В кінці XIX століття весь конфуціанський регіон складався виключно з монархій. Королівствами або імперіями були всі чотири країни регіону - В'єтнам, Корея, Кітй і Японія. Однак вже до 1911 у всій Східній Азії залишилася тільки одна монархія - Японська Імперія. В'єтнам і Корея втратили державну самостійність і стали колоніями, а в Китаї монархія була повалена Синьхайской революцією 1911 р
При цьому при погляді на регіон кидаються в очі дві особливості: з одного боку - практично повна відсутність монархічних рухів в Китаї, Кореї і В'єтнамі, з іншого - виняткова слабкість республіканського руху в Японії. Китайці, корейці та в'єтнамці навіть не піднімають питання про відновлення монархії в будь-якій формі, а японці, навпаки, не виявляють ніякого інтересу до перетворення своєї країни в республіку. У цьому відбивається принципова відмінність в концепції монархії, яка існувала в Японії - з одного боку, і у всіх інших державах регіону - з іншого. Японія виявилася єдиною країною регіону, яка рішуче відкинула конфуцианскую доктрину "мандата Неба", і саме це врятувало її монархію.
Відмітна особливість імперського Китаю - це династичний цикл, який повторювався із завидною регулярністю протягом багатьох століть. Починався цей цикл з приходу до влади черговий династії. Засновником її міг бути щасливий бунтівний генерал, місцевий аристократ, вождь повсталих селян або просто прибулець-завойовник. Батько-засновник, його сподвижники і, головне, його найближчі наступники наводили в Піднебесній порядок. За їх розпорядженням проводився перепис населення, складався земельний реєстр, впорядковувалися податки, наводилися в порядок канали та дамби, будувалися дороги і фортеці, споряджалися експедиції проти непокірних варварів, видавалися субсидії на науку і освіту. Загалом, наступав якщо і не золотий вік, то якесь його подобу. Ця епоха розквіту тривала століття або два, але з часом налагоджений спочатку державний апарат починав приходити в занепад. Податки більше не збиралися (або, частіше, збиралися і розкрадалися), канали замулювалися, дамби розмивалися, армії не отримували провіанту і зброї. Наступала епоха занепаду, яка закінчувалася тим, що років через 250-300 після свого заснування чергова китайська династія припиняла своє існування. За загибеллю династії слідувала епоха міжусобних воєн, яка могла тривати від декількох років до декількох століть. Закінчилися ці війни неминуче тим, що хтось (генерал, аристократ, повстанець або іноземний завойовник) знову об'єднував Імперію - і все починалося знову.
З цієї точки зору і повстанці, і навіть іноземні завойовники були бунтівниками, що зазіхнули на владу "помазаника Божого", а, зовсім навпаки - знаряддям гніву Неба (тобто, в звичній нам термінології, "божого гніву"). Критерій перевірки була проста: якщо виступ опозиціонерів закінчувалося успіхом, то це вже саме по собі демонструвало, що Небо і справедливість спочатку були на їхньому боці. Під старе цинічне спостереження "Заколот не може скінчитися удачею - в іншому випадку його звуть інакше" в китайській громадської думки була підведена грунтовна морально-філософська база.
Втім, відмова служити новому режиму завжди сприймався з розумінням. Прихильники скинутої династії, стали відлюдниками, удалившиеся в свої маєтки або ж просто пішли з політики в науку, зазвичай знаходили розуміння у нового режиму - навіть якщо вони всіляко демонстрували, що воля Неба ще не зовсім ясна, і що нова династія, можливо, і не відрізняється тієї високою моральністю, про яку з таким запалом говорять її апологети. З іншого боку, нащадки поваленого імператора (якщо їх тільки не перерізали під гарячу руку під час смути) і інші члени полеглої династії перетворювалися в самих звичайних підданих нової влади. Та обставина, що вони відбувалися по прямій лінії від одного з минулих імператорів, підвищувало їх статус у власних очах і очах сусідів, але ніяк не могло бути підставою для домагання на престол. Після втрати "небесного мандата" екс-імператорський клан ставав кланом звичайним.
Важко сказати, скільки династій існувало за всю історію Китаю. В епохи роздробленості і міжусобиць одночасно країною могли правити до десятка династій, кожна з яких вважала себе єдино законною - адже традиційне право виходило з того, що в Піднебесній (тобто в ойкумені) може бути тільки один "справжній" імператор. В цілому визнання династії "повноцінної" багато в чому залежало від подальшої позиції офіційної конфуціанської історіографії. Заключним (і, так би мовити, "посмертним") актом легітимізації династії було складання її офіційної історії. Історію цю зазвичай готувала спеціальна комісія, яку призначав імператор династії-наступниці. Він же і стверджував готовий текст. Якщо виходити з китайської традиції і виключити зі списку 3-4 ефемерні династії, що правили за кілька десятиліть кожна, то можна сказати, що за період з кінця III ст. до н.е. і до початку XX в. н.е. Китаєм правило сім династій. Якщо врахувати періоди роздробленості і міжусобиць - в цілому близько 600 років - то виходить, що династія перебувала при владі в середньому близько 250 років. При цьому відхилення від цієї середньої цифри напрочуд невеликі.
Остання китайська династія Цин ( "чиста" - назва династії вибирав її засновник) зійшла на престол в 1644 р Подібно деяким своїм попередницям, її засновники були етнічними ханьцами. Династія Цин була створена маньчжурами (чжурчженями) - напівкочовим народом, який з незапам'ятних часів жив на території сучасного Північно-Східного Китаю. В кінці 1630-х рр. Китай, яким тоді правила династія Мін ( "світла") виявився охоплений грандіозним селянським повстанням. У 1644 р повстанські армії увійшли в Пекін. Останній мінський імператор наклав на себе руки, і вождь повстанців, як і належало, оголосив себе імператором нової династії. Однак це династія офіційною історіографією за династію не зважає: адже в кінці кінців повстанці програли боротьбу, що переконливо доводить самозванство і сумнівні моральні якості їхнього лідера.
Тим часом мінські генерали, які на північному кордоні вели кампанію проти маньчжурських племен, вирішили, що кочівники - менше зло, ніж повстанці. Вони уклали союз зі своїми недавніми противниками і разом з тими рушили на Пекін - звільняти столицю Імперії. Родичі покійного імператора спробували очолити опір прихильників Мін, які воювали і з повстанцями, і з маньчжурами, але їх опір було в кінці кінців придушене і "варварська" (хоча, на той час, вже багато в чому китаизированную і конфціанізірованная) династія запанувала в країні на 267 років.
Майже всі некитайські династії в Китаї швидко втрачали свій національний характер і асимілювалися. Маньчжури - і став на чолі Імперії маньчжурський рід Айсин-Гіором - цілком свідомо намагалися цього уникнути. Протягом століть вони культивували маньчжурські традиції і всіляко підтримували двомовність (без знання китайської було все одно не обійтися). Це часом викликало невдоволення ханьского більшості, але в цілому китайці не дуже відчували іноземний характер династії. В ідеологічному відношенні маньчжури були цілком правовірними конфуцианцами, які вели себе так само, як вела себе будь-яка "чисто китайська" династія. Тільки в середині XIX століття етнічна "чужість" правителів стала активно використовуватися опозиційними пропагандистами всіх сортів, в тому числі і майбутніми організаторами революції 1911 р Пропаганда знайшла собі сприятливий грунт: у Китаї формувався етнічний націоналізм сучасного типу (до того ж - з сильним расистським підтекстом). Не випадково саме маньчжури стали єдиним великим національною меншиною Китаю, яке не отримало своєї автономії після 1949 г. Це була своєрідна помста ханьців за 1644 р
У 1911 р в м Ухань почалося повстання, яке миттєво поширилося по всій країні. В кінці року династія Цин була повалена, і Китай став республікою. До того моменту на престолі знаходився малолітній імператор Пу І (1906-1967). Крім нього, імператорський клан на момент революції включав в себе близько 7 тисяч осіб - нащадків минулих імператорів. Революційний уряд, усунувши рід Айсин-Гіором від влади, спочатку зберегло за екс-імператорським кланом його чималу власність, в тому числі і "Заборонене місто" - гігантський палацовий комплекс в Пекіні. Саме там провів своє дитинство Пу І.
У 1917 р відбулася перша спроба реставрації династії, яка була зроблена одним з "мілітаристів" - стали самостійними правителями генералів. Однак в той раз відновлена монархія протрималася тільки кілька днів. Ніякої підтримки ця ініціатива не отримала і була сприйнята скоріше як політичний курйоз.
Проти китайських монархістів працювало відразу кілька обставин. По-перше, відповідно до доктрини "небесного мандата" сам факт падіння династії підтверджував втрату цієї династії легітимності. Якщо династія втрачала владу, то це саме по собі підтверджувало, що вона цієї влади не варта, і мобілізувати на свою підтримку прихильників їй було дуже непросто. Чим більше часу проходило після відсторонення династії, тим більшу остаточність набував цей факт. Не випадково, що за всю історію Китаю тільки один раз родичам втратив владу клану вдалося в результаті відсторонити "узурпаторів" і повернутися до влади (причому сталося це на зорі імперської історії, в I ст. Н.е.). По-друге, чималу роль грав інонаціональний характер скинутої династії, який на той час став сприйматися як проблема навіть на масовому рівні. Націоналістична ідеологія поступово опановувала масами, приходячи на зміну старому конфуціанської універсалізму. По-третє, нові китайські еліти були налаштовані модернізаторськими, і, відповідно, були рішучими республіканцями. Будь-яка монархія для них була втіленням "реакції", з якої вони так боролися.
Останній удар по китайському монархізму ненавмисно завдали японці - представники єдиної восточноазиатской монархи, яка змогла пережити модернізацію. У 1924 р Пу І був вигнаний зі свого пекінського палацу черговим мілітаристом, і переїхав в Тяньцзінь - не забувши захопити не тільки коштовності, але і імператорську печатку, традиційний символ імператорської влади. Тяньцзінь, велике портове місто поблизу від Пекіна, на той час вже знаходився під фактичним японським контролем, і японська влада постаралися встановити хороші відносини з вигнаним імператором. У 1931 р японська армія захопила Маньчжурію. По ряду політичних і пропагандистських міркувань перетворювати її в звичайну колонію здавалося небажаним, і виникла ідея - створити там маріонетковий "маньчжурское" держава і провести в ньому свого роду "локальну реставрацію" монархії. Так Пу І став імператором Держави Маньчжурії (Маньчжоу-го). Уже сама назва підкреслювало локальність задуму і ставку на етнічне коріння Айсин-Гіором. Пу І треба було "правити" тією територією, з якої колись його предки вирушили завойовувати Китай.
Однак смерть Пу І не означала, що в Китаї більше не залишилося членів імператорського клану. У Пу І було сім сестер і четверо братів. ДО 1949 р були живі шість сестер і два брати. Один з братів імператора після приходу комуністів до влади став офіційним представником маньчжурів в китайському "парламенті" і чимало зробив для збереження вимираючих маньчжурських традицій. Інший брат після комуністичної революції продовжував працювати за фахом - шкільним вчителем. Зараз жваво не менше десятка племінників і племінниць Пу І, багато хто з яких також мають дітей. Всього ж кількість нині живих членів цинской імператорського прізвища вимірюється багатьма тисячами. Більшість з них живе в Китаї. У 1950-60-х рр. вони чимало постраждали за своє походження, але зараз - в повній відповідності з багатовіковою традицією - вони живуть як прості громадяни КНР (тільки що, в цілому, більш освічені). Є серед них вчителі, художники, є навіть чиновники і "партократи" середньої руки. Один з онучатих племінників Пу І, наприклад, став заступником завідувача відділом в уряді Пекіна (можливо, що зараз його підвищили, і він вже завідує відділом або перейшов на партійну роботу?). Чимало членів клану Айсин-Гіором виявилося в Японії, в країнах Південно-Східної Азії і навіть в США.
У той же час ніяких монархічних рухів в Китаї немає. З точки зору традиціоналістів (або, скоріше, неотрадіціоналістов, так як справжні, стовідсоткові конфуціанці старої школи давно вимерли), рід Айсин-Гіором, безперечно, втратив "мандат Неба". Стосується це і до інших екс-імператорським пологів, нащадкам імператорів більш ранніх династій.
Однак симпатії симпатіями, а про відновлення монархії в Китаї зараз не думає, по суті, ніхто. Приблизно також йдуть справи у В'єтнамі і Кореї.
З дозволу адміністрації Російського журнал