Династія Рюриковичів почалася з заснування Московського князівства в 1263 році і проіснувала всього 355 років. За цей період історії змінилися десять поколінь царів.
Рід, перші представники якого відрізнялися незвичайним здоров'ям і вмирали, здебільшого, від ворожого меча, як і належить хоробрим воїнам, до кінця свого існування практично зжив себе.
родинні шлюби
Відомо, що князі перших чотирьох поколінь Рюриковичів одружилися виключно з дочками суверенних правителів. Переважна кількість шлюбів - 22 - було укладено з представницями російських князівств: Тверського, Мезецкого, Серпуховського, Смоленського і Ярославського та іншими. У трьох випадках з дозволу Церкви Рюриковичі одружилися на чотириюрідних сестер московського походження. 19 спілок були укладені з княжнами Рюріковнамі з північно-східних земель і прилеглих до неї князівств у верхів'ї Оки.
Вступали в шлюб мали спільного предка - Всеволода Велике Гніздо - а значить, такий союз приводив до кровозмішення в одній спорідненої групі. Результатом стала генетична деградація потомства. Діти часто вмирали в дитинстві. Всього від внутрішньодинастичних шлюбів на світ з'явилися 137 княжичів і князівен. 51 дитина померла, не досягнувши 16 років. Так, цар Василь I був батьком дев'яти дітей, п'ятеро з яких пішли з життя немовлятами, один - отроком. Слабким і кволим ріс спадкоємець Дмитра Донського, який помер у віці 15 років. Син Василя II не міг ходити, ріс апатичним і млявим. У літописних записках 1456 р сказано, що на богослужіння до храму трирічну дитину приносили на руках. І хоча царевич дожив до 29 років, на ноги він так і не став.
Лихий попутав
Крім фізіологічних відхилень у спадкоємців роду Рюриковичів відзначалися захворювання розумові. Історики відзначають, що вже в п'ятому коліні московських царевичів спостерігалися дивні речі поведінки, а також невідомі на той час хвороби голови, які в наше століття могли бути діагностовані як психічні відхилення.
Положення збільшував «заморський недуга» - сифіліс, який вразив царя, який після смерті дружини цариці Анастасії впав в беспутье і скуштував «мерзенні захоплення сластолюбства». Літописці стверджують, що Грозний хвалився тим, що розбестив тисячу дев і позбавив тисячу своїх дітей життя. Пастор Одерборн писав, що батько зі старшим сином змінювалися як коханками, так і коханцями.
Неадекватна поведінка було помічено і у його брата Юрія. За сином Івана IV Федора Івановича і зовсім закріпилася репутація неповноцінну людину. Іноземні подані в донесеннях на батьківщину повідомляли, що росіяни називають свого правителя словом durak. Останній син грізного царя Дмитро Углицький з дитинства страждав «падучої» хворобою, нині відомої як епілепсія, і відставав у розумовому розвитку. Події епохи Івана Грозного підштовхнули князівські родини на відмову від родинних спілок.