпий б не розгледів її занадто високо підкинуті тонкі брови і то розчарування, яке вона марно намагалася замаскувати під радість.
Кель зробив ще один судомний ковток. Нехай в нього блискавка вдарить прямо на цьому місці, якщо навіть його тітка претендує на другу половину його ліжку. Ні вже, краще одна з сестричок Ветрокрилих, ніж стара троюрідна сестра матері, хоч і досить непогано збереглася.
В останній момент принц побачив, що його батько, піднявшись, виголошує тост на честь сім'ї Ветрокрилих, дивлячись на трьох сестер, золотоволоса кущиком оселилися по праву руку від Кель'Таса. Від цих дамочок збентежених посмішок НЕ дочекаєшся - всі троє сприймали це як належне, і, дивлячись на них, Кель відчув, як починають палати його щоки.
Після сказаного тосту і посипалися слідом поздоровлень, Кель пробурмотів щось світсько-обов'язкове у відповідь, намалювавши на своєму обличчі то вираз, яке все хотіли бачити - впевненості в собі і улещеної радості одночасно. Потім йому підлили ще сидру; коли ж скінчиться цей вечір? Ще годину, і він точно сп'яніє до скотинячого стану.
Все ж було очевидно ще до цього проклятого вечері. Ветрокрилие - найстаріший, поважний і впливовий рід в королівстві, а наявність трьох молодих і успішних спадкоємиць тільки додавав їм додаткові бали. Здавалося б, вибирай будь-яку на свій смак, але у Келя, можна сказати, пропадав апетит щоразу, коли він натикався на їх гордовиті погляди. Ось і зараз, наприклад, Сільвана сиділа з настільки рівною поставою і гордо піднята голова, ніби на її верхівці розмістився якийсь невидимий кришталевий посуд, розбити який було б непоправною помилкою.
Несподівано вона мигцем подивилася в сторону Келя, і він встиг помітити дивну зацікавленість в її кілька бляклих блакитних очах, але посудину незабаром повернувся на місце, і Сільвана відвернулася.
Навколо нього не менше тридцяти представників від кожного вельможного сімейства Квель'Таласа, свого часу висували будь-яку кандидатуру від свого будинку на роль дружини Келя, а він, дурень, лякається, злиться і ніяковіє лише поглянувши на одну з сестер Ветрокрилих.
Але хто ж з сестер, чорт візьми, стане його нареченою? Як це взагалі повинно відбуватися? Його вибере одна з них або. ще гірше. він сам повинен вибирати?
Сонце плавно хилилося до горизонту, але свято все також тривав, а гості розбрелися по залах. Аллер, Сільвана і Веріса дружною трійцею розташувалися віддалік, в кімнаті нагорі з невеликою нішею. З висоти їм відкривався вид на всіх інших, зате їх самих мало хто міг помітити. Що тут говорити; сестри Ветрокрилие любили бути зверху.
Аллер, як найстарша, вирішила взяти відповідальність на себе і почати доленосна розмова:
- Знаєте, пора б нам все-таки визначитися, хто з нас.
- Ви бачили, як він дивився на нас? - невдоволено перебила її Веріса, на секунду припинивши навертати кола по кімнаті. - Начебто ми. селяни якісь. Нижчий сорт!
- А по-моєму це був погляд ельфа, який вперше побачив жінок, - єхидно помітила Сільвана.
- Який цирк тут влаштували, - продовжувала нервувати Веріса. - Нашу сім'ю, вірно, ненавидить вже половина Квель'Таласа. Особливо цей твій дружок, Терон. Ти бачила, з яким обличчям сиділа його двоюрідна сестра? Нібито порчу на нас насилала. Треба ж дивитися прямо в очі і не моргати? Можу поклястися, вона ще щось там бурмотіла.
- Лор'Темар мені не дружок, - роздратовано парирувала Сільвана. - І йому плювати на все це. А його сестра просто напилася в мотлох.
- Або вона пришелепкуватий, - додала Веріса. - В сім'ї не без виродка.
- Ну, дівчатка, - лукаво-приторно сказала Сільвана, - ви говорите так, ніби не були зачаровані чарівністю нашого принца.
- Ага, ти подивись на цей театр одного актора, - кивнула Веріса вниз, туди, де на балконі схилився Кель'Тас, з безвихідним видом розглядав вітражі.
- Прямо горю бажанням піти і втішити його, - закотила очі Сільвана.
Аллер глибоко зітхнула; знову їй доводиться брати кермо влади в свої руки.
- Сестри, - серйозно почала вона, - ми все приблизно в однаковому становищі. Ми ніколи один одному не брехали, і будемо чесними зараз: хто з вас хоче вийти заміж за Кель'Таса Сонячного Блукача, прямого спадкоємця престолу?
Веріса і Сільвана розгублено переглянулися; перша невпевнено знизала плечима, з надією дивлячись на Сильвану, а друга просто заперечливо похитала головою.
- Так, нічого собі у нас запити, - приречено зітхнула Аллер.
- А що такого? Чому ми повинні добровільно віддавати свою долю в чужі руки? - Сільвана презирливо фиркнула. - Я не скаковая кінь, щоб мене обирали, як на ярмарку. Обличчям вийшла, походженням теж, чоловікам ніби як подобаюся. Все у мене буде відмінно і без королівського титулу. Я хочу сама приймати рішення.
- Мені б твою впевненість ... - тихо пробурмотіла Веріса.
Вона відкинула за спину білосніжне волосся, і з занепокоєнням подивилася вниз, на гостей.
- Тоді ми зобов'язані вчинити як дорослі, що відбулися жінки, - продовжила Аллер, глибокодумно підняв угору вказівний палець.
З кишені сукні вона дістала три соломинки.
- Будемо тягнути жереб. Програла віддасть Кель'Тасу своє кільце, щоб уже напевно. - вона кашлянула. - Щоб потім не довелося вирішувати заново, ясно? Я не хочу повертатися до цієї розмови. Пам'ятайте, що сказала нам мати? Заміж вийде та, чиє кільце прийме Кель'Тас. Так давайте ж вирішимо все між собою, не будемо давати йому вибір, а то занадто багато честі.
Сільвана, насупивши брови, першої простягнула руку.
- Якщо я програю, то вірною дружиною бути не обіцяю.
Її пальці з довгими нігтями торкнулися однієї соломинки, потім інший. Дівчата затамували подих. Сільвана відчула, як б'ється жилка у неї під оком.
«Хоч би витягнути довгу, хоч би витягнути довгу», - без зупинки твердила вона про себе, майстерно зображуючи перед сестрами повна байдужість.
Вона спритно дістала крайню зліва соломинку так, що ні Веріса, ні аллер нічого не побачили. Сільвана миттю відвернулась від них, а потім радісно засміялася, демонструючи довгу соломинку в своїй руці.
- Так-то, - похвалилася вона. - Я завжди була найудачливішою.
- Це не чесно! - вигукнула Веріса, і її брови зімкнулися на переніссі.
Сестри з подивом подивилися на неї.
- Перемішати соломинки, - зажадала вона у Аллер, - ти могла подивитися, яка довга, поки я відволіклася на Сильвану.
- Але це ж повна маячня! - заперечила Аллер. - Яка різниця? Ти ж тягнеш наступної!
- Все одно перемішати, - стояла на своєму Веріса.
Та підкорилася. Сільвана, горда собою, відкинулася на софу з м'якими подушками.
Аллер, закінчивши, звернулася до Веріса:
Вона витягнула миттю, міцно заплющивши очі.
Першою отямилася Аллер.
- Так! Так, чорт візьми!
Ельфійка підбігла до Сільваном, трясучи перед носом у тій довгій соломинкою. У той же самий момент почувся стогін Веріса.
- Ну чому я? Це тому що я наймолодша, так?
Вона переламала коротку соломинку навпіл, кинула на підлогу, затоптав глибше в м'який ворс килима, схрестила на грудях руки і почала свердлити важким поглядом своїх сестер.
- Та ну тебе, Веріса, - протягнула Сільвана. - Ти ще в дитинстві нам розповідала, що по вуха закохана в Кель'Таса.
- Це було цілу вічність тому! Я була дитиною!
- І то я говорила так лише тому, що аллер подобався Лор'Темар!
В ту ж секунду Веріса закрила собі рот долонею.
Сільвана і алергічних за перестали обніматися і пильно подивилися один одному в очі.
- Тобі? Тобі подобався Лор'Темар? Коли? - початку уривчасто запитувати Сільвана.
- Про боги, Сільвана, це було так давно. Ти тільки-но з пелюшок вийшла.
- До того ж ти сама говорила раз сто, що він не в твоєму смаку. Навіть сьогодні.
Ліва брова Сильван почала легенько тремтіти.
- Так, не в моєму, і не в цьому справа!
- Ну-ну, звичайно, не в цьому, - усміхнулася Аллер.
- Ти сказала Веріса, а мені ні?
- Виправдовуйся, Сільвана, - розсміялася Аллер. - Ось ми і вивели тебе на чисту воду! Молодець, Веріса, відмінний хід.
Обидві подивилися на те місце, де хвилину тому стояла їхня сестра. Тієї вже не було.
Кель'Тас, залпом вливаючи в себе міцне біле вино, ось уже цілу годину стояв на балконі. Він дивився вниз, намагаючись розрахувати свої шанси на виживання, якщо зістрибне з такої висоти. Ветрокрилие славилися своїми шпилями. Ні, він, теоретично, міг би використовувати свою магію, щоб благополучно приземлитися, але ... але ...
- Магія? Ік. Яка магія? - тихо промовив він.
Тут до його спини хтось вимогливо доторкнувся.
- Ваше Високість, - скромно, але наполегливо пробелькотів жіночий голосок.
Це була Веріса Ветрокрилая. Кель'Тас повернувся до неї, намагаючись триматися якомога рівніше.
- Да-а? - запитав він, забувши про всі словах, які потрібно говорити в подібних випадках.
Її сріблясті волосся здавалися білими під променями розпеченого літнього сонця, а очі майже прозорими.
- Ви тут не сумуєте один?
- Ні, - збрехав Кель.
Краще вже стирчати одному на балконі під палючим сонцем і обливатися сім'ю потами, ніж вислуховувати чиїсь привітання або настанови.
Він хотів спершись на одну з різьблених статуй, що прикрашають балкон, але, мабуть, не влучив. Кель мало не впав, але Веріса встигла підхопити його за руку і допомогти випрямитися.
- Загалом, ось, - швидко пробурмотіла вона, дивлячись у підлогу, і вклала щось йому в долоню. - Ну, ви знаєте, чи не так?
Ельфійка встала навшпиньки і поцілувала його в щоку, а потім розвернулася і втекла геть зі швидкістю рисі.
Кель, моргнувши, нарешті, усвідомив, що зараз відбулося. Він неодмінно б почервонів, але вже і так був червоним, як рак. У його руках знаходилося жіноче золоте кільце з великим сапфіром. Значить, Веріса. Молодша. Єдина в сім'ї володарка срібних, а не золотого волосся.
У принца наче камінь з душі впав. Добре, що йому самому не довелося вибирати. Він не знав, як би повів себе в такому випадку.
Він підніс кільце ближче до очей, роздивляючись віддзеркалення світла в гранях каменю.
Якщо йому дісталася Веріса, то чому на кільці вигравірувано ім'я Сильван?
Тієї ж ночі в шпилі Ветрокрилих одна з сестер ніяк не могла заснути. Вона підняла на ноги весь будинок, все слуги і члени сім'ї від малого до великого шукали її втрачене прикраса. Сестри активно допомагали їй. Вранці дівчина в поті чола впала без сил на диван. І тільки коли почало світати, вона все зрозуміла. Піднявшись в спальню сплячої молодшої сестри, вона виявила на її столику біля ліжка кільце, яке повинно було піти разом з Кель'Тасом.
- Я вб'ю тебе, Веріса! - заволала Сільвана так, що її високий голос луною рознісся по навколишніх лісах. - Чесне слово, вб'ю.
.
Кель перекинувся в своєму ліжку, миттю прокинувшись.
- Напевно, здалося, - сонно пробурмотів він.
.
А в шпилі Ветрокрилих в цей час відбувалося саме справжня битва.