Про життя північних народів Росії обивателю відомо небагато. Існує стереотип, що розрізнені племена мали досить примітивну культуру, а їх поглинання Російською імперією було легким і практично безкровним, але чи так це насправді?
Північні народи: хто вони і звідки прийшли?
Предками сучасних сіверян були найдавніші племена угро-фінської групи. Частина з них мігрувала на захід, влаштувавшись в Карпатських горах і прилеглих регіонах, а частина вирушила на північний схід, асимілювалася з існуючими розрізненими народностями.
Найбільш численна група, манси, створювала укріплені захисні споруди, воїни чудово володіли бойовим цибулею і вміли навіть відображати стріли. Їх епос рясніє оповідями про битви і великі перемоги.
Комі ж, незважаючи на етнічну схожість з манси і ненцами, були ментально набагато ближче до Росії, хоча і піддавалися гонінням ще з часів існування Київської Русі. Рухаючись на північ в пошуках порятунку від слов'ян, комі стикалися з мансі, відбувалися великі битви, в результаті яких вони поверталися «під крило» руських князів. Так, родинні етнічні групи стали справжніми ворогами, і саме цей фактор в подальшому прискорив завоювання північних поселень.
завоювання Сибіру
Перша спроба заволодіти Сибіром згідно із записами літописця Гюрятой Роговича сталася в XI столітті. Новгородські князі не вважали мансі інші племена серйозним противником, тому відправили в похід невеликий загін. При першому ж зіткненні, в 1187 році, понад сто воїнів загинули. Друга спроба в 1193 року теж виявилося провальною, 300 складальників податей на чолі з воєводою ядрі були вбиті. Допомагали жителям півночі в боях новгородські купці. Збір хутра шкодив їх торгівлі, знати воліла відібрати хутро силою, ніж платити співвітчизникам золотом.
Російсько-Мансійський війни
Зіткнувшись з невдачами, Новгород більш ніж на 150 років зупинив спроби підкорити північні території, кинув всі сили на захист від Золотої Орди. Битви поновилися на початку XIV століття.
З боку північних народів найнебезпечнішими виявилися загони «КОСАТУ отир». Ці воїни вірили, що кожен чоловік має п'ять життів і одна з них полягає саме в волоссі, тому ніколи не стриглися. Вони вважали за краще померти, але не позбутися своїх кіс, тому билися відчайдушно і вміло.
Яскравим прикладом стало знищення загону Василя Шенкурского чисельністю близько трьох тисяч чоловік. Тайгові мисливці під керівництвом князя Ассикі рухалися практично безшумно, ховалися під деревами, що впали і нападали на який нічого не підозрює ворога блискавично.
У той же час комі остаточно перейшли на сторону Московського князівства. Духовенство вело активну місіонерську роботу, звертаючи місцевих жителів в православ'я. Єпископ Стефан Пермський навіть створив спеціальну абетку, запозичивши для неї крім традиційних таврових міток букви грецького і кириличного алфавітів. Асимілювавшись, комі навіть почали брати участь в походах проти Пелимского князівства, а себе стали вважати підданими Москви.
У 1455 року Ассика завдав удару у відповідь, убивши московського намісника князя і єпископа.
Підкорити ненців і мансі вдалося тільки в 1499 році, чотири тисячі воїнів захопили 42 поселення і знищили більшу частину уральської знаті.
Хан Кучум і Єрмак: кривава битва
Але навіть після цього підпорядкування не було повним. Вага на політичній і військовій арені набирало Сибірське ханство. Але і воно не змогло протистояти зради і міжусобних чвар.
У той же час отаман Єрмак Тимофєєв зробив серйозний проступок, пограбувавши рухалися в Москву царських послів. Прагнучи уникнути страти, він висунувся з усіма своїми воїнами в сторону Сибіру. Єрмаку несказанно щастило, перша битва виявилося легкої, Кучум зосередив практично всі сили на спробі зайняти землі Чусовой.
По-справжньому кровопролитна битва відбулася лише на річці Турі - там загинули понад 600 козаків. Удар у відповідь за допомогою Богдана Брязга був приголомшливим - практично вся військова сила мансі знищена, а убитих виявилося настільки багато, що «вони заповнили озеро», яке до сих пір зберегло назву Погане, а вода в ньому не придатна для пиття.
Мирне підпорядкування північних народів
Результатом завойовницьких воєн стала повна економічна деградація північних народів. Значна частина населення загинула, інша частково ввібрала слов'янську культуру, втративши свою ідентичність. Користуючись слабкістю ненців і мансі, купці грабували їх, відбираючи все, що можна потім продати.
До того ж, як і всі монголоїди, народи Сибіру дуже погано переносили вживання спиртних напоїв, чоловіки швидко звикли до горілки, ставши безвільними рабами. Навернення до християнства не врятувало ситуацію, більш того, втративши свою релігію, сіверяни деградували ще швидше.
Сучасність: асиміляція або збереження національної ідентичності?
Багато років північні народи були надані самі собі. Крім того, з другої половини 70-х-80-х років XIX століття на територію сучасного Ханти-Мансійського округу масово переселяли жителів України, прагнучи не тільки їх покарати, скільки змішати національності, застрахувавши країну від спалахів націоналізму і чвар за етнічними мотивами.
В результаті популяція сіверян стрімко зменшувалася - мансі в Росії залишилося всього 12,5 тисячі осіб, а ненців - 45 тисяч. Перейшли раніше всіх під егіду Москви комі зберегли свою популяцію - на сьогоднішній день до цього етносу себе відносять 350 тисяч чоловік.
Сучасні сіверяни стикаються зі складною і багатогранною проблемою - зберегти свою ідентичність або перейняти культуру більш розвиненого і численного спільноти. Більшість з них вибирають другий варіант, залишаючи селища, і переїжджають до міста. Але є і ті, кому важливо зберегти свою спадщину. Історія, культура, в тому числі музична і релігійна, набирають популярність, а рідкісні мови корінних народів намагаються повернути в програму шкільної освіти.
Працює програма, створена за прикладом підтримки корінних жителів Північної Америки, що дозволяє не платити податки на вилов риби. Але чи вдасться осучаснити традиційний побут мансі і ненців? Або вони назавжди розчиняться у великому і строкатому котлі малих народів Росії?