Китайський дракон
Існує легенда, що в далеку епоху династії Ся, існував рід 龙 (лун) або «дракон». Цілком ймовірно, саме в той період з'явилися перші зображення дракона. Які тільки інтерпретація зображення дракона не побачиш: іноді його очі схожі на кролячі, вуха - на коров'ячі, тулуб - на тіло змії; іноді голова у нього як у верблюда, вуса як у зайця, кігті - орла, лапи - тигра. А часом зустрічається зображення дракона в вигляді змії або тваринного, нагадує одночасно і тигра, і кінь. Але найчастіше дракона в Китаї зображують з головою коня і хвостом змії, з крилами з боків тулуба, чотирма лапами.
Але у всіх видах дракон виглядає страхітливо і велично.
Згідно з китайськими міфами. дракон - володар водної стихії. Він дарував людям воду, напувала поля селян.
Китайський народ вірить, що існують хороші і злі дракони. Хороші дракони живуть в річках і озерах і приносять сім'ї щастя. Злі ж дракони живуть в горах і від них бувають одні лише нещастя. З найдавніших пір китайський дракон наділявся надприродною силою перевтілення, відрізнявся гострим зором. Він міг злетіти до небес або витягнути своє тіло так, щоб воно простягалося над всім морем.
Морські дракони жили в прекрасних палацах на дні морському. Їжею їм служив перли і опали. Всього в морських глибинах жили п'ять драконів, один з яких вважався царем. Цар-дракон (Лунван) володів незліченними багатствами і був символом благополуччя і миру.
Також, згідно з китайським народним віруванням, існували:
- Небесний дракон - він оберігав обитель божеств на небі;
- Земний дракон - він контролював море і протягом річок;
- Дракон-хранитель підземних скарбів від смертних;
- Божественний дракон - володар вітру і дощу.
Тому-то в китайських міфах все явища природи пов'язували з образом дракона.
Дракона настільки шанували в Китаї. що в кожному місті і селі, поблизу води ставили кумирню царю-дракону. Тут люди регулярно запалювати пахощі і приносили жертви могутньому божеству.
Значення дракона в життя китайців було настільки велике, що вже приблизно до 7 ст. до н.е. його зображення зустрічається на одязі, воротах, музичних інструментах, архітектурних спорудах, рукоятях меча, посуді, і т.п.
Також з драконом пов'язано багато народних приказок.
Про людину, дорожить своїм достоїнством, говорили: «Йде, немов дракон, проходить, немов тигр»; про бездарне людині: «У нього голова дракона, а хвіст змії»; про людину, що займає високе положення в суспільстві: «Дракон стрибнув в небесні ворота». Про імператора ж говорили: «Його особа-особа дракона, його очі - очі дракона, його халат- халат дракона, його руки - кігті дракона, його діти - потомство дракона». Більш того, до назви всіх належали імператору речей додавали слово «лун», тобто дракон.
Але з утворенням КНР віра народу в дракона значно ослабла, хоча і до цього дня китайський народ любить його зображення. Багато легенди і міфи забуті, образ дракона більше не вселяє жителям Піднебесної побожного страху, але він залишився однією з улюблених тем в китайському мистецтві і побуті.
За матеріалами статті В. Сідіхменова «Дракон - древній символ Китаю»