Марійська народна казка
Там, де юний Елнет зустрічається з матінкою-Волгою, давним-давно, в сиву старовину, жив багатий і могутній князь, і була у нього красуня дочка, що ні в казці сказати, ні пе-ром описати. І розумниця вона була, на всякі задумки та веселі ігри горазда.
Вже давно б пора доньці князя заміж вийти, але хо-рошіх женихів в окрузі тій - хоч конем грай - не було. Війни і стражники - все як один грубі і спе-сиві, радники князя - ледарі і нероби, жиром запливли. А підручні - мало того, що нудні подхалі-ми і донощики, так на додачу до всього ще й злодії. І так їй ця женихи остогидли - хоч в петлю.
Але поки не про неї оповідь. Поки ми розповімо про Корі, його батька і братів.
Жили в одному глухому Ілем (хутір, село; прим. By admin) дід та баба, і було у них троє синів. Молодшого звали Корі. Жили вони дружно, працювали старанно, з року в рік наживали добро. Батько більше інших любив молодшого сина. За те, що слухняним був, що працював старанно і віру батьків зберігав в чистоті.
Вмираючи, батько покарав синам:
- Я залишаю кожному з вас по рівній частці грошей і прошу перші три ночі запалювати по сорок свічок на моїй могилі.
В першу ніч повинен був йти старший син. Але йому не хотілося.
- Ти був улюбленцем батька, - сказав він Корі. - Тобі і запалювати свічки на його могилі.
Купив Корі сорок свічок, поставив їх на могилі і всю ніч просидів біля неї.
Настала черга середнього брата. Але він побоявся сидіти на цвинтарі вночі, а гроші, залишені батьком на свічки, змарнував. Корі з ранку до вечора працював на чужому полі, отримав за це гроші, купив сорок свічок, запалив їх на могилі батька і знову сидів до ранку не заплющуючи очей.
На третю ніч він пішов на цвинтар за себе, запалив свічки і задрімав ...
Опівночі всі кругом освітилося, до могили спустився білий крилатий кінь зі срібною гривою. Встав він впе-ред Корі і сказав людським голосом:
- За твою вірність пам'яті, за твоє працьовитість я повинен служити тобі. Вирви з моєї гриви три волосини, і як тільки я тобі знадоблюся, спали один. А поки - прощай!
І зник, наче його й не було ...
Вранці Корі повернувся додому і бачить: брати сідлають коней.
- Куди це ви зібралися?
- Їдемо до гирла Елнета. Там дочка князя влаштовує змагання. За найсильнішого і спритного вийде заміж.
- Візьміть і мене з собою ...
- А хто буде хліб прибирати, сіно косити? Залишайся і за будинком стеж.
Схопилися брати на коней - і слід їх пропав.
Корі вийшов в поле, вийняв з-за пазухи срібний по-лосок і запалив його. Здригнулася земля - і перед ним співаючи-вився крилатий кінь.
Корі скочив на коня і відразу ж перетворився на буд-ного, ошатного молодця.
Кінь замайорів над полями і лісами, а Корі заспівав:
Арггамак, лети, як птах
Над сторонушку рідний!
Мені давно ночами сниться
Зустріч з дівчиною однієї.
На березі Елнета людей видимо-невидимо. Посеред галявини стоїть висока ялина. На її верхівці висить шелко-вий хустку. Хто на повному скаку потрапить стрілою в цей хустку, той отримає його від дочки князя в подарунок.
Багато молодих вершників намагалися це зробити, але ні-кому не вдалося навіть зачепити хустки.
Корі дочекався своєї черги, вихором промчав па узліссі і пустив стрілу. Блиснувши оперенням, вона прольоті-ла близько хустки, злегка зачепила його, і він почав падати до землі. В цей час Корі встиг скакати до їли, зловив на льоту хустку, сунув його за пазуху і поскакав.
На другий день брати знову: збираються до Елнету.
- Знову їдете? - запитує їх Корі.
- Якби ти бачив ... Вчора якийсь молодець чудеса показував.
- А хто буде гній возити, жито обмолочувати? Хто за худобою догляне?
І поскакали, тільки пил закурилася над дорогою.
Корі швидко впорався з домашніми справами і знову викликав вірного друга ...
А дочка князя нове випробування придумала. Села вона на балконі, під самим дахом високих княжих хором, одягла на палець обручку і сказала голосно;
- Хто на коні злетить до балкона і зніме кільце, тому і бути моїм нареченим.
Були серед вершників і відважні, і вмілі, були коні і швидкі, і сильні, але ніхто не зміг досягти бал-кону.
Раптом як вітер пронісся по вулиці білий кінь з се-Ребряну гривою, замайорів вгору до самого балкона, і всадив-ник швидко зняв з пальця красуні золоту каблучку, посміхнувся їй і зник.
На третій день брати. знову сідлають. коней.
- Хіба змагання ще не скінчилися? - запитує Корі,
- Скінчилися. Якийсь хитрун дістав кільце нареченої і поскакав. Сьогодні буде бенкет, і дочка князя сподівається, що прийде її суджений.
- Може і мені поїхати?
- На бенкет звуть тільки тих, хто змагався. А тобі треба коноплю товкти, ликі дерти, постоли плести. Сиди вдома.
Пришпорили брати коней - полетіла в бідного Корі бруд від копит.
Бенкет у князя почався відразу у всіх палатах. Нагорі, на другому поверсі, бенкетували радники, стражники, подруч-ні, старшини, податківці та інша челядь; там же сиділи і учасники змагання. В нижніх палатах - всі інші - простий люд.
Корі на цей раз не став викликати крилатого друга, прийшов на бенкет у своєму одязі пішки і тихенько сів у самого порога.
У розпал бенкету дочка князя стала обносити гостей медо-вухой. Обійшла вона всіх у верхніх палатах, а молодця з кільцем не знайшла. Вирішила спуститися вниз, але князь сказав:
- Туди не ходи. Там хлопи Косолапов, вони і на коня-то сідати не вміють, на їх руки в мозолях ніяке кільце не надіти.
Чи не послухалася вона батька, спустилася в нижню про щую палату. І зрозуміла, що князь погано знає свій народ. Селяни і мисливці були чисто одягнені, як і личить на бенкеті, сиділи чинно, що не хвалилися, як радники, які не підлабузнюватися перед нею, як підручні. Вони з гідністю брали з рук дівчини розписного ківш з пінистої брагою, пили і низьким поклоном дякували господиню.
Красуня не сподівалися знайти тут свого судженого і тому не дивилася на руки гостей. До Корі вона теж підійшла і подала ківш з брагою, посміхнулася у відповідь на його уклін і хотіла йти далі. Раптом вона побачила, як хлопець вийняв з-за пазухи шовкову хустку і став виті-рать їм губи. Здригнулося серце дівчини. «Невже цей замурзаний в постолах - мій суджений?» - подумала вона, але не подала виду і обійшла всіх гостей до останнього. Потім звеліла слузі наповнити велику чашу медом і знову підійшла до Корі. Хлопець обома руками взяв чашу, і дочка князя побачила, як на одному з його пальців блисни-ло золоте кільце. Вона взяла Корі за руку і повела в верхню палату.
- Ось мій суджений, - сказала вона батькові.
Князь спохмурнів, як хмара, але промовчав.
За день до весілля він сказав Корі:
- Ти повинен наловити в озері риби для весільного пирога.
А підручним своїм він дав таємний наказ: зробити так, щоб човен, дійшовши до середини озера, стала тонути, а якщо Корі попливе до берега - вразити його стрілою, по-тому оголосити всім, що наречений потонув.
Корі дали човен і рибальську снасть. Дочка князя вийшла на берег озера, щоб проводити його. Як тільки Корі сів у човен, дівчина стрибнула за ним. Човен ото-йшла від берега і стала тонути. Але Корі не розгубився, він швидко витягнув срібний волосок, запалив його і негайно біля них з'явився крилатий кінь. Наречений і наречена сіли на коня, і він на очах здивованих підручних замайорів над озером і забрав молодих.
Незабаром Корі відокремився від братів, побудував будинок в зажив з молодою дружиною в любові та злагоді. А крилатий кінь зі срібною гривою залишився служити їм до кінця вірою і правдою, не раз ще виручав з будь-якої самої тяж-кою біди.
І до сих пір виручає, я вам скажу ...