Рослина являє собою ліану довжиною до 5-6 м, яка розгалужуючись, здатна обплести велику площу. Листя нагадують зменшені копії огірковим. Рослина роздільностатеві, однодомне.
Кивано використовують як в сирому вигляді, так і в маринованому. Стиглі плоди нагадують товстий огірок оранжевого кольору з великими м'якими шипами. Їх смак нагадує банан або лимон в суміші з динею. Для маринування використовують 3-4 денну зав'язь, яку можна також вживати замість огірків.
Ангурия - це зовсім не кивано
Як і звичайний огірок, кивано є справжнім джерелом калію. Тому його плоди використовуються для профілактики і лікування серцево-судинних захворювань. Восковий наліт, що утворюється на стиглих плодах, дозволяє зберігати їх протягом декількох місяців.
При вирощуванні кивано головною проблемою є довгий світловий день
Ця культура відноситься до так званих рослин короткого дня. На практиці це означає занадто тривалий період вегетації: рослини починають цвісти пізно, і зав'язування плодів не відбувається до самих заморозків. Не рятує навіть використання теплиць. Виходом є вирощування сорту кивано під назвою «Зелений дракон». Він вступає в плодоношення незалежно від довготи дня: вже через два місяці після появи сходів утворюються перші квітки.
Ця рослина дуже теплолюбива, навіть низькі позитивні (менше 10 градусів) температури згубні для молодих рослин. Тому для кивано вирощування в закритому грунті - єдиний варіант в російських умовах. Це породжує ще одну проблему: якщо для тепличної культури огірків існують спеціальні семіпартенокарпіческіе сорти, що утворюють зав'язь без запилення комахами, то у кивано таких немає. Тому запилення доведеться виробляти м'яким пензликом вручну.
Вирощувати кивано краще в теплиці
Насіння слід висаджувати в стаканчики з землесмесью, попередньо обробивши їх бурштинової кислотою або Епін. Для проростання потрібна температура не нижче 18 градусів, оптимум для вирощування розсади - 25 градусів. Поспішати з посівом не слід: висаджувати в грунт розсаду можна тільки тоді, коли нічна температура встановиться на рівні не менше 10 градусів. В іншому випадку перетримати розсада зупинить зростання і стане непридатною до використання.
При вирощуванні кивано використовують огіркову сітку, плоди знімають один раз в 2-3 дня. Час від часу можна проводити кореневу або позакореневе підживлення органікою, калійної сіллю і мікроелементами.
Як і огірок, ця рослина стане гарною прикрасою балкона. Ємність для вирощування повинна мати обсяг близько 20 л.