Іван III першим з російських князів прийняв титул «Государ всієї Русі», і ввів в ужиток термін «Росія». Саме йому вдалося зібрати навколо Москви розрізнені князівства північно-східній Русі. При його життя до складу єдиної держави увійшли Ярославське і Ростовське князівства, Вятка, Перм Велика, Твер, Новгород і інші землі.
Не випадково за Іваном III закріпилося прізвисько «Великий». Своєму синові Василю III Великий князь передав територію в кілька разів більшу, ніж отримав у спадок сам. Іван III зробив рішучий крок до подолання феодальної роздробленості і ліквідації питомої системи, заклав економічні, політичні, юридичні та адміністративні основи єдиної держави.
Князь-визволитель
Ще сто років після Куликовської битви російські князі продовжували платити данину Золотій Орді. Роль визволителя від татаро-монгольського ярма випала Івану III. Стояння на річці Угрі, що трапилося в 1480 році, ознаменувало остаточну перемогу Русі в боротьбі за свою незалежність. Ординці не наважилися переправитися через річку і вступити в бій з російськими військами. Виплати данини припинилися, Орда загрузла в міжусобицях і до початку XVI століття припинила своє існування. Москва ж в черговий раз утвердила себе в якості центру утворюється російської держави.
"Московське право"
Судебник мав прогресивний характер для свого часу: в кінці XV століття далеко не кожна європейська країна могла похвалитися єдиним законодавством.
Посол Священної Римської імперії Сигізмунд фон Герберштейн перевів на латинську мову значну частину Судебника. Ці записи вивчалися і німецькими юристами, які склали общегерманский звід законів ( «Кароліна») тільки в 1532 році.
імперська місія
архітектурний бум
Об'єднання земель під владою Московського князівства дало грунт для розквіту російської культури. По всій країні велося інтенсивне будівництво фортець, церков і монастирів. Саме тоді була зведена червона стіна Московського Кремля, і він перетворився в сильну фортецю свого часу. За життя Івана III була створена основна частина того архітектурного ансамблю Кремля. який ми можемо спостерігати сьогодні. До Росії були запрошені кращі італійські майстри. Під керівництвом Аристотеля Фіорованті був зведений пятиглавий Успенський собор. Італійські ж зодчі звели Грановитую палату. що стала одним із символів царської величі. Псковські майстри побудували Благовіщенський собор. При Івана III тільки в Москві було побудовано близько 25 церков. Розквіт російської архітектури переконливо відбив процес створення нового, єдиного держави.
помісна система
Формування єдиної держави не могло відбуватися без створення лояльної государю еліти. Помісна система стала ефективним вирішенням цієї проблеми. При Івана III вівся посилений набір людей, як для військової, так і для цивільної служби. Саме тому, були створені точні правила роздачі казенних земель (вони передавалися в тимчасове особисте володіння як нагорода за службу). Таким чином, формувався стан служивих людей, які були залежні особисто від государя і зобов'язані своїм благополуччям державній службі.
Найбільша держава, що складається навколо Московського князівства, вимагало єдиної системи управління. Нею стали накази. Основні державні функції були зосереджені в двох установах: Палаці і Скарбниці. Палац відав особистими землями великого князя (тобто державними),
Казна була відразу і міністерством фінансів, і канцелярією, і архівом. Призначення на посади відбувалося за принципом місництва, тобто в залежності від знатності роду.
Однак саме створення централізованого апарату державного управління носило надзвичайно прогресивний характер. Заснована Іваном III наказовому система, остаточно оформилася в правління Івана Грозного, і проіснувала до початку XVIII століття, коли і була замінена петровскими колегіями.