Про це свідчать результати нового дослідження
Група вчених під керівництвом Емми Вілсон з університету Каліфорнії в Ріверсайді, як саме впливає на поведінку людей і мишей впливає паразит домашніх кішок токсоплазма, і які біологічні механізми цього впливу. Фахівці підтвердили, що «зомбирующие» своїх носіїв паразити змушують мишей не боятися кішок, а також з'ясували, що людей вони роблять схильними до нез'ясовним нападів люті і більш спонтанного поведінки в цілому.
В ході експериментів на мишах фахівці з'ясували, що зараження токсоплазмозом призводить до порушень в роботі глутамату, одного з ключових сигнальних речовин в мозку. Ця амінокислота грає роль охіміческой переносника інформації між нервовими клітинами. Токсоплазмоз провокує відключення гена GLT-1, який бере участь у знищенні «зайвих» молекул глутамату в клітинах, що захищають нейрони їх від інфекцій і пошкоджень. В результаті цього глутамат, за даними вчених, починає накопичуватися в мозку, що, по всій видимості, і змінює поведінку людей і мишей.
За словами вчених, отримані ними результати показують, що хронічне зараження паразитом Toxoplasma gondii, яке трапляється у багатьох домашніх кішок може бути кілька більш небезпечним для людей, ніж прийнято вважати. Для того, щоб уникнути токсоплазмозу, фахівці настійно рекомендують добре прожарювати м'ясо, ретельно мити руки і овочі, а вагітним жінкам - не чіпати руками лоток з котячим туалетом.
Свої висновки дослідники представили на сторінках наукового журналу PLoS Pathogens.
До речі, дослідження, проведене в США на початку XXI століття, показало, що майже у третини жителів країни старше 12 років були знайдені специфічні для токсоплазми антитіла IgG, що вказують на те, що вони були коли-небудь заражені токсоплазмою. Передбачається, що всього цим паразитом заражені до 65 відсотків всього людства.