Положення старообрядців в Росії в передреволюційні роки
До нас цікавить періоду старовірів належала неабияка частка (за деякими даними, до ¾ національного доходу) в головних галузях сировинної та виробничої промисловості. Вони володіли банками, залізницями, судноплавними компаніями. Фабриканти-старообрядці отримували державні замовлення, в тому числі на виготовлення зброї.
Хоча навіть на рубежі століть не всі старовіри наважувалися визнаватися в свою релігійну приналежність відкрито (через що справжня їх чисельність набагато перевищувала що вказується в офіційних документах), часи гонінь на них минули.
Влада явно хотіли жити зі старовірами в ладу. Але чи хотіли жити в злагоді з владою старовіри?
Ставлення старообрядців до самодержавства
Поширена думка, що всі без винятку старовіри до глибини душі ненавиділи царський будинок Романових. Обгрунтувати цю точку зору нескладно, адже розкол 1650-1660 років, на довгі століття загнав прихильників старого обряду в підпіллі, почався при другому Романові російською престолі Олексія Михайловича Найтихіший і в народній свідомості був тісно пов'язаний з династією Романових взагалі.
Старовіри, які називали «антихристом» не тільки Петра I (насправді винного в гоніннях на розкольників набагато меншою мірою, ніж його батько), але будь-якого Романова на троні, дійсно знаходилися і в XX столітті, особливо в сільській глибинці.
Але освічені городяни, комерсанти, видавці, політики, навіть якщо і зберігали у себе вдома строгий архаїчний і патріархальний уклад, властивий старовірів, навряд чи керувалися в своїх помислах і вчинках виключно історичними і релігійними причинами.
Маніфести 1905 «Про вдосконалення державного порядку» і «Про заснування Державної Думи», завдяки яким в Росії вперше з'явився свій парламент, укупі з Указом про віротерпимість, на якийсь час дали надію на зміни. Але вони відбувалися надто повільно, причому далеко не всі старообрядці вірили, що повернення до старих порядків не буде.
Дослідник історії старообрядництва О. П. Єршова пише, що в 1917 році одне з регіональних зборів старообрядців визнало самодержавство нездатним забезпечити дотримання прав, дарованих Указом про віротерпимість, і не відповідає інтересам народу. Цей випадок не був поодиноким.
Ставлення самодержця до старообрядців
Питання про те, як насправді ставився до старовірів Микола II, залишається відкритим. Ряд дослідників старообрядництва, в тому числі історик і літературознавець М. А. Дзюбенко, вважає, що імператор симпатизував їм і навіть сподівався об'єднати дві гілки Руської Церкви. Але прямих доказів цьому немає. Непрямим аргументом служить, наприклад, інтерес Миколи до доніконіанскім церковним архітектурі і музиці, який цілком може пояснюватися естетичними і частково дипломатичними міркуваннями. До того ж вкрай сумнівно, що більшість старовірів сприйняли б ідею об'єднання з РПЦ із захопленням.
Участь старообрядців в підготовці революційних подій
Цілком ймовірно, що набирає в останні роки популярність теорія про те, що старообрядці виступили чи не головною рушійною силою всіх трьох російських революцій, сильно перебільшена. Однак факт участі старовірів в революційному русі поза всякими сумнівами.
З кінця XIX століття вони активно контактують з різними групами політичної опозиції. За словами історика пижикових, «православна слов'янофільської купецька еліта переходить на ліберально-конституційні рейки».
крах надій
Прості громадяни виїжджали переважно в США, де їх нащадки живуть досі, дотримуючись старовинні звичаї.