Історія кішки надзвичайна: вона пройшла шлях від "богині до відьми". Ставлення до неї людей також неоднозначно: її або люблять, або не люблять. Втім, тих, у кого кішка викликає нелюбов, в общем-то трохи.
Родоначальниця всіх домашніх кішок - нубийская дика кішка, яку єгиптяни вивезли 5 тисяч років тому з Нубії.
Стародавні єгиптяни високо цінували чудові здібності кішки знищувати гризунів. Тому вона була зарахована до священною твариною, а богиня ночі, плодючості і дітонародження Баста зображалася з котячої головою. Кішки жили в розкішних храмах, харчуючись найкращою їжею, їм служили свої жерці, поклонялися численні шанувальники.
При пожежі єгиптянин був зобов'язаний спочатку винести кішку і лише після цього приступити до гасіння вогню. Смерть священної тварини дуже важко переживали. Існував навіть траурний ритуал, згідно з яким обрізали волосся на голові і збривали брови.
Вбивство кішки, навіть мимовільне, каралося смертю. Існує переказ, в якому розповідається, як з-за кішок єгиптяни програли битву персам. Цар персів Камбіз, перш ніж напасти на один з єгипетських міст, зібрав величезну кількість кішок. Тварин випустили попереду наступаючого війська, де кожен воїн замість щита тримав у руці священна тварина. Єгиптяни здалися без бою: вони не могли ризикувати життям кішок.
Померлих тварин бальзамували і ховали в ящиках, зроблених із золота або срібла і багато прикрашених дорогоцінними каменями. У 1860 році в Єгипті, недалеко від Бені-Хасана, виявили котяче кладовищі, де було поховано 180 тисяч мумій кішок. Деякі стародавні прикмети і звичаї живі і сьогодні. В Англії до цих пір існує повір'я: поки чорна кішка в будинку, - рибалці не загрожує небезпека в море. Англійці вважають, що якщо чорна кішка перебігла дорогу - це добра прикмета; якщо вона забігла в будинок або кімнату - господаря чекає радість. Щасливе життя кішок в Європі закінчилася приблизно 700 років тому, коли могутня середньовічна церква звернула свій гнів на тварин, які користувалися шаною на Сході.
У міру посилення християнства релігійна боротьба загострилася, і для кішки настали чорні часи. За те, що вона була язичницьким богом, за пристрасть до нічних прогулянок, безшумне пересування, що світяться вночі очі (за все, чому поклонялися в Єгипті) її оголосили породженням пекла, втіленням нечистої сили, пособниця відьом. Майже у всіх європейських країнах кішка стала символом зла, особливо чорна. Тварин топили, скидали з башт, сотнями спалювали на вогнищах. У Голландії була встановлена спеціальна котяча середа - день масового винищення кішок. І тільки щури врятували ласкавих хижачок від слуг інквізиції; їх грізні навали змушували людей зберігати і навіть купувати кішок.
Кішка - ласкавий хижак
У той же час мусульмани на відміну від європейців кішку шанували і поважали. Згідно з легендою, Магомета, дуже любив кішок, необхідно було встати і піти, але на широкому рукаві його халата спала одна з них. Щоб не турбувати улюбленицю, Магомет пішов. відрізавши рукав.
І в Японії кішки завоювали загальне визнання: миші обожнюють шовковичного хробака, а кішки мишей. У Країні висхідного сонця кішку здавна вважають покровителькою одного токійського храму, де вона зображена з піднятою правою лапою: це - "Манеки-Кеко", кішка-покровителька щастя і удачі.
У Росії кішка завжди була уособленням домашнього затишку і благополуччя. Тварина тут любили і шанобливо називали "господинею дому". При переїзді "господиня" повинна першою переступити поріг нового житла, інакше не буде в ньому затишку і щастя. Народне повір'я стверджує, що триколірна кішка приносить у дім щастя.
Кішка стала літературним персонажем (досить згадати "Кота в чоботях", Кота Муркотики або кота Бегемота з роману М. А. Булгакова "Майстер і Маргарита"), вона ж не менш віддала в науку. Кішка, а вірніше кіт допоміг зробити важливе відкриття. У французького дослідника Бернара Куртуа, коли він снідав у своєму робочому кабінеті, на плечі зазвичай сидів улюблений кіт. Одного разу коту це набридло, він зістрибнув на стіл і розбив склянки з реактивами. Зберігалися в них рідини змішалися, і в результаті хімічної реакції в повітря піднялися фіолетові клуби пара. Коли вони осіли, Куртуа помітив на сусідніх предметах кристалічний наліт. Це був невідомий в ті часи вільний йод. Так, завдяки коту було зроблено досить велике наукове відкриття.
Датський учений Финзен звернув увагу на незвичайну поведінку хворого кота, примостився на даху будинку. Він сидів на тій її частині, яка висвітлювалася сонячними променями. Як тільки тінь наближалася до нього, він одразу ж переходив на нове місце, освітлене сонцем. Такі маневри кіт повторив кілька разів поспіль. І Финзен задумався. А чи не можна сонячними променями лікувати людей? Довірившись інстинкту кота, вчений почав експерименти. Вони показали, що благотворний лікувальну дію надають промені фіолетовою частини спектра. Тоді-то і було запропоновано використовувати ультрафіолетові промені в лікувальних цілях. Ця ідея була успішно здійснена, за що Финзен Нільс Рюберг був удостоєний Нобелівської премії.
Інші статті по темі.
Найдорожчі породи кішок
Одні кішки дістаються господарям безкоштовно, другі - за мінімальну або символічну плату, а треті - коштують великих грошей.
Як назвати кошеня, кота чи кішку?
Вибираємо краще ім'я для кішки. Секрети котячого нейминга.
Повний каталог 96 порід кішок
одним списком.
Найрідкісніші породи кішок
У список найрідкісніших порід кішок потрапили і молоді гібридні породи і породи з віковою історією. Всі вони мають малу чисельність.
10 найсильніших тварин в світі
Чи може людина зрівнятися за силою з тваринами?
10 найбільш стрибучий видів акваріумних рибок
Деяким акваріумних рибок властива стрибучість. Вони вистрибують над поверхнею води іноді дуже високо і далеко.
Цікаві факти про сухопутних черепах
Найстарішою рептилією є галапагоссская гігантська черепаха, яка може прожити до 200 років.
Рейтинг найрозумніших порід собак
Собаки можуть не тільки веселити і радувати, але і допомагати по господарству, на полюванні, захищати, охороняти.
10 найстрашніших тварин
Зовнішній вигляд деяких тварин часто асоціюються у людей зі злими істотами, наприклад, відьмами або драконами.