У північній частині Онезького озера, що в Карелії, знаходиться невеликий острів Кижи. Славиться цей острів незвичайною красою комплексу Кижского (Спаського) цвинтаря. А справжнім витвором мистецтва є Преображенська церква, зрубана без використання цвяхів.
22-главая Преображенська церква була зведена в 1714 році, в той час, коли Росія і Швеція ділили вихід до Балтійського моря. Росія прагнула зміцнити свої позиції на берегах Балтики, «прорубати вікно» в Європу. В цьому році було укладено мирний договір між Росією і Пруссією. Останньою відходили шведські території, а флот під командуванням Петра I захопив ворожі кораблі. Ця перша велика перемога в історії російського флоту дозволила Росії опанувати землями Фінляндії.
Для самих північних російських земель дана перемога означала видалення кордону держави до берегів Балтики і, як наслідок, безпека від раптового нападу шведів. В честь цього жителями північній частині Онезького озера було прийнято рішення про будівництво Преображенської церкви.
Ліс для дерев'яних церков рубали взимку, а навесні сплавляли. І якщо тричі плоти прибивали до одного й того ж місця - там і будували церкву. Так само було вибрано місце і для церкви Преображення Господнього. За легендами, цар Петро I взяв безпосередню участь в розробці проекту зводиться комплексу. А головний майстер Нестор після закінчення будівництва закинув свою сокиру в озеро, сказавши при цьому, що іншої такої церкви немає і ніколи більше не буде.
Преображенська церква ґрунтується на дерев'яному зрубі з трьох восьмигранников. Таким чином, виходила майже кругла форма, і можна було легко пристроювати дашки та галереї. Для будівництва стін використовувалася кондова стіна, що відрізняється прямолінійністю, смолистістю і міцністю. Дах крили з осикових тонких пластин і скріплювали розжареними цвяхами. Дах - єдине місце, де були використані цвяхи. Тонкі осикові пластинки щільно підганялися один до одного, покриваючи купола і створюючи неповторний ажурний малюнок. Під куполами було зроблено ще одне перекриття, щоб жодна крапля під час дощу не просочилася під дах.
Преображенська церква і стоїть поруч з нею 9-главая Покровська церква з дзвіницею - це літні споруди. У них рідко проходили служби.
Крім дивовижних церков на острові Кижи стоять кілька селянських будинків - пам'яток майстерності умільців російського дерев'яного зодчества.
На початку 18 століття Преображенська церква була найвищою будівлею в Росії. Її висота досягала 37 м. Однак час невблаганно, а дерево - матеріал неміцний. Зараз основу церкви становить металевий каркас, а весь іконостас вивезений в музей. Але Покровська церква все ще діє. Правда, свічки в ній запалювати не можна.