Малюта Скуратов - найвідоміший царський опричник. Він піднявся на вершину опричної піраміди, його стрімкий злет перервала геройська загибель, але в народній пам'яті він все одно залишився душогубом.
створення міфу
Ім'я Малюти Скуратова невідривно пов'язане з опричнина. Однак сам Малюта в установі опричнини ніякої участі не приймав, оскільки походив із худородние роду. Лише в її три останні роки він висунувся на одну з перших ролей. Велике значення в історичній долі Малюти зіграли іноземці, які побували в Росії і самі брали участь в каральних експедиціях опричників, - Генріх Штаде, який назвав Малюта «першим в курнику», і особливо Альберт Шлихтинг, який окреслив участь Малюти в стратах. Історичні записки цих пройдисвітів лягли в основу міфу про всемогутнього ката Івана Грозного. Птахи ж більш високого польоту, як наприклад англієць Джером Герсей, про Малюте і зовсім не згадують.
перша справа
Перша справа Малюти - розслідування по земському змови в кінці 1567 г. Час було небезпечне - йшла Лівонська війна, цар готувався до наступу, а змовників звинувачували у зносинах з поляками. Дізнавачем в маєток Губін кут у володіннях боярина Федорова-Челядніна - передбачуваного організатора боярського змови - був призначений Скуратов. Там він вперше проявив свої здібності, замучив 39 осіб - дворових нещасного боярина і, по всій видимості, отримав потрібну інформацію. Цар помітив завзятого опричника.
усунення конкурента
Наступним важливим дорученням Малюти стала розправа з останнім удільним князем -двоюродним братом царя Володимиром Старицьким. Грозний після боярського змови всюди бачив крамолу. До царя дійшли чутки, що новгородці хочуть поставити на престол князя Володимира - єдиного царського конкурента князівської крові, але просто так з небезпечним суперником Іван Васильович розправитися не зміг. Була сфабрикована справа про отруйників - в них записали царського кухаря Моляву і його синів, які їздили в Нижній Новгород за білорибицею, коли там перебував князь Володимир. Цар викликав брата в Олександрівську слободу. На останній ямський станції перед слободою табір Володимира Андрійовича був раптово оточений опричних військами. До намету до питомої князю з'явилися опричники Василь Брудною і Малюта Скуратов - знатним боярам цар уже не довіряв. Вони оголосили, що цар вважає його не брати, але ворогом. Цар побоявся відкрито стратити кровного родича, тому Скуратов і Кальна вмовили князя випити кубок з отрутою
непокірний митрополит
Розправившись з неугодним князем, цар задумав похід проти Новгорода. Щоб уявити це богоугодною справою Грозний вирішив отримати благословення на похід від митрополита Філіпа. Виступив проти опричнини Філіп перебував в опалі, засланий в Тверській Отроч монастир в Старицу. На переговори з Філіпом був відправлений Малюта. Коли він зайшов до келії Філіпа - той молився. Малюта звернувся до владики: «Благослови царя йти в Новгород». «Благословляють тільки добрих на добру, - відповідав Філіп. - Але роби те, для чого ти посланий; Не впроваджуй мене, просячи дар Божий ». Зрозумівши, що умовити митрополита не зможе, Скуратов кинувся на святителя і задушив його подглави (подушкою). Після цього, вийшовши з келії, він сказав ігумену та братії, що Філіп помер від чаду, і велів поховати його. Цар розсудив, що на все воля Божа, і карати за самоуправство Малюта не став.
Новгородський розгром
Всупереч поширеній думці в новгородському розгромі Малюта не брав участі. Зберігся справжній звіт, або «казка», Малюти Скуратова: «У ноугороцкой посилці Малюта обробив 1490 осіб (ручним урізанням), і з пищали оброблено 15 осіб». По дорозі в Новгород загін Малюти в Торжку і Твері опричники перебили 500 полочан, виселених з Полоцька після завоювання міста російськими. У в'язниці Торжка містилися 19 полонених татар. Дізнавшись про те, що сталося з іполочанами, вони вирішили дорого продати своє життя. Ледь почалися страти, татари напали на Малюта і ножами пошматували йому живіт, так що «з нього випали нутрощі». Татар розстріляли з пищалей. Будучи тяжко поранений, Скуратов не міг далі керувати екзекуціями. Отже, його звіт стосувався виключно початкового етапу експедиції, на просторі від Москви до Твері і Торжка. Але при цьому Скуратов перебив більше народу, ніж цар під час розгрому Новгорода і Пскова.
Шлюби з розрахунку
Неправильно бачити в Малюте одного лише тлумачного ката. Він був хитрим і розважливим придворним. Після свого піднесення він видав своїх дочок за представників шляхетних прізвищ. Одна дочка Скуратова стала дружиною князя Глинського, інша - Дмитра Шуйського, брата царя Василя Шуйського. Третя дочка Марія вийшла заміж за майбутнього царя Бориса Годунова і сама стала царицею.