кількість протонів
Дейтон - найпростіше зі складних ядер. Але всі інші ядра, як би вони великі не були, складаються теж з протонів і нейтронів. Кількість протонів визначає заряд ядра, а сума протонів і нейтронов- масу. В ядрі гелію два протона. У природі існує два типи ядер гелію - два ізотопу. Ядро гелію-3 крім двох протонів містить ще один нейтрон, загальне число нуклонів в ньому, таким чином, дорівнює трьом. Ядро гелію-4 складається з двох протонів і двох нейтронів. Природний гелій складається майже цілком з гелію-4, гелію-3 в ньому тільки близько однієї тисячної відсотка. В ядрах вуглецю шість протонів і шість або сім нейтронів. Вуглець-13 міститься в природному вуглеці в кількості 1,1%, решта припадає на вуглець-12. Найбільш поширений ізотоп кисню - кисень-16 - складається з восьми протонів і восьми нейтронів. В ядрі заліза 26 протонів. У заліза є чотири стабільних ізотопу - 54, 56, 57, 58. Найбільш поширене ж - лезо-56. Золото має лише один стабільний ізотоп - золото-197; в ньому 79 протонів і 118 нейтронів. Найбільший електричний заряд з існуючих в природі елементів у ур-ана - він дорівнює 92. Природний уран має три ізотопи: уран-234, якого в природі дуже мало, уран-235, його в природі 0,714%, і уран-238. Всього в природі відомо 92 елемента і близько 300 ізотопів, частина з яких радіоактивна. Штучно створена ще 12 елементів, від нептунію з номером 93 до елемента з номером 104. У ядерних реакторах і при бомбардуванні елементів прискореними протонами, Дейтон, альфа-частками і іншими, більш важкими частинками створено кілька сот штучних ізотопів. Всі штучні ізотопи радіоактивні. Загальна кількість ізотопів, природних і виготовлених штучно, перевищує тисячу.