Царство: Animalia, Zoobiota = Тварини
Тип: Pogonophora = Погонофори
Перейти в зміст розділу: Погонофори
Сидячих тварин, що відносяться до типу погонофор, навряд чи зможуть розгледіти під водою навіть аквалангісти. Погонофори, що живуть на доступних легким водолазам глибинах, занадто малі, а ті, яких видно здалеку (саме вони зображені на фотографіях), мешкають в таких місцях, куди можна потрапити лише на глибоководних апаратах. Тим часом, погонофори двічі протягом 20 століття ставали причиною біологічних сенсацій - відкриття нового типу живих істот і автотрофного типу харчування морських тварин. Але давайте по порядку.
Сучасні підручники зоології описують цих тварин так: погонофори - глибоководні червоподібні тварини, що живуть на дні моря в хітинових або білкових трубках. Матеріал для трубок виділяється шкірними залозами. Трубка зазвичай відкрита з одного кінця, іншим вона прикріплюється до субстрату. Тіло у погонофор нитевидное, довжина їх від 5 см до 2.5 м. Зустрічаються на глибині від 40 до 9000 м, зазвичай - більше 1000 м.
Але одна загадка залишалася невирішеною - ці організми не мали ні рота, ні кишечника. Як же і чим вони харчуються? Висувалися найнеймовірніші пояснення. Передбачалося, наприклад, що погонофори харчуються, всмоктуючи розчинені органічні речовини, наявні в морській воді в невеликій кількості. Вважали, що при такому мізерному харчування погонофори володіють вкрай низьким рівнем обміну речовин, повільним зростанням і великою тривалістю життя. У 50-60-ті роки всерйоз обговорювалося питання про тривалість життя погонофор в 40-50 тис. Років. Цю гіпотезу аргументували тим, що трубочки погонофор пронизують шари донних опадів, що утворилися десятки тисяч років тому. Вважали, що личинки погонофор осідали на поверхню осаду, а потім повільно, протягом декількох десятків років виростали в міру накопичення осаду. До початку 60-их років ХХ століття ніяких органів, що дозволяють погонофор закопуватися в грунт, знайдено не було, але потім на задньому кінці їх тіла було знайдено особливий сегментований хвостик, яким погонофор могла закопуватися в грунт у міру зростання. Так що ця гіпотеза була відкинута.